— Я хотела спросить, ну, я не думала до сегодняшнего дня, но, если это возможно, ты можешь сказать «нет», конечно...
— Скажи это, Белль, — простонал он.
— Твоя собственность...
— Наша, — вклинился он.
Я неловко пожевала губу. Входила ли в нее я? Или он имел в виду только совместную собственность с Мерсером и Эйсом? Я выбрала наиболее безопасную форму.
— Участок зарос.
— Я не видел смысла в уходе за ним, когда здесь нет никого, кто мог бы им наслаждаться, — признался он.
— Могу я, если ты не против, поработать в саду?
Он сделал то, что, по моему мнению, было эквивалентом закатывания глаз.
— Это сделает тебя счастливой?
— Очень даже.
Я всегда хотела заниматься садоводством, но отец не разрешал мне выходить из дома, даже если это было на нашей территории.
— Тогда делай, что хочешь. Составь список того, что нужно сделать, и мы сможем нанять кого-нибудь. Запиши инструменты и оборудование, которые тебе понадобятся для того, что ты хочешь сделать, — Адам наконец сел, достаточно близко ко мне, чтобы, если бы он наклонился хоть на несколько дюймов, я смогла бы почувствовать тепло его тела. От этой мысли у меня в животе внезапно вспыхнуло незнакомое чувство.
Прежде чем я позволила себе слишком сильно зациклиться на ощущениях, которые вызывала его близость, в комнату вошел Мерсер с ноутбуком и сел рядом со мной. Они вели какой-то безмолвный разговор, используя только глаза, прежде чем Адам повернулся ко мне и заговорил.
— Ты была девственницей до того, как забеременела?
— Извини? — если бы я что-нибудь пила, то поперхнулась бы. А так я едва выдержала резкий вдох, не закашлявшись.
— Ты была девственницей, Белль?
— Не думаю, что это важно для наших отношений, — мое лицо было словно в огне, и я знала, что, если взгляну в зеркало, оно будет красным.
Адам вздохнул:
— Пожалуйста. Ради моего спокойствия, сделай мне одолжение и ответь на вопрос.
Когда я все еще молчала, его голос стал громче, а тон таким резким, что я подпрыгнула, когда он прорычал:
— Ответь мне.
В этот момент я поняла, что мой муж держит себя в руках. Он был мужчиной, несомненно. Но под его кожей, как мне казалось, таился дикий зверь, который только и ждал, чтобы его выпустили на свободу. Отсюда ли пошли слухи? Тихий шепот, который я слышал по ночам, подслушивая встречи с отцом.
Чудовища должны быть уничтожены.
Чудовища снова сделали ход первыми.
Как чудовищам удается так хорошо контролировать ситуацию, лежа на дне? Разве мы не разгромили их достаточно?
Они безжалостны, они готовы на все, чтобы получить желаемое.
Они не люди, у них нет морали. Они действительно чудовища.
Все это, конечно, шепотом, невзначай, я и не подозревала, что речь идет о мужчинах, которые меня пленили. Или это будет спасением? Грань была размыта. Но после тех минут в церкви, когда я видела, как они безжалостно расправляются с людьми, своими врагами, которые так долго шептались у них за спиной, я не сомневалась – они способны практически на все.
Адам закрыл глаза и вдохнул, медленно выдыхая воздух.
— Мой гнев направлен не на тебя, Белль. Мой гнев никогда не будет направлен на тебя.
Дрожащими губами я признала правду:
— Да.
Как я могла быть кем-то еще, если мне никогда не позволялось уходить из поля зрения отца? Мне никогда не разрешалось покидать его владения, если только не в сопровождении эскорта. За исключением одного раза, когда я получила разрешение на прогулку, и как-то...
— И ты знаешь, что Джозеф Аккардо – дедушка нашего ребенка?
Мое сердце заколотилось так громко, что я услышала только грохот в ухе. Откуда он узнал? Кто ему сказал?
— Д-да.
— Ты не собиралась мне говорить? — его пристальный взгляд нервировал. Я хотела отвернуться, но лишь перевела взгляд на Мерсера – его глаза были такими же жесткими.
— Мне некуда было идти. Я не хотела возвращаться к отцу, — я умоляла глазами, прося поверить мне. — Но если бы ты знал...
— Если бы я знал, что наш ребенок связан с человеком, который убил мою жену. Мой сын...
Я вздрогнула. Я не знала, не до конца. Догадывалась. Я не знала всей истории. Но слова, прозвучавшие из его уст с такой ясностью, лишь укрепили мои опасения. Он не позволил бы мне остаться. Не тогда, когда в жилах моего ребенка течет кровь человека, которого он так ненавидел.
— Мне жаль, — я не хотела плакать, но слезы все равно появились. Слова были неадекватны, но это было все, что я могла предложить. Я была уверена, что этого уже не вернуть. Может, сейчас я и его жена, но я никогда не была той женой, которую он хотел.
Его брови сошлись вместе.
— Ты думаешь, я виню тебя?
— А разве нет?
— Мне нужно извиниться перед тобой, Белль, — Адам сглотнул. — Я признаю, что привел тебя сюда из мести и желания проявить мелочность. Я не хотел тебя. Мне не нужна была другая жена. Все это не относится к тебе, это лишь отражение моего мышления. Но теперь ты здесь, и ты принадлежишь нам, — его взгляд метнулся к Мерсеру. — Всем нам, и я никогда не стану винить тебя за действия, которые не зависят от тебя.
— Но... — я попыталась возразить, что была беременна и у этих действий была причина, даже если я не слишком четко их помню.
Он прервал меня.
— Мы смотрели видео, Белль.
Видео. Я была в замешательстве. Я понятия не имела, что он имел в виду.
— Не уверена, что понимаю, о чем ты говоришь.
— Ты не знала? — лицо Мерсера стало жестким. Суровее, чем я могла себе представить для человека, который обычно был со мной только нежен.
— Я не понимаю, о чем мы говорим.
Мой пульс был настолько сильным, что я на мгновение подумала, не потеряю ли сознание. Они пугали меня. Они никогда не усаживали меня вот так, никогда не смотрели на меня так пристально, что пульсировал каждый нерв в моем теле. Да и вообще, если бы не трапезы, на которых они настаивали, чтобы мы ели вместе, я не могла бы припомнить случая, когда находилась бы в одной комнате с одним из них дольше нескольких секунд.
— Есть видео, Белль, — лицо Адама не выдавало никаких эмоций. — Ты с молодым Аккардо.
— Я... — я покачала головой, ужас охватил меня. — Я не знала. Вы смотрели?
— Да.
Я наблюдала за тем, как эти люди расстреливают церковь, убивают отца моего ребенка в двух шагах от меня, и все же я никогда не испытывала такого ужаса.
— Нет.
Я попытался отрицать это, но они проигнорировали меня.
— Хочешь посмотреть?
Хотела ли я посмотреть? Абсолютно нет. Вот только мне было любопытно, что именно было на этом видео. Ужасно, но любопытно. Страшно было узнать, но в то же время страшно было остаться в стороне от того, что они знали обо мне. Когда я не ответила, Мерсер достал ноутбук и поставил его передо мной.