— Прости… — начал он, но Орион перебил его.
— Не надо. Я буду стоять рядом с тобой каждый раз, когда он прикоснется до тебя пальцем. Я не всегда могу остановить его, но буду рядом.
— Ты не должен, — тяжело вздохнул Дариус.
— Что есть, то есть, — сказал Орион, затем понизил тон. — И это не будет продолжаться вечно. Скоро ты сам сможешь владеть тенями.
Я нахмурилась, не уверенная, что он имел в виду, но это, казалось, подбодрило Дариуса, когда он кивнул.
— Да, — сказал Дариус, но Орион покачал головой.
— Я собираюсь подышать свежим воздухом. Ты же знаешь, я не люблю толпу.
— Я тоже, к счастью для тебя, никто не заставляет тебя стоять посреди них.
Орион нахмурился, положив руку на плечо Дариуса.
— Однажды все это поместье будет твоим. Надеюсь, скорее раньше, чем позже, а?
Дариус провел рукой по задней части шеи, отступая от него.
— Я запомню это на следующий раз, когда отец выбьет из меня все дерьмо. — Он не дал Ориону ответить, шагая по коридору, осторожно оглядываясь на лестницу, по которой спускался его отец, когда проходил мимо.
Я затаила дыхание, когда Орион остался стоять там, мой желудок скрутило в узлы. Лайонел избил Дариуса? Это было просто ужасно. И почему это звучало так, как будто Орион часто был там, когда это происходило?
Мой клатч выскользнул у меня из-под руки, и раздался тихий хлопок, когда он упал на пол, заставив мое сердце разлететься вдребезги, когда я схватила его обратно. Может быть, нормальный человек не услышал бы этого, но Вампир? Никаких шансов.
— Кто там? — Орион зарычал, в его тоне звучало смертельное предупреждение. — Выходи сию секунду.
Его Принуждение доминировало над каждым мускулом моего тела, и я выскочила из своего укрытия, как будто кто-то привязал поводок вокруг моей шеи и потянул. Его глаза расширились, когда он обнаружил, кто подслушивал его, и я прикусила нижнюю губу, пытаясь придумать какую-нибудь причину, по которой могла застрять за каменным драконом в течение последних пяти минут. Нет; в мире точно не было причин, которые оправдывали бы это.
Его глаза были обжигающе горячими, а челюсть пульсировала от ярости.
— Здравствуй, моя сияющая звезда! — раздался женский голос. — Что, во имя Солярии, ты здесь делаешь с одна из близнецов Вега?
Мой пристальный взгляд метнулся по коридору, чтобы увидеть изящную женщину, которой, должно быть, было за пятьдесят. У нее была темная копна волос, которые у подбородка заострялись до более длинных кончиков. Ее кожа была мягкой, а облегающее черное платье, которое она носила, было элегантным и в то же время сексуальным. Она направилась к нам на высоких каблуках, используя скорость, которая могла означать только одно. Она тоже была Вампиром.
Мое сердце дрогнуло, когда она остановилась передо мной, наклонив голову и блуждая глазами. Она была на дюйм выше меня даже на каблуках, и это давало ей преимущество смотреть на меня свысока.
— Привет, красотка, я Стелла.
— Дарси, — сказала я, стараясь не показывать своего дискомфорта, когда она глубоко вдохнула перед моим лицом.
— Ммммм, — промурлыкала она. — Вся эта сила. — Она обнажила клыки. — Просто немного попробовать…
— Эй, подождите! — Я в панике подняла ладони, магия гудела в моих руках, когда я приготовилась попытаться отбиться от нее.
Орион оказался рядом со мной в мгновение ока, его рука собственнически скользнула вокруг моей талии.
— Она мой Источник, Стелла, — прорычал он, обнажая свои клыки в ответ на нее.
— О боже, ты не терял времени с тех пор, как я видела тебя в последний раз, малыш, — поддразнила она.
«Малыш?»
Она облизнула губы, снова посмотрев на мою шею, и я сделала шаг назад.
— Каким ужасным преступлением было бы для матери одолжить Источник собственного сына. Как эгоистично с моей стороны думать, что я могу просить о подобном свою собственную плоть и кровь. — Она играла со своими волосами, надув губы, пытаясь манипулировать им. Но у меня не было ощущения, что это работает.
— Не начинай, — устало сказал он. — В любом случае, что ты здесь делаешь?
— Я могла бы спросить то же самое у тебя. — Ее глаза сверкнули на меня, и она слегка покачнулась, придвигаясь ближе.
— Ты пьяна, — вздохнул Орион. — Возвращайся на вечеринку.
— Ты не возражаешь, если я останусь еще немного, не так ли, ангелочек? — спросила она меня, и я вывернулась из объятий Ориона.
— Вообще-то, вы двое оставайтесь, мне все равно нужно кое-где быть. — «Точнее: где угодно, только не здесь». Я начала идти, но Орион поймал меня за запястье и притянул обратно к своему бедру.