— Я просто хочу спокойно жить! — искренне выкрикивает зеленоглазая. — Никто ведь от этого не пострадает! Мне надоело быть одной!
Крик души ранит больнее меча. В воспоминаниях некроманта вспыхивает одновременно две картины: компания таких же некромантов, как и он сам, и пепелище, полное трупов. Печаль и гнев заставляют его стиснуть зубы и руки, держащие сломанный, как и его вера, меч.
— Да ты сама же и страдаешь! Невозможно найти счастье во лжи! К тому же, ради твоей затеи необходимо много энергии и ради неё ты жертвуешь людьми!
— Их всё равно везде полно, а я одна!
Слова бессмысленны. Противостоя друг другу не только мечами, но и глазами, оба понимают это.
«Раз так, остаётся лишь одно...» — проносится у обоих в мыслях.
Но едва их искры раскрываются и выпускают мёртвую энергию по венам, подобно бутонам, испускающим аромат при цветении, между лезвиями вспыхивает белое пламя и отбрасывает противников на разные стороны улицы.
— Я хотел подождать, пока два монстра не уничтожат друг друга, однако не могу позволить вам навредить невинным людям. Во славу Серого бога я, Сенши из рода Тандзё, подарю покой нечистым душам!
Вместе с властным голосом над улицей собираются сероватые облака. Поднявшись, некроманты видят фигуру в белом одеянии и поднятым к небу сияющим мечом. Полы белоснежной накидки развиваются от полупрозрачного священного пламени.
— Орден Святой Колыбели! — в неверии хмурится Четвёртый. — Его то появление ты как могла не заметить?!
— Замолчи! Это всё твоя вина!
В тёмно-зелёных глазах скапливаются слёзы. Совсем недавно всё было хорошо, но пришли маги в белом и мирная жизнь в деревне вот-вот превратится в войну. Здесь её искра уже не поможет. Всё что может девушка — бежать. Только некуда, да и никуда не хочется. Что бы понимали эти маги. Лучше уж жить во лжи, но не одиночестве. В бессилии заплакав, девушка сжимает пальцами землю.
«Я... так просто сдамся?.. После стольких усилий, я...»
— Выживи, — всколыхнувшаяся тень закрывает собой плачущую девушку и та в удивлении раскрывает глаза. — А потом, если хочешь, я познакомлю тебя с такими же одиночками, как ты. Кажется, они планируют создать себе местечко под солнцем. Для тебя тоже найдётся такое, только выживи. Если умрёшь, кроме тьмы ничего не увидишь.
Четвёртый направляет треснувший меч на белого мага. Его не обмануть белым одеянием и сокрытием энергии, да и даже если бы получилось, пришлось бы содействовать в поимке девушки.
— Кому ты это говоришь!
Усмехнувшись сквозь слёзы, девушка распускает иллюзию на всю деревню.
***
Распрощавшись с гостем, синеглазая целительница заглядывает в комнату с плетённым креслом. Сейчас в нём отдыхает седовласый некромант, а всего месяц назад она рассказывала Шоку о мёртвой энергии. В последнее время девушка всё сильнее терзает себя тем, что не оставила юношу в неведении.
— Как самочувствие?..
Мужчина выглядит спящим, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. Его выдаёт лишь клубящаяся вокруг мёртвая энергия.
— Что именно тебя беспокоит? Моя рана или глаза?
Первый отвечает спокойно. Он с самого начала предполагал, что целитель заметит медленно подступающую слепоту. Помолчав, девушка не находит что ответить и собирается уйти, подумав, что лезет не в своё дело. Её останавливают слова:
— Вскоре тебе придётся покинуть деревню. И если тебе некуда пойти, ты можешь составить нам компанию. Мы хотим создать место, где Орден нас не тронет, а люди не станут беспокоить.
— Разве такое возможно?
Голос целительницы звучит ровно, но она до боли стискивает руки.
— Со временем станет возможно. Не хочешь попробовать что-то изменить?..
— Я...
Ей хочется ответить: «подумаю», только с губ не срывается ни звука. Она всегда хотела сделать что-то, а не сидеть на месте. Но не так давно кое-что изменилось.
— У меня есть незаконченное дело...
— Мой друг сейчас на берегу, вместе с тем юношей. Похоже, учит его, как использовать мёртвую энергию.