Орион нажал по экрану, и появилось жуткое изображение высокой фигуры с длинными заостренными пальцами. Он выглядел почти как дерево, его тело было жилистым и коричневым. Лицо было демоническим существом с красными глазами и изогнутыми рогами, казалось бы, сделанными из коры, которые изгибались над его головой.
— Это нимфа в ее истинной форме, — объяснил Орион, и мурашки побежали по моей коже. — Они различаются по размеру в зависимости от возраста и пола, но это наименьшая из ваших забот. Нимфы одарены силой, которая способна блокировать магию фейри. Нимфа может сокрушить фейри менее чем за тридцать секунд с близкого расстояния. Этот процесс был описан как истощающее, сосущее чувство, которое тянет к источнику магии внутри вас и обездвиживает его. Он сопровождается дребезжащим шумом.
Мое горло сжалось, когда я вспомнила ту ночь в переулке, когда мы должны были встретиться с Падающей Звездой в первый раз.
— Дарси, ты помнишь? — прошептала Тори, и я кивнула, во рту у меня совершенно пересохло, когда я посмотрела на нее. «За нами гналась Нимфа!? Святое дерьмо».
— Кто-нибудь знает, откуда берутся нимфы? — спросил Орион у класса.
— Царство Теней, — предложил Диего, его лицо побледнело.
— Правильно, — сказал Орион.
— Разве не там живет пятый элемент, сэр? — взволнованно спросил Тайлер.
— Такого не бывает, — прорычал Орион, свирепо глядя на него. — И я предлагаю тебе лучше не пускать дым в задницу этого конкретного слуха, Корбин, иначе ты окажешься в отработке со мной в обозримом будущем.
Тайлер раздраженно откинулся на спинку стула.
— Что такое Царство Теней? — спросила я, чувствуя себя не в своей тарелке. Последовало несколько смешков, но не так много, как я ожидала. Казалось, что в комнате было много людей, которым не терпелось узнать об этом.
Орион повернулся ко мне, нахмурившись.
— Это еще один зеркальный мир. Но он не похож на наш или Земной. Именно там зарождается темная магия. От него рождаются нимфы, но они не могут ею владеть. Нет, если только они сначала не украдут магию у фейри. — Он подошел к доске, указывая вытянутыми пальцами на нимфу. — Эти заостренные щупальца…
— Щупальца для задницы! — выпалил Тайлер, разразившись смехом, и несколько студентов присоединились к нему. У меня вырвался смешок, и Тори фыркнула.
Орион щелкнул пальцем, и над Тайлером открылся поток воды, обрушившийся на него свирепой волной. Он резко остановился, и Тайлер тяжело захлюпал, когда вода закапала в растущую лужу вокруг его стула.
Орион продолжал, как будто его вообще не прерывали.
— …остры как бритва и могут быть вставлены в сердце фейри, чтобы извлечь их магию. Процесс занимает менее двух минут, и после завершения Фейри, конечно же, будет мертв, а нимфа получит всю мощь Стихий, которыми обладал фейри.
— Так как же мы можем защититься от этого? — взмолилась София, ее глаза округлились от страха.
Орион в ответ нажал на экран, открывая страницу, озаглавленную «Щиты и защита».
— Ощущение опустошения — это верный признак того, что поблизости от вас находится нимфа. Голубоватая вспышка часто предшествует взрыву энергии, — сказал Орион. — Прежде чем рассмотреть какую-либо другую тактику, я настоятельно рекомендую вам бежать. Вы первокурсники, а не обученные фейри. У вас практически не будет шансов против нимфы, если она начнет процесс осушения.
— А что, если она подойдет слишком близко, чтобы мы могли убежать? — спросил парень, с тревогой проводя рукой по своим темным волосам.
— Тогда вы, скорее всего, уже мертвы, — сказал Орион совершенно невозмутимо.
«Отличная возможность произнести ободряющую речь, сэр».
— Но, — сказал Орион с мрачной усмешкой, от которой у него появилась ямочка. — Большинство фейри слишком упрямы, чтобы не сражаться до победного конца. Итак, вот несколько тактик, которые вы можете применить. — Он указал на первую строку на доске. — В свете того, что произошло, щиты, без сомнения, будут иметь приоритет в ваших классах Стихий с этого момента. При правильном использовании вы сможете защитить себя от воздействия истощающей силы нимфы достаточно долго, чтобы уйти. Вторая тактика. — Он указал на следующую строку. — Состоит в том, чтобы вступить с ними в бой до того, как у них появится шанс начать истощать вас. Поскольку вы еще не подготовлены к бою, я бы посоветовал вам обрушить всю свою мощь на существо одним значительным ударом, чтобы увеличить ваши шансы поразить свою цель. Третье и наиболее эффективное средство защиты, которое вы можете использовать, — это перейти в форму вашего Ордена. Нимфы не могут блокировать ваши способности Ордена своей силой, поэтому Дракон все еще может дышать на них огнем, вампир все еще может использовать повышенную силу и так далее. По крайней мере, ваша форма Ордена облегчит вам задачу.