В глазах темнело. Звон заглушил все звуки улицы и даже сильнейший шторм не мог пробиться сквозь эту пелену, что окутала его разум. Он потерял слишком много крови.
Его финал был предрешён. Однако, как верный слуга своего господина, он должен был сделать всё возможное, чтобы предупредить его об опасности.
Из последних сил он сделал рывок вперёд и спрятался за очередным поворотом. Он сполз вниз по стене и плюхнулся на мокрую от дождя землю. Его рука сжала саднящую рану и кровь брызнула во все стороны.
— Простите, я облажался, господин Ханзо, Куро… Король. Я омрачил доблесть шиноби замка Тенку своим поражением, — тихо прошептал некошо.
Он ударил окровавленной рукой по стене дома. Прозвучал тихий щелчок и кровь тут же образовала символ, а после исчезла, будто её и не было.
— Я сделал всё, что мог…
Звуки шагов приближались. С каждой секундой он ощущал её присутствие всё ближе. И вот, он увидел её тень.
— О, так вот ты где! Я тебя нашла! Нашла! Давай ещё поиграем, ведь нам так весело!
***
В сопровождении эха шагов, что отражалось от стен длинного мраморного коридора, Торин Железная Борода, главнокомандующий армии дварфов, вместе со своими двумя подчинёнными шёл к массивной каменной двери, за которыми скрывался Зал Совета. Он не знал, что его ждёт. Не знал, что будет. Но последствия у всего этого определённо окажутся не шуточными.
Он был напряжён. Его напряжение ощущалось даже в походке, однако никто из его подчинённых не мог прямо сказать ему об этом.
Тяжёлой рукой он ударил по двери и свет из зала залил весь коридор, на мгновение ослепив троих дварфов.
Когда его глаза привыкли к освещению, Торин увидел сидящих за длинным массивным каменным столом семь дварфов. Таких же, как и он сам, — самых влиятельных и значимых лиц королевства.
Они все собрались здесь довольно быстро.
Что было неудивительно, ведь ситуация была неординарная. Можно даже сказать, единичная. Ведь Королевство Дварфов не посещали гости уже очень и очень давно, к тому же…
— Они в комнате ожиданий? — спросил главнокомандующий, присаживаясь за стол. Его сопровождающие остановились у стены.
— Да, — хмуро ему ответил один из совета.
— Кто-нибудь уже говорил с ними?
— Нет.
Торин вздохнул.
Эти люди… Он не знал, кем они были, не знал откуда, но очевидно, что нельзя было к ним относиться как к простым людям. Ведь они…
— Драконы…
Да, они приехали на драконах.
Два посла в сопровождении дюжины воинов и горничных верхом на драконах, самых загадочных и могущественных существах этого мира. Конечно, не каждый дракон мог назваться сильнейшим, но абсолютно все драконы были сильнее смертных рас.
— Они приехали на драконах, — повторил один из дварфов, что сидел в дальнем конце стола.
Это был Первосвященник Земли. Он заведовал всем в королевстве, что касалось дел магии. Появление драконов удивило его больше всех. Ведь он прекрасно понимал их мощь и не только из рассказов. Когда-то давно ему посчастливилось остаться живым после встречи c одним из них, о чём ему каждый раз напоминаёт глубокий шрам на спине.
— Это очевидно, — холодно произнёс самый деловой на вид из всех дварф.
Будучи генеральным секретарём, он прекрасно понимал, что данную ситуацию нужно было решать как можно скорее и простое перечисление фактов здесь никоем образом не поможет.
— Это очевидно, — повторил он чуть громче, привлекая к себе внимание всех. — Однако нам нужно как можно скорее решать, что делать дальше. Если всё так, как вы говорите, лица, что смогли подчинить драконов, вряд ли обрадуются, если мы посмеем заставлять их ждать слишком долго.
К тому же, подобный визит, явно был демонстрацией силы. Но для чего и зачем? Чтобы запугать?
У них это получилось, однако дварф решил об этом лучше промолчать.
— Ты прав, — кивнул Торин. — Во-первых, я, как тот, кто встретил их первыми, смог немного пообщаться с гостями и кое-что выяснил.
Слова главнокомандующего быстро привлекли внимание всех дварфов в зале.
— Эти двое — мужчина и женщина — послы, как они сказали, королевства Тенку…
— Впервые о подобном слышу, — произнёс Первожрец.
— Не ты один, жрец, — тихо гаркнул пузатый дварф, начальник пивоварни.
— Наши предки веками жили в этих землях и, наверняка, они бы знали о подобном королевстве, что способно приручить драконов, — произнёс жрец.
— И всё же, это их слова, — сказал главнокомандующий. — К тому же, эти драконы… Это те же самые морозные драконы, что отобрали у нас столицу.