Вечером народ обсуждал прошедший бой и поминал погибших.
- За Виталика! – поднял фляжку Салаватов и отпил.
- Пусть земля будет пухом, - фляжка пошла по кругу.
- И за Николая.
Славик отпил и закашлялся, внутри был чистый спирт. Старшина с пышными усами похлопал его по спине.
- Однако, если бы не ураган, сейчас бы мы тут не сидели, - задумчиво проговорил он и глянул на Демьяна, которому досталась фляжка со спиртом.
Тот только выдохнул и сделал небольшой глоток, скривился.
- За всех, кто не пережил сегодняшний день, - произнёс он и отдал фляжку обратно старшине Салаватову.
Осоловевший от спирта Славик, для которого это был первый серьёзный бой, решил поделиться своими чувствами.
- Если бы не ураган, то нас бы ничего не спасло, чесслово! Говорят, по флангам – тяжёлые потери, но они кое-как устояли! Когда танки не смогли идти вперёд, по центру, то и остальные отступили. Сражаться в рукопашную немчура не захотела!
- Да уж, ветерок знатный был. Прямо в глаза ветер бил, ничего не видно было, и авиацию к земле прижал.
- Повезло.
- Сегодня да, повезло.
А через день подошло подкрепление: танки и артиллерия. Да ещё авиация навела шороху на немецких позициях. В общем, здесь они уже не сунулись и решили перегруппироваться.
Вечером, когда раздавали горячую кашу с салом, солдаты сидели с котелками и уплетали ужин, усатый старшина решил прервать образовавшуюся тишину, которую нарушал только стук алюминиевых ложек о котелки.
- Как-то, когда ещё служил на Халхин-Голе, - начал он, - слышал от пленного японца, что, когда монголы хотели захватить Японию, они построили огромный флот в Китае…
- Старшина, ты, стало быть, по-японски балакаешь? – раздался чей-то весёлый голос.
Старшина оправил пышные усы и грозно глянул в сторону говорившего.
- Понятно же, что через переводчика! – а потом продолжил. – Так вот, самураи тому флоту ничего не могли противопоставить, и людей у монголов было куда как больше. И вот однажды монголы по приказу хана направились к берегам Японии, и жители островов готовы были уже пасть в схватке со значительно превосходящим их противником, как вдруг откуда не возьмись, налетел ураганный ветер, и начался сильный шторм. После той бури от великого монгольского флота почти ничего не осталось и хану пришлось отступить.
- Ну и? К чему ты это всё рассказал? – раздался всё тот же весёлый голос.
- Да вот думаю, вчера же нас тоже ураган спас. Чудо? Или случайность?
- Ты это про чудеса только не надо, ладно? Чудес не бывает, - влез в разговор Салаватов.
- Может, и не бывает, - просто ответил старшина. – Да только тот ураган, что монгольский флот потопил, японцы божественным ветром обозвали. Вот только запамятовал, как это по ихнему будет. А ещё как-то…
В этот момент мимо проходил майор, голова его была перевязана, и фуражка была надета поверх бинтов. Судя по всему, он услышал часть солдатской беседы.
- Так, завязывайте с болтовнёй и спать! Отбой! Лейтенант Авдотьин!
- Здесь! – выскочил из-за спины майора молодой лейтенант.
- Организуйте дежурство и проследите, чтобы личный состав спал в отведённое для этого время, а не байки травил!
- Есть!
Ещё один день закончился. Что будет завтра – не известно.
Демьян похлопал себя по карману, но не почувствовал знакомого хруста. Он заглянул в карман и не обнаружил там заветной записки. Вот только что была, а вот её и нет уже. Вроде бы клал в карман. Нет, вспомнить, куда мог её положить, он не смог. Он проверил по другим карманам и залез в вещмешок, но и там её не обнаружил.
«Видать отработала своё» - подумал он, - «Что же, тем я сам по себе, так что ли?»
А самое интересное было в том, что слова, написанные на протёртой бумажке, и которые, казалось, были высечены в памяти Демьяна как в граните, он не смог вспомнить. Вот просто совсем! Как будто сновидение, которое по пробуждению начинает тут же растворяться, превращаясь в неуловимый туман.
***
- Так, а что дальше с Демьяном-то случилось? Прошёл всю войну или заговор перестал действовать?
- А был ли заговор? Может, всё просто так совпало. Повезло.
- Может быть, и повезло, да только как его судьба сложилась?
- Не известно. Как-то затерялись его следы на военных дорогах. Кто-то говорил, что видел его в компании какого-то тунгуса, вроде как в разведку его определили.
- А остальные из его полка?
- Многие погибли. Кого-то ранило и их комиссовали. По-разному. Война же.
Конец