— Адам?
Мягкий голос был поразителен, ведь она молчала всю ночь. Не задумываясь, я ответил:
— Да, детка?
Это ласковое обращение было новым. Но в нем не было ничего неправильного.
— Останься.
Ее просьба была простой, но выполнить ее было так трудно.
— У меня...
Белль покачала головой и прервала меня.
— Пожалуйста, ложись в постель.
Ее веки уже закрывались, она погружалась в сон, и я подумал, что, может быть, полежу здесь немного, пока не буду уверен, что она заснула, а потом вернусь в свой офис и буду работать, как делал много раз в другие ночи. Она никогда не узнает. Я останусь здесь достаточно долго, потом приму душ и закончу то, что начал сегодня вечером, прежде чем она пригласила нас на киносеанс. Поэтому я скинул туфли, снял брюки и рубашку и забрался в постель рядом с ней, не ожидая, что ее тело выгнется навстречу мне во сне. Я закрыл глаза, наслаждаясь ее прикосновениями, которых мне так долго не хватало, и не собирался спать.
***
Когда на следующее утро я открыл глаза, солнце проникало в окно лучами желтого цвета. Я не сразу сообразил, что тяжесть, навалившаяся на меня, – это моя жена, которая обычно прилагала все усилия, чтобы оставаться на своей половине кровати. Но сегодня утром ее рука и нога были перекинуты через мое тело, прижимая меня к постели.
Мне не было противно ощущать ее кожу на своей. Более того, судя по тому, как напрягся мой член, подозреваю, что к этому ощущению я мог бы более чем привыкнуть. Я бросил взгляд на ее спящую фигуру, стараясь не шевелиться. Наверное, я не очень старался, потому что через несколько мгновений ее глаза открылись. Ее тело внезапно напряглось, но прежде чем она успела отстраниться, я крепко сжал ее руку, прижав к себе.
— Останься.
Белль ничего не ответила, и я подумал, что, может быть, она встанет и уйдет, но она наконец заговорила, ее голос был таким тихим, что если бы не был так близко к ней, я бы его не услышал.
— Мне очень жаль.
— За что? — я сжал ее ладонь, давая понять, что мне не жаль, что она здесь, со мной.
— Мерсер был прав. Это несправедливо. Я нарушила правила, и не могу из-за этого ревновать к тому, что нашла.
— Он мог бы вести себя по-другому, — я со вздохом поднял руку, чтобы погладить мягкие пряди волос. — Но по-моему, если не брать в расчет нарушение правил, он прав. Тебе нужно решить, чего ты хочешь, и ясно дать это понять. Это нечестно по отношению к тебе или к ним – оставаться в подвешенном состоянии.
Ее рука поднялась, маленькие пальчики погладили кожу моего голого живота, и я замер, боясь дышать, опасаясь, что она прекратит невинное прикосновение, которого мне так долго не хватало. Я затаил дыхание, сохраняя максимально возможную неподвижность, пока ее пальцы слегка двигались, танцуя по шрамам.
— Это больно?
Боже, нет. Даже более того, эта область была более чувствительной, чем остальная часть моего тела.
— Ты никогда не причинишь мне боли.
— Ты расскажешь мне, что случилось?
Я не хотел. Не хотел говорить о своей мертвой жене, находясь в постели с новой. Однако не хотелось и лгать ей или утаивать информацию. Белль желала знать о моем прошлом и заслуживала этого.
— Все должно было закончиться не так, — начал я. — Была церемония открытия отреставрированного театра в центре города. Я был крупным спонсором этого проекта. Мы с Элизабет поехали на машине. Эйс собирался ехать следом на мотоцикле, — я глубоко вздохнул, борясь с воспоминаниями. Но, возможно, было бы неплохо выпустить их наружу, рассказать историю, которая поселилась в моих снах. — Мы были в нескольких милях отсюда, когда за нами появилась первая машина. Я не придавал этому значения, пока не подъехала следующая. Я, конечно, узнал их: люди Джозефа Аккардо. В прошлом у меня уже были с ними проблемы, но я никак не ожидал увидеть их так близко к дому. Тогда я был моложе, думал, что непобедим, наверное. Теперь знаю больше.
Белль прильнула ко мне поближе, и это действие немного успокоило меня, когда я продолжил.
— Я пытался оторваться от их машин, но деваться было некуда. Прежде чем я успел среагировать, заднее стекло разбилось, и огонь проник в салон.
Белль задыхалась, поднося руку ко рту, но я потянулся к ее ладони и переплел наши пальцы, после чего снова положил ее себе на грудь.
— Из-за пожара и машин, которые таранили в меня, я потерял управление, и мы врезались в дерево. Машины уехали, полагая, что мы оба погибли. Очевидно, это было не так. Позже врачи сказали мне, что они погибли при столкновении, но в тот момент я не хотел с этим мириться. С большим трудом мне удалось отстегнуть Элизабет. Огонь терзал мою кожу, обжигая меня, но я ничего не чувствовал. Только когда вытащил ее из машины, то почувствовал хоть что-то. Там было так много крови. Ее. Моей. И понимал, что мой ребенок ни за что не пережил бы этого, но все равно надеялся, понимаешь? Эйс подъехал к месту происшествия. Боже, я никогда не забуду его опустошение. Оно было зеркальным отражением моего собственного. В тот день он чуть не потерял и меня, а может, в каком-то смысле и меня. Думаю, единственное, что сохранило мне жизнь, – это моя решимость отомстить. Мой сын начал бы ходить в детский сад в этом году, если бы остался жив. Это безумие, когда ты оцениваешь время по таким вехам. Но я иногда думаю об этом.
Ее рука, которую я не держал рядом, опустилась к животу, словно она осознавала, что ребенок, которого она носит, связан с монстром, который забрал у меня все. Прежде чем Белль успела додумать свою мысль, я добавил:
— Я бы никогда не использовал нашего ребенка для мести, если ты об этом думаешь. Я объявил его своим, так что, насколько можно судить, он никак не связан с этой семьей.
— Её, — она поправила меня, как всегда, и игривый тон в голосе жены был необходим, чтобы разрядить обстановку после того, как я вывалил на нее всю тяжесть своего прошлого.
— О? Ты так думаешь, — я перевернулся так, что тело Белль оказалось под моим, и навис над ней, глядя ей в глаза. — Завтра мы все узнаем, и ты убедишься, что я прав.
Она раздвинула ноги, чтобы дать возможность моему телу прижаться к ней.
— Или... выслушай меня... — она ухмыльнулась. — Мы узнаем, что я права.
— Не знаю. Не думаю, что справимся с еще одной девушкой. У тебя уже есть все эти злые мужчины, которые выполняют все твои приказы. Зачем нам еще одна девушка, которая будет ими командовать?
Белль закусила губу, и ее глаза стали серьезными, когда она призналась:
— Я не знаю, что мне делать.
Я использовал все силы, чтобы удержаться над ней и не позволить своему телу погрузиться в ее тепло.
— Что ты имеешь в виду?
Я поддался, опустил голову, чтобы поцеловать ее шею, и быстро поцеловал это сладкое место, прежде чем вернуть свой взгляд к ней. Она сместилась подо мной, и я знал, что она чувствует, как мой член упирается в ее бедро, но ничего не сказала об этом. Вместо этого облизала губы, что само по себе было искушением, прежде чем заговорить.