Как сообщения сталкера. Он пришёл ко мне за помощью, сказав, что какой-то подражатель в школе хотел причинить вред моей кукле. Я, конечно, позаботилась о нём и прекратила переписку, чтобы он и моя кукла поверили, что все закончилось с Адамом.
Этого никогда не будет.
Моя кукла улыбнулась мне, когда я впервые отправила ей эти сообщения, и она будет продолжать.
— Почему мы здесь? — Сильвер выглядит скорее смущённой, чем подозрительной.
— Мы собираемся поплавать.
— Мне…Мне нужно идти.
Она начинает вставать, но снова падает обратно.
— Полегче. — Я глажу её по щеке. — Ты все еще под воздействием наркотиков. Я не хочу, чтобы ты утонула.
Слёзы блестят в её завораживающих глазах, когда понимание начинает просачиваться внутрь.
— Хелен?
— Да, дорогая? Хотя я бы предпочла, чтобы ты называла меня Мастером. — Я хмурюсь. — Моя другая кукла никогда на самом деле не умела этого делать, но ты лучше её, не так ли?
Её губы приоткрываются — эти прекрасные губы, похожие на бутон розы, — и её рука дрожит в моей.
— Ч-что ты делаешь?
— Твои родители пытаются разлучить нас. Разве тебе не грустно? Потому что мне да. Никто не сможет разлучить нас.
Она пытается оттолкнуться, её страх растёт и душит воздух, как серый дым. Я резко хватаю её, и когда она снова падает, её голова с глухим стуком ударяется о плитку.
Сильвер визжит, когда ярко-красная кровь сочится из её затылка на плитку. Прямо как у Уильяма в тот день.
Кровь прекрасна. Это самая настоящая человеческая форма.
— Сильвер, — ругаюсь я. — Посмотри, что ты наделала.
— Хелен, пожалуйста. — Её голос дрожит, когда она хватает меня за руки, а слезы текут по её щекам. — Н-не делай этого. Подумай о Коуле.
— Почему я должна думать о нём? Он должен получить свою собственную куклу, а не делиться моей.
— П-пожалуйста… прекрати…
Я никогда не думала, что мне понравится это выражение — то, как дрожат её губы и как она умоляет меня, как она называет меня своим хозяином, не произнося слов, — но мне нравится.
Очень сильно.
Что я могу сделать, чтобы углубить его? О, я знаю.
Я толкаю её в бассейн. Она кричит, прежде чем её голос поглощает вода. Кровь из её головы заливает синеву, когда она мечется вокруг.
Я присаживаюсь на край, ожидая, когда она всплывёт. Как Уильям.
Он умолял меня спасти его. Потом пришёл Коул, и мне пришлось спрятаться за деревом.
Теперь моя кукла выйдет и будет умолять меня.
Моя кукла расскажет мне, пожалуйста, Мастер.
Люби меня, Мастер.
Владей мной, Мастер.
И тогда она улыбнётся мне.
Глава 44
Коул
К тому времени, как мы с Себастьяном приезжаем в мой старый дом, у меня так тяжело в груди, что я едва могу нормально дышать.
Чья-то рука сжимает моё плечо. Себастьян. По дороге я рассказал ему всю историю.
После того, как я провёл всю ночь за чтением книги, я нашёл сообщение, которое Сильвер оставила мне сегодня утром.
Хорошо! Увидимся там!
Мама удалила сообщение, которое отправила ей с моего телефона, но я знаю, куда она её отвезёт.
Туда, где все это началось. Чёртов бассейн.
Я рассказал Себастьяну, как наткнулась на мамину специальную версию её новой книги — ту, которую она сказала, что не выпустит, — и мне пришлось прочитать её, потому что я поклонник её работ.
Я рассказал ему о фотографиях и обо всем, что было между ними. Я рассказал ему, как она вписала свою жизнь в личность Гэва и как она использовала своё альтер эго, чтобы быть частью каждой истории, которую она написала.
Убийца и его Отец.
Серийный генеральный директор.
Создатель Кукол. Синтия. Она написала о ней целую книгу и сделала её серийной убийцей.
Я должен был заметить признаки. Я должен был найти тайник с неиспользованными таблетками, которые она в конце концов спустила в унитаз. Мне следовало остановиться и усомниться в том, как маниакально она писала на своей доске.
Я должен был пойти с ней на эти пробежки вместо того, чтобы верить, что это было её «моё» время.
Я должен был заметить больше.
Но опять же, я не мог этого сделать. Мама жила своей двойной жизнью так идеально, что это безумие.
Да, это так. Сумасшедшая. Моя мама — преступно ненормальный человек, и тяжесть этого осознания обрушивается на меня, как кирпичная стена.
Но это не причина тяжести в моей груди.