Шиноби протянул сигареты своему господину и тут же упал на колени.
— Приветствую, мой Король, — полным уважения голосом, произнёс Ханзо.
Девочка рядом с ним, немного замешкавшись, тоже упала на колени.
— Ханзо? — приняв сигареты, протянул Кагуцути.
— У меня важное сообщение для вас от Куро-сама. Он воспользовался Рантомару, чтобы передать это сообщение, — протягивая свиток Королю, сказал Ханзо. — Возможно, он попал в беду.
Король принял свиток из рук шиноби и развернул его.
Его брови нахмурились. Опустив свиток, он поджёг сигарету и глубоко затянулся дымом.
— Похоже, мы слишком расслабились… — выдыхая дым, протянул Кагуцути. — Это касается и меня. Найди Юзуху с остальными. Сообщи им, что мы возвращаемся в замок. А это?..
Король посмотрел на ребёнка.
— То, о чём я хотел вам сообщить, господин, — опустив голову, ответил Ханзо. — Эта девочка способна увидеть меня из мира теней…
Король подошёл к морде дракона, схватил его за пасть и резко дёрнул, закинув в открывшийся в воздухе портал.
— Хорошо, возьми её с собой. Только… В общем, ты сам знаешь, что делать.
Некошо кивнул и лёгким движением руки вырубил девочку.
***
— Умрите, — вытянув костлявую руку вперёд, зловеще протянул Аинз.
В его глазницах вспыхнули два красных огонька, а на руке появился чёрный дым. Воздух внезапно стал невероятно тяжёлым от концентрации маны и невозможно холодным. Настолько, что казалось, будто кости превратились в лёд.
— Касание нежити…
— Что это за магия? Арче!
— Не знаю! Я никогда не слышала о такой!
Все насторожились, Хеккеран напряг ноги, готовый уклониться в любую секунду. Друзья начали рассредоточиваться на случай магии, действующей по области.
Но Аинз просто пошёл на них, выглядя совершенно беззащитно. Хеккеран изумился. Подобным образом опытный воин никогда не будет двигаться. Очевидно, что это ловушка, но непонятно какая.
Однако Куро уже всё понял. Это была контактная магия, для срабатывания которой пользователь должен был коснуться врага. Навряд ли бы она сработала против него или Рюо, но остальных эта магия убьёт сразу же.
Куро бросил быстрый взгляд в строну Рюо. Девушка сразу же поняла, что имел ввиду её товарищ и, подойдя ближе к Арче с ребятами, сложила руки вместе.
— Не думай, что я делаю это ради тебя, — напыщенно хмыкнула девушка.
Вокруг неё начала концентрироваться едва заметная голубая аура.
— О-о?.. — удивлённо протянул Аинз.
На лицах Альбедо и маленькой эльфийки промелькнуло удивление.
В этот момент Куро незаметно сложил несколько комбинаций печатей пальцами и, используя совсем немного маны, использовал заклинание.
Всю арену тут же заволокло белым дымом. Начали слышаться множество хлопков. Аинз открыл рот от изумления. Альбедо тут же прыгнула в его сторону и приготовилась к битве, насторожившись.
— Это же… — протянул Хеккеран.
— Невозможно! — воскликнула Арче.
Белый дым развеялся и взору каждого на арене предстали десятки точных копий каждого из Дальновидности. Они стояли в случайных позах, однако поведение каждой копии повторяло повадки оригинала. Невозможно было сказать, где находятся настоящие. Даже Арчи со своим даром распознания магии не могла определить настоящих.
— Ого, теневое клонирование и иллюзии… — с холодным удивлёнием протянул Аинз. — А вы оказывается на что-то да способны. Магия четвёртого и пятого ранга. Большая редкость для людей этого мира…
— Владыка Аинз, это может быть опасно! — воскликнула Альбедо.
— Успокойся Альбедо, — подняв руку вверх, произнёс скелет. — Ничего кардинально не изменилось. Нужно всего-лишь уничтожить всех клонов и найти настоящих. Аура…
— Да, Аинз-сама! — радостно воскликнула эльфийка. Она громко свистнула и откуда-то с неба донёсся оглушительный рык. Спустя мгновение над ареной захлопали два массивных кожистых крыла.
— Д-дра-дракон… — дрожащими губами прошептала Имина, глядя в ночное небо, посреди которого парил огромный монстр.
Дракон открыл пасть, изрыгая рыжее адское пламя на арену, не боясь навредить своей хозяйке.
Пламя тут же исчезло.
Как и исчезли все люди, что находились на Арене.
Аинз уже было решил, что Аура перестаралась и уничтожила всех людишек, однако в это мгновение из тени дракона появилась рука.
Она нащупала землю и, резко оттолкнувшись вытащила за собой чёрный смазанный силуэт мужчины.