«Больно... как же больно...»
Сильнее куснув губу, чтобы ненароком не сказать ничего, юная особа старается терпеть. Но в голову закрадываются воспоминания и сил едва хватает.
— Х-химура!! На дороге человек! Ему что, жить надоело? Пошёл прочь!
Голоса убийц встревоженно и наперебой взывают к командиру. Девушка тоже поднимает взгляд. Не боясь несущихся на него лошадей и тянущихся за ними повозками на дороге стоит закутанная в серый плащ фигура. Она выглядит странно, неестественно и наводит страх.
— Не останавливаться! — приказывает Химура.
Однако лошади решают всё за хозяев, внезапно затормозив, громко заржав и поднявшись на дыбы. Несколько небдительных всадников оказывается погребено в дорожной пыли. Кашляя и уклоняясь от копыт напуганных животных, они отползают подальше, за спину командира. Химура цыкает и взмахивает рукой:
— Нам нужно спешить, уйди с дороги!
Вместо ответа фигура чуть шевелится и из-под серой ткани показывается ладонь с фиолетовой сферой. Она похожа на пламя странного цвета, но от неё исходит невидимая простым людям сила, развивающая плащ хозяина.
— Оставьте девушку и спешите дальше, — звучит тихий словно уставший голос.
Вздрогнув, дочь наместника смаргивает слёзы. С появлением странного человека страх в её сердце исчезает, сменяясь растерянностью.
— Что ты себе удумал? Уйди по хорошему!
Люди Химуры вынимают оружие из ножен. Незнакомец поднимает руку на уровень плеча и один из всадников внезапно вскрикивает, изгибается в судороге и падает с лошади, продолжая корчиться и хрипеть на дороге, пока не затихает. Животное, почувствовав свободу, пускается прочь. Никто его не останавливает, все взгляды прикованы к застывшему в ужасе лицу. Дёрнувшись, казалось уже мертвец медленно поднимается и замирает с опущенной головой. С его лица под ноги капает кровь.
— Точи, что с тобой? Эй, Точи?
Один из сборщиков зовёт друга по имени. Дёрнувшись на звук, мужчина неестественно изгибает шею и поворачивает лицо к группе людей. В некогда карих глазах разгорается лиловый огонь. Позвавший его с воплем отшатывается и роняет стоящих рядом. Возню прерывает тихий голос:
— Повторяю последний раз: отпустите девушку, если хотите продолжить путь живыми.
— Да кто ты такой?.. — зло шипит Химура, вынимая меч.
— Точи? Точи! — сборщик не унимается и вырывается из удерживающих его рук, чтобы подойти к другу. — Скажи что-нибудь, дружище?..
— Хр-р-р... — из горла Точи слышится лишь хрип.
Люди замирают в ступоре. Нервно посмеявшись, дрожащей рукой мужчина тянется к другу и когда в неё вонзаются зубы, дикий крик оглушает присутствующих. Все, кроме Химуры и девушки, увидев разорванное мясо и кровь, вскакивают на лошадей и мчатся назад, к сгоревшей деревне, не смотря на то что им разрешили ехать вперёд. Мужчина кричит, пытаясь отнять руку. Поморщившись, Химура замахивается и отрубает мертвецу голову. Вот только тело остаётся стоять, а голова разгрызать руку несчастного подчинённого. Вскоре тот теряет сознание от боли и голова разжимает челюсть, горящие лиловым пламенем глаза устремляются на Химуру. Дёрнув поводья, парень разворачивает лошадь и, придерживая девушку, рассекает шагнувшее к ним тело. Кровь брызгает на дочь наместника, но она по-прежнему не чувствует ни страха, ни отвращения, просто смотрит перед собой потускневшим взглядом. Лошадь же, повернувшись, больше не двигается с места и не обращает внимания на потуги наездника.
— Да что с тобой, глупое животное?!
Пока Химура отвлечён на непослушную лошадь, истекающее кровью тело подбирает голову и неуклюже бросает в человека. Зубы смыкаются на шее и парень с криком падает, пытаясь оторвать от себя внезапный источник боли. Спустя недолгое время на дорогу обрушивается мёртвая тишина. Внезапно придя в себя, словно что-то прекращает отнимать её чувства, девушка поворачивается к незнакомцу и видит, что тот тоже лежит на дороге. Неуклюже спрыгнув с лошади и едва не вскрикнув, когда кровь пачкает её сапоги, осторожно подходит к заинтересовавшему её человеку. Присев рядом, она видит его поднимающуюся и опускающуюся спину.
— Простите...