«Я должен уйти... сейчас я...»
— Тебе не обязательно идти с нами, — внезапно перед темнеющим взором оказывается чёрная фигура. — Но когда настанет день изменить мир, одолжи мне свою силу. Я тоже ненавижу мёртвое пламя. И всё же воспользуюсь им, чтобы защитить то, что мне дорого. Оставшись один, вскоре ты возжелаешь смерти. Единственный способ выжить, дать мне обещание. Я буду ждать, когда ты придёшь ко мне, Восьмой.
Безымянный протягивает ладонь и видит в раскрытых от удивления глазах понимание и страх. Недолго колеблясь красноглазый протягивает руку. Он запомнит силу и ауру некроманта через прикосновение. Запомнит, потому что его слова возвращают давно забытое воспоминание.
«...и всё же воспользуюсь им, чтобы защитить то, что мне дорого».
— Мне... нужно идти...
Отвернувшись, нерешительным шагом Восьмой направляется в лес. Не вынеся взглядов в спину, переходит на бег и скрывается из виду. Безымянный садится на освободившееся место.
— У меня есть просьба.
Удивлённые его поступком Первый и Одиннадцатый переглядываются и молча слушают, что хочет поведать вернувший искру некромант.
— Мне нужна... сила, — безымянный протягивает покрытую шрамами бледную ладонь и в костре на миг вспыхивают лиловые искры. — Я вернул искру... но она ещё слаба. Вы хотите создать место для некромантов. И слова здесь бесполезны... остаётся лишь одно. Мы начнём войну, цель которой не победа и не поражение, даже не уничтожение Ордена. Она куда глубже — изменение порядков нашего мира. Достигнуть столь сложной цели непросто, понадобится время... Я прошу вас собрать некромантов, готовых пойти с нами. Я вернусь в ущелье Серых облаков и вместе с Шинда начну одно исследование...
— Война... — склонив голову тихо повторяет седовласый.
— Есть причина, по которой Орден забирает нас в королевство и отнимает искры, — безымянный поднимается, смотря в сторону королевства. — Я не могу рассказать о ней, скажу лишь то, что белых магов не переубедить. Они считают нас угрозой будущему миру и не прекратят попыток избавиться от нас. Сейчас в их руках то, что положит начало этому будущему... мы должны вернуть это и сами изменить мир. И для этого нам нужна сила. Двенадцать некромантов, рождённых каждый в свой месяц, будет достаточно.
— Так мало?.. — недоверчиво хмурится южанин.
— Шинда на нашей стороне. С их помощью вся мёртвая энергия будет подвластна нам. Однако для ритуала нужно двенадцать некромантов с сильными искрами. Времени остаётся мало. Подготовка начнётся в середине осени, в то время, когда мир переполнен мёртвой энергией.
После этих слов сердце Первого сжимается в тревожном предчувствии.
— Это может быть опасно...
— Нет! — вскрикивает зеленоглазый и сжимает руки. — Я слышал от магов огня, что использовать энергию умирающей природы запрещено! Это ещё хуже, чем использовать наши норойские искры! Да и кому ты доверяешь — кровопийцам, убивающим людей! Они безумны и очень опасны! Их отвергает сам мир!
Опустив тяжёлый взгляд лиловых глаз на южанина и сомневающегося седовласого, безымянный сжимает висящий на шее кулон.
— Что произойдёт, если тьма начнёт поглощать свет? От боли и отчаяния к какому решению он придёт? — задаёт странные вопросы маг. — Война неизбежна, пока существует разная энергия: независимо от носителей, она инстинктивно отталкивает друг друга. Вашей целью с самого начала было объединение некромантов. Когда вы встретитесь, я раскрою вам остальную правду и тогда, принять помощь Шинда или нет, будете решать вы. Так вас всё устраивает?
Поджав губы, Одиннадцатый переглядывается с Первым. Тот, опустив голову, словно в пляске пламени видит что-то, неподвластное остальным, не обращает внимания на взгляд друга. Мир оживает, шепчет, пытаясь донести нечто тревожное до слуха седовласого. Однако давящее присутствие безымянного заглушает все звуки и погружает во тьму, в которой не слышно ни шороха.
— Война не единственный способ... — нерешительно говорит южанин.
— Вариантов будущего много, — отвернувшись, безымянный уходит в направлении ущелья. — И среди них лишь один, в котором сияет свет, проливая своё благословление на каждое живое существо. В этом будущем не существует Шинда и нас, но ещё в том мире нет войн, болезней, бессмысленности и боли. Мы создадим этот мир.