— Убивают они людей и что? — Седьмая встряхивает волосами. — Их и дикие животные разрывают на кусочки и сами с собой они грызутся. Люди вообще беспомощные и глупые. Какое нам дело до того, что кто-то их убивает?
Резкие слова вызывают неприязнь и лишь у Четвёртого понимание. Видя их отношение и что никто не спешит отвечать, зеленоглазая лишь фыркает.
— К слову, одного меня смущает это место?..
Лишь когда Одиннадцатый обращает общее внимание на окружающий их пейзаж, некроманты понимают, что тот отличается от обычного. В темноте, под скрытым облаками небом, почти не различить цвета травы. Когда же лунные лучи падают на землю, становится заметен её чёрный цвет. Иллюзия тает и ветер начинает шуметь по другому.
— Она мертва, — синеглазая опускается на колени и проводит бледными пальцами по поникшей, засохшей и едва не истлевшей траве.
Южанин молча смотрит на друга.
— Я слышу... остатки... — пошатнувшись и схватившись за голову, седовласый медленно опускается на колени, — слишком шумно...
— Первый!
— Времени мало... направляйся в деревню на северо-востоке... там встретишь некроманта, способного управлять мёртвой энергией, почти как я, — терпя невыносимую боль в голове, некромант умоляюще смотрит Одиннадцатому в глаза. Страх, переживания, неуверенность, одиночество. Эти чувства всегда отражаются в зелёных глазах, стоит седовласому предложить идти порознь. — Не волнуйся. Я не спутаю твою мелодию ни с чьей другой...
— Но... но что же ты будешь делать? А если тебе станет плохо? Пусть с тобой пойдёт хоть кто-нибудь! — повернувшись к синеглазой девушке, южанин сцепляет руки в просительном жесте. — Умоляю, отправься с Первым! У него слабое здоровье... я не могу позволить ему идти одному! Ты ведь целительница...
Догадываясь о мучающих седовласого недугах, она лишь склоняет голову в знак согласия. В конце концов, она обязана обоим за помощь с Шоку. Быть может, благодаря им она и юноша найдут своё место в жизни.
— Я не могу путешествовать с некромантом, — улыбается беловолосый и указывает на южанина. — А вот вы будете неплохо смотреться вместе, словно брат и сестра.
— Что? Я и он?
Седьмая вздыхает, не понимая, зачем она вообще отправилась с ними.
— Так что же делать, когда я встречу того мага? Первый?
Зажав уши руками, хоть это и не унимает боль, седовласый перестаёт слышать окружающие звуки. Но догадываясь о сомнениях южанина и остальных, из последних сил отвечает:
— В середине осени... мир надломится... Всё или ничего... Войны не избежать... когда мы встретимся с безымянным... что-то произойдёт... до того времени я....
***
«Какая тёмная ночь...»
Будучи Шинда, Аллан не раз ловил себя на том, что познаёт мир заново, словно только начавший разумно мыслить ребёнок. Всё вокруг видится ему ни то безумно интересным, ни то удручающе скучным. Радость и разочарование сплетаются в его душе, пока ожидание сжимает сердце в тисках и в итоге им овладевают тоска и безразличие.
Холодный ветер раздувает полы чёрного плаща, растрёпывает чёрные волосы. Во тьме безлунной ночи горят лишь глаза сытого чудовища, хоть сам он таковым себя считать перестал. Зачарованный надвигающимися переменами и опустошённый неудачами, Аллан неотрывно наблюдает за чёрными облаками, плывущими по небу, и серебряным светом за ними, иногда пробивающимся сквозь темноту. Ему кажется, что тот всё-таки одолеет её и одарит кровопийцу прекрасным зрелищем, а вместе с тем что-то вновь надломится в его душе. Только луну по-прежнему скрывают облака, сколько ветер не гнал бы их прочь, словно медленно опутывающую мир скверну. Как и облака, закрывающие ночное светило, скверна закрывает собой счастье и добро в сердцах людей.
«Есть только один способ...»
— В этот раз не ошибусь. Теперь я это знаю. Когда тьма и зло стали частью меня, я наконец-то нашёл способ избавиться от неё раз и навсегда. Тьма даёт свободу мыслям и чувствам... и в тоже время делает тебя своим узником... Нет, я уничтожу всё зло этого мира... меня больше не сдерживают человеческие слабости. Я не остановлюсь... Я чудовище, я часть зла этого мира, поэтому... Именно поэтому я должен избавиться... но разве мир без тьмы... не будет лживым?..