«Всё как и говорил Аллан... Что же мне делать?»
Испуганно зажмурившись, девушка мотает головой.
— Я не хочу!..
Перед закрытыми веками вспыхивает белый свет. Испугавшись и открыв глаза, дочь наместника в неверии смотрит на вцепившихся друг в друга магов.
«Он всё-таки пришёл...»
— Нет!..
Девушка вскрикивает поздно. Маг Ордена напевает заклинание и деревню окутывает свет белого полупрозрачного пламени. Безымянный с шипением отскакивает в противоположную от девушки сторону.
— Не тронь её!
— Некромант, убери свои гнилые руки!
На свет с другого конца деревни сбегаются остальные пришедшие по небесную искру белые маги. Их около десятка против одного, лишённого искры некроманта. В неверии и отчаянии девушка опускается на колени и прижимает ладони к губам. Она должна остановить их, вмешаться, но лишь беспомощно наблюдает за происходящим.
— Глава Ордена, что случилось? Вам нужна помощь? Здесь некромант? — перебивая друг друга, взволнованно кричат маги в столь же белых одеяниях.
— Всё в порядке, этот, похоже, один из сбежавших от епископа Тога.
Услышав знакомое имя, некромант вздрагивает и воспоминания обрушиваются на него, заставляя снова видеть лицо, скрытое тенью, слышать голос, твердящий о необходимости и очищении, о благе и процветании мира за счёт их смерти.
— Ни одна боль... не сравнится... но...
Зашептав что-то, никем не расслышанное, некромант разжигает в ладони мёртвое пламя, совсем небольшое, но белого мага способное травмировать на всю жизнь. Он готов рискнуть ради неё, той что смотрит на него со слезами в бирюзовых глазах. Он ведь обещал. Не из-за чувства вины или ответственности, он сам так захотел, впервые за все прожитые обороты.
Среди молодых белых магов пробегает волнение.
— Он использует мёртвое пламя!
— Я же говорил не терять самообладания! — прикрикивает глава Ордена. — А если бы вы встретили пробуждённого некроманта?
Безымянный задыхается. Даже использование столь крохотного количества мёртвой энергии причиняет боль. После всех заклинаний, опутавших его тело, мёртвое пламя почти не накапливалось в теле и смешалось с жизненной энергией. Используя мёртвое пламя сейчас, некромант убивает сам себя. Он возненавидел свою искру с того самого момента, как она пробудилась в нём. Она причиняла боль, сжигала и заставляла гнить изнутри. Лишиться её парень был бы только рад. Так он думал, пока ему не понадобилась сила, которой Орден боится сильнее всего на свете.
Белый маг поёт, освещая ночь белым пламенем. Его вера в Серого бога столь же непоколебима, как само пламя, уверенно разрастающееся вокруг хозяина. Расходясь вокруг него кольцами и обдавая то теплом, то холодом, оно формируется в заклинание и медленно окружает врага. В открытом сражении некромант с белым магом сталкивается впервые. Не зная возможностей Ордена, он заранее был уверен в поражении, но отступить сейчас и умереть, как и хотел, позволив забрать с собой доверившуюся ему несчастную душу он позволить не может. Рывок и белое пламя смыкается на теле некроманта, тем не менее он дотягивается до главы Ордена и бросает комок мёртвого пламени тому в грудь.
— Глава! Глава! — обеспокоенно кричат маги.
Пошатнувшись от удара в грудь, мужчина не прерывает заклинание, лишь хватается за полы одеяния. Мёртвое пламя впитывается в его тело, расходится по венам и причиняет боль. В отличии от него, некромант опустошён и не чувствует прикосновения священного пламени, однако кольца обездвиживают и он падает в траву.
Одна из слабостей белых магов в том, что они управляют пламенем с помощью голоса. Они беззащитны во время контроля одного заклинания или если не могут петь, что до некромантов, они втягивают в себя пламя из окружающей их местности и способны использовать его на дальнем расстоянии в весьма огромном количестве. Если белых магов можно назвать сосудами, то некромантов проводниками. Исход сражения между ними напрямую зависит от местности и умений обоих.
Дочери наместника хочется закричать от отчаяния. Горячие слёзы застилают глаза, стекают по ладоням, сколько бы она их не смахивала.
«Хватит.... Хватит!»
Всего одно слово и всё прекратится, вот только горло сжимается и не срывается с губ ни единого звука. Никто, кроме самих магов Ордена, не замечает, как сменяется песня: пока не поздно маг очищает организм от попавшего в него мёртвого пламени. Не велика цена — шесть отмерших каналов за избавление от очередного носителя мёртвой искры. Глава Ордена излечивает себя насколько возможно и смотрит на пытающегося подняться некроманта. Он больше не в состоянии собрать мёртвого пламени, у него даже нет оружия, но он противится слабости, готовясь хоть зубами вгрызться в белого мага и окропить белоснежное одеяние кровью. Его планы рушит незаметно подкравшийся со спины другой белый маг. Приблизившись на достаточное расстояние, тот вонзает в приставшего некроманта меч со струящимся по лезвию белым пламенем. Закричав, безымянный зарывается пальцами в землю. Боль ослепляет и ненадолго обрывает сознание, хотя казалось, парень к ней привык. Открыв глаза, он видит удаляющиеся белые спины и светловолосую девушку, но не слышит, что она кричит ему.