Сам глава Ордена находится в верхней зале храма, где заперта носительница небесной искры. Сначала он сомневался, что целью некромантов была она, но, увидев кровавые узоры на лестнице и в коридорах, убедился в правильности догадки. Его беспокоит лишь почему они не тронули девушку. Несмотря на почтение и внимание с его стороны, девушка не отвечает на вопросы, не реагирует на слова и извинения, даже не смотрит в сторону говорившего с ней. Все её мысли заняты другим человеком, которому она доверила единственное оставшееся от её семьи — камень, в который она вложила свои чувства, словно знала, что он придёт за ней. Вздохнув, глава Ордена наконец отправляется к ожидающим его магам, чтобы известить о начале войны. Ничем иным это не может быть, ведь жестокость в ответ на жестокость — это единственное, чего следует ожидать.
***
Воспламенившиеся незадолго до начала бури мертвецы послужили знаком к отступлению. Напуганные вторжением в королевство и громыхающим небом, белые маги не стали преследовать своих врагов.
Когда троица взобрались на холм, едва разбирая что-то сквозь ливень, то увидела, что вместе с некромантами их ждали Шинда. Даже закутанных в плащи с рукавами и глубокими капюшонами не узнать их по давящей ауре и запаху крови невозможно. Никто не знает, что они скрывают лица не столько от дождя, сколько в попытке защитить самих себя от ностальгии при взгляде на родное королевство. Не увидев носительницу небесной искры, они направились обратно в пещеры, молча приглашая безымянного пойти следом.
С последней каплей небесной воды на холме уже никого не было.
***
Четверо некромантов, шаркая сапогами по мокрой траве, не торопясь и любуясь рассветом уходят прочь от королевства. Тяжёлые мысли одолевают уставших и разочарованных повелителей мёртвого пламени и тягостная тишина лишь сильнее сгущает тучи в их сердцах. Лучи света, дождём проливающиеся на равнину, постепенно рассеиваются и прячутся за облаками. Две фигуры в чёрных плащах ожидают некромантов недалеко от перехода на безымянные земли.
— Это кто? — без особо интереса, кивком указывает на незнакомца южанин.
— Это так важно?
Неприветливый некромант и южанин сталкиваются взглядами.
— Он такой же, как и мы, — успокаивает его Первый.
Из-за скопления в одном месте мёртвой энергии у него не сразу получается услышать песнь чужой души.
— Но ведь он не хотел идти с нами! Получается, бурю тоже призвал он?
— Я шёл вслед за той бурей, — отворачивается маг.
Одиннадцатый расстроенно опускает взгляд. Переливчатый рассвет навивает тоску, пробуждая в нём болезненное воспоминание: его первый рассвет, то что он увидел, впервые покинув пещеру. Сейчас он чувствует то же, что и в то утро, необъяснимую боль, чувство потери и незнание того, что делать.
— Безымянный преисполнен решимостью пробудить искру, — с закрытыми глазами произносит Первый. — Мы дождёмся его в ближайшем городе...
— Зачем? Разве наши пути не были разными с самого начала?
— Ха, он же обещал вернуть силу взамен на мою помощь! Я собираюсь дождаться этого момента и увидеть, как он покажет Ордену свой успех!
Второй вскидывает меч на плечо. Тени под его глазами стали глубже и почернели: истратил больше сил, чем планировал.
— Стремление достичь силы похвально, в нём не может быть лжи... — роняет тихое замечание парень в белом плаще.
Третий отворачивается к дороге, уводящей на безымянные земли. Его тихий спутник, напротив, разглядывает переговаривающихся некромантов. В самом деле удивительно встретить столько повелителей мёртвого пламени в одном месте.
— У меня не было желания помогать вам в столь бессмысленной затее, как война, — бесстрастно оправдывается он. — Я лишь воспользовался удачным стечением обстоятельств. Моя искра становится сильнее в местах сосредоточения мёртвой энергии.
— Бесполезная затея?! — южанин вспыхивает, услышав столь наглое обвинение и не может не вступиться за Первого и его желание. — Уж прости, но лучше умереть на войне, чем прощать Ордену их издевательства.
— Постой, — склоняет голову на плечо мечник. Взгляд тёмно-лиловых глаз прожигает собеседника. — Зачем же ты копишь силу, если считаешь противостояние Ордену глупостью? Ради убийства простых людей? А может, хочешь сразиться с кем-то из нас? Я не против, мы не закончили в прошлый раз!