«Жаль, Дариус Акрукс, тебе действительно следовало понять, с кем ты имеешь дело, прежде чем объявлять нам войну».
Дарси
Я направилась на стадион для питбола вместе с Тори, Диего и Софией. Мы двигались дружно с морем студентов и профессоров, направлявшихся вверх по тропинке на Территорию Земли. Все были одеты в темно-синие и серебристые цвета нашей команды, и меня охватило предвкушение того, что ожидало нас в возвышающемся впереди куполе. Тори превратила футболку для питбола в безразмерное платье, завязав ее узлом там, где она свисала до середины бедра, а на мне была куртка для питбола поверх моего любимого синего игрового костюма.
Небольшое волнение страха сопровождало мое волнение по поводу матча. Что будет с Максом, когда у него появится пурпурная сыпь по всему телу? Сколько времени ему потребуется, чтобы выйти из игры? Извращенное удовлетворение наполнило меня при этой мысли. Потерять то, что так много для него значило, было идеальным способом отомстить ему, даже если это было ничто по сравнению с тем, что он сделал с нами. Как бы сильно я ни ненавидела Наследников, я бы никогда не утопила кого-то из мести. Мы не были такими, как они. Но я была готова увидеть, как еще один впадет в немилость.
— Эй, Тори, если тебе нужен кто-то, кто поможет тебе справиться с твоей сексуальной зависимостью, напиши мне в Фейбуке! — крикнул нам парень, сопровождаемый хриплым смехом его друзей.
— Моя зависимость связана только с сексом с привлекательными парнями, так что нет, спасибо! — крикнула в ответ Тори, хотя ее плечи напряглись, и я нахмурилась, зная, что это глубоко задевало ее, даже если она делала все как профессионал.
— Не обращай на него внимания, — мягко сказал Диего, пристально глядя на затылок парня.
Еще одна из его друзей обернулась, пошла назад и состроила мне бесстрастную рожу.
— Смотрите, она снова разговаривает с вороном — Она указала на Диего, который сердито посмотрел на нее в ответ.
Я поджала губы, взглянув на Тори, когда мы обе мысленно согласились, что не собираемся реагировать на это. Судя по их виду, они были старшекурсниками, так что у нас не было бы никаких шансов, если бы мы начали разбрасываться магией.
«До поры, до времени, неудачники».
— Извини, Диего, — сказала я, но он просто пожал плечами, сегодня он казался в более хорошем настроении. И я была рада; мы все заслуживали того, чтобы немного повеселиться.
Мы вышли на огромную арену, и мой гнев утих, его место быстро занял благоговейный трепет. Мерцающий серебряный купол над головой сиял, как звезды, переливаясь множеством огней, которые были направлены вниз на поле и трибуны. Нас толкали и толкали, когда студенты расходились по наклонным трибунам, рассредоточиваясь вглубь огромного пространства, в то время как другая толпа входила с другого конца стадиона. Я прищурилась на обширное поле, полагая, что они, должно быть, были из Академии Звездного Света, так как были одеты в красное и белое.
Само поле не было похоже ни на одно из тех, что я когда-либо видела. Оно имело форму футбольного поля, но на этом сходство заканчивалось. В каждом углу стояла большая бронзовая пирамида высотой около пяти футов с отверстием размером с футбольный мяч на вершине. В четырех углах поля газон был окрашен в цвета Стихий: синий, зеленый, красный и белый. В самой середине его находилась огромная круглая бронзовая плита, а в центре ее большая яма шириной почти десять футов.
— Как устроена эта игра? — спросила я Софию, перекрывая шум.
Она взволнованно улыбнулась мне, что приподняло буквы З и A, которые она нарисовала на своих щеках.
— Я объясню по ходу дела.
— Мисс Вега и мисс Вега! Вы двое! Рокса… я имею в виду Тори и Дарси!
Мы обернулись и увидели директора Нову в элегантном платье и бейсболке для питбола, пробирающуюся сквозь толпу учеников, хлопая их по головам свернутой программой, когда она прокладывала себе путь.
— Подвинься, подвинься, подвинься. — Она ударяла кого-то каждый раз, когда произносила это слово, а затем, наконец, появилась перед нами с взволнованной улыбкой. — Для вас обеих зарезервированы места рядом с Советниками и другими престижными посетителями.