Ноги уже гудят.
Вдруг, меня хватают за плечи и резко разворачивают. Я уже готова кричать, но осознаю, что это Берт.
- Боже мой! Я так рада, что это ты. Я так рада что нашла вас! – шепчу я.
Берт молчит. У него черные глаза без зрачков и белков.
- Берт? – осторожно зову я. Но он хватает меня за шею и резко поднимает над землей.
- Ты… чего? Ты… душишь! – хриплю я, слабо сопротивляясь. Он вжимает меня в стену, будто бы не слыша. Я пытаюсь сфокусироваться, чтобы хотя бы забирать его магию, но это сложно, когда все чего желает твоё тело – глоток воздуха.
Вдруг, позади него я вижу фигурку Стефании. Она замирает на секунду, а потом резко кидается за аквариум. Достает оттуда палку, похожую на бейсбольную биту и подлетает к Берту сзади.
Удар по голове со всей дури.
Я падаю и понимаю, что теперь точно могу жадно хватать воздух ртом, задыхаясь. А не так, как когда меня чуть не удавили в озере. Гештальт закрыт.
- Ты как? – слышу голос Стефании, которая подлетает ко мне и садится на колени рядом.
Не успеваю я ничего сказать, как Берт хватает Стефанию будто тряпичную куклу и отшвыривает от нас. На полном ходу она влетает в один из аквариумов. Больно бьется и падает, будто без чувств.
Берт снова смотрит на меня. Приближается, но я уже готова. Хватаю его за обе руки и начинаю как можно сильнее выкачивать его магию.
Первым делом идет черный туман, очень похожий на тот, что был у Георга. Потом, начинаю ощущать его магию, она словно горький шоколад, похожая на Георга, но сильнее, гораздо сильнее. И гораздо темнее. Да, Георг это темный шоколад, молочный, а Берт - горький.
Нет, надо отойти от него. Ещё немного и его не станет!
Отпускаю его, закричав сама. Так сложно было остановится. Отбегаю подальше к стене. Тело бьет озноб, я устала. Устала от сражений и страхов. Но если что, готова биться дальше.
А он застыл в одной позе. Радуюсь только тому, что глаза у него сейчас прежние.
- Берт? – окликаю я. – Ты сейчас нормальный?
- Я был одержим… Мэри.
- Причем здесь Мэри? Ты меня чуть не убил, придурок! - хриплю я.
- Не тебя… Мэри. Я не видел тебя, Ева. Просто не видел… Ты антимаг, блондинка, женщина человека, которого я ценю как друга и сестру и знаю столько лет. Слишком правильная, что даже бесит. Ты похожа на Мэри чуть ли не больше, чем можно представить.
- Блин, и что с того? – злюсь я. Вот так и рискуй жизнью, помогая ему, чтоб потом он пытался тебя задушить.
- Фредерик околдовал меня, чтобы я убил её. Это был мой морок, - Берт говорит тихо, будто сам пытается осознать происходящее.
- Господи, что?! - я удивленно замираю. - Нет, ты же не сделал этого...
- Ему надо было рассорить меня с Георгом. А я… Георг знал, что что-то происходит. Он попросил меня защитить её. А я весь день пробыл в ближайшем борделе, пока в нескольких домах от меня её убивали. Я знал, что если приду, я не смогу сдержаться. Я думал, что это во мне страсть к ней. Я думал, что хочу её тело и готов изнасиловать. Поэтому я напился как свинья, был в борделе и пытался забыть её, пока её убивали, пока Георг рассчитывал на меня.
- Какой ужас… поэтому вы не общались? – понимаю я.
Берт кивает.
- Георг не мог мне этого простить. Он уехал, а я не помнил, что был у неё в тот день на следующее утро. Но почувствовал что-то не то. Я все забыл. Прости, что чуть не убил тебя, пожалуйста. Я не хотел, и если бы не Стефания, я бы, наверное…
- СТЕФАНИЯ! – кричу я и срываюсь с места. Бросаюсь к телу девушки - лежит так же не двигаясь.
Дышит. Но слабо. Лицо в крови. Бледная, совсем бледная.
- Ты должен это исправить! – кричу я Берту, но тот стоит на месте.
- Боже, я не хотел… Я позову остальных… - начинает мяться он.
- Исправь сейчас же! Быстрее! Она умрет. Сделай что угодно, Берт! Делай! - кричу я в истерике.
Всё что угодно, но не она. Пожалуйста. Она совсем юная, ей ещё жить и жить. Пожалуйста!
Кивает. Опускает голову, хватается за виски. Я же кладу голову Стефании себе на колени и качаю её, как малыша.
Она пожертвовала всем, рискнула ради долга передо мной и любовью к нему. А теперь… если она погибнет, я не перенесу. Я сама убью Берта, Фредерика и всех, кто будет виноват.
Берт же начинает бегать по коридору и разглядывать таблички с пленниками.
- Что ты делаешь?! - ору я.
- Оставь её! Живо! Ищи пленников у кого слишком длинная жизнь по человеческим меркам, читай таблички гребанные. Живо!
Не знаю, что он задумал но принимаю его приказ. Нехотя опускаю на пол голову Стефании и бросаюсь к пленникам.
Пробегаюсь взглядом по табличкам.
78 лет. 59 лет 41 год. 17 лет. 2193 лет… Стоп.
Тупо пялюсь в число. Может ошибка? Пленник выглядит на лет тридцать, светло рыжие волосы, легкая щетина. Тела не видно, аквариум будто покрыт инеем.