Это были все восемь из них.
Сегодня они собрались здесь за важным делом, о котором знал только Главнокомандующий.
— Ну и за чем мы собрались здесь? — хмыкнул бородатый дварф, сложив руки на стол. Так как они все были с бородой, лучше назвать его по титулу. Это был Мастер шахт.
— Хорошо, уважаемые, не будем тратить время друг друга, поэтому позвольте я начну, — заговорил командующий, оглядев собравшихся. — Должно быть, до вас уже доходили слухи, я прав?
— Да, ты о том, как куча безумных кваготов свалилось в пропасть? Об этом весь город шумит.
— Верно, новости быстро расходятся.
— Ну подумаешь, кваготы сорвались с обрыва, мы радоваться должны! — воскликнул представитель торговой гильдии.
— Тут нечему радоваться. Раз подобное произошло, должно быть случилось что-то важное? Кваготов, насколько я знаю, не так просто напугать, — произнёс главный секретарь.
— Вы понимаете, раз уже осознаёте опасность. Наше войско не превышает двухсот солдат. Даже тысяча кваготов станет сильной проблемой для обороны города. В тот день в обрыв сорвалось более тысячи кваготов. Наша разведка сообщает, что их общее количество на тот момент превышало больше десяти тысяч. Если бы они захотели нас уничтожить, они бы это сделали. Уже не говоря о том, что им покровительствуют те, кто отобрал у нас старую столицу — ледяные драконы.
— Выходит, в случае войны, у нас не будет и шанса?
— Именно.
— И тот факт, что их что-то напугало, означает, что появился кто-то ещё более могущественный? Кто-то, кто способен уничтожить десятитысячную армию?
— Может, это были их покровители? — предложил мастер кузнец. — Драконам просто надоела вонь этих крыс и они решили их всех сожрать.
— Маловероятно, — протянул командующий. — Драконы любят звон монет, и пока кваготы поставляют им золото — они их не тронут.
— Выходит, появился тот, с кем даже драконы не справятся. Ледяные Гиганты? Неужели они решили спуститься в наши пещеры?
— Возможно… В любом случае, нам необходимо придумать контрмеры. Иначе, наш род перестанет существовать.
***
Если при взгляде на Королевский Дворец вспомнить о росте дварфов, то становится понятно, насколько поразительна эта постройка. Ведь даже такое огромное существо, как дракон, могло спокойно поселиться там, и даже для дракона потребовалось бы немало времени, чтобы пересечь его из одного конца в другой.
Так что Хежинмал, несмотря на свои крупные габариты, передвигался по коридорам довольно резво и даже с некой, присущей драконам, грацией. Конечно, если грацию перекатывающей бочки, можно было назвать грацией.
Король посчитал этого дракона забавным и крайне необычным. В его представлении драконы должны были вести себя иначе. Да и выглядеть, так сказать, более внушительно. А этот даже носил странные и маленькие для своего размера очки и трясся словно желе от каждого шага. Но ещё более необычным было его поведение. Он вёл себя как отаку из мира бывшего майора. Типичный домашний затворник, увлекающийся книгами, аниме и играми, каких было довольно много в его мире. Обычно, когда такие попадали в армию, их либо сажали работать в канцелярию за компьютер, либо заставляли рисовать стенгазеты. Так что, Кагуцути был знаком с подобными личностями не понаслышке.
Однако увидеть подобного дракона, он никак не ожидал.
Так что, ему даже стало интересно немного за ним понаблюдать.
— Так, заходите сюда, быстрее. Нельзя, чтобы отец вас увидел. Если он вас найдёт, то придёт в ярость! — забавно жестикулируя лапами, говорил дракон, проводив Кагуцути и Фумико в довольно крупную комнату, напоминающую библиотеку. Здесь было множество книжных полок, различные рукописи и свитки, а также толстенные тома на странном руническом языке. — Подождите меня здесь, а я сейчас вернусь! Я мигом!
Он выбежал и хлопнул дверьми. Дверь снова открылась и показалась голова дракона.
— Никуда не уходите!
— Мерзкое создание… Какая вонь… — причитала Фумико, с отвращением оглядывая помещение. — Господин, разрешите мне убить его…
— Не стоит. Мне он показался довольно забавным, — с небольшой улыбкой ответил Король.
Про себя он отметил, что Фумика делает успехи. Даже спросила разрешение, прежде чем совершить нечто необдуманное.
Однако, Король несколько понимал её. Будь он девушкой, наверняка ему бы тоже было бы противно находиться в подобном месте. Осмотревшись вокруг, он нашёл более-менее чистое место, им оказалась стопка книг, и присел.
— К тому же, от драконов, существ довольно мудрых, мы можем узнать больше об этом мире.