Дарси неуверенно посмотрела между нами, и я ободряюще улыбнулась ей, прежде чем она поспешила за остальными.
— Что? — спросила я, не уверенная, злится он на меня или нет. В конце концов, была почти полночь, так что его игра в хорошего парня вот-вот должна была закончиться.
Он взял меня за руку и притянул мою руку к себе, оглядываясь на поместье. Он начал идти, увлекая меня за собой, и я позволила ему, так как меня кольнуло любопытство.
— Тебе не следовало так разговаривать с моим отцом, — медленно сказал он, и я приготовилась защищаться.
— Ну, на самом деле он не оставил мне особого выбора.
— Как ты его еще раз назвала? — спросил он.
— Ммм, я действительно не помню…
— Я думаю, ты сказал что-то о большой игуане, — подсказал он, и я фыркнула от смеха.
Дариус тоже пытался удержаться от смеха, но на самом деле не мог скрыть улыбку.
— Тебе повезло, что он не убил тебя за это. Не думаю, что когда-либо слышал, чтобы кто-то оскорблял его за всю мою жизнь, — добавил он.
— Ну, может быть, не… ему в лицо, — увернулась я, и его улыбка на мгновение стала шире, прежде чем снова нахмуриться.
Дариус притормозил меня, прежде чем мы смогли приблизиться к остальным, ожидавшим у огромного фонтана с водой, который стоял за подъездной дорожкой. Я взглянула на него, и выражение его глаз заставило меня резко остановиться, когда он крепче сжал мою руку.
— Но никогда больше не делай ничего подобного, — предупредил он. — На этот раз я отвлек его внимание, но он никогда не примет от тебя такого отношения во второй раз.
Я хотела отпустить какой-нибудь ехидный комментарий, но он смотрел на меня так пристально, что я только кивнула. В любом случае у меня не было намерения когда-либо снова видеть Лайонела Акрукса. И, конечно, я больше не буду принимать от него приглашения.
Он долго смотрел на меня, как будто пытался понять, и я опустила глаза, прежде чем он смог это сделать. Я не хотела, чтобы Дариус Акрукс был в моей голове.
Мое внимание привлекло темно-красное пятно на рукаве его безупречно белой рубашки, и я указала на него.
— У тебя идет кровь? — спросила я.
— Нет, — решительно ответил он, прежде чем посмотреть вниз на оскорбительное пятно и махнуть рукой, чтобы убрать его с помощью магии воды.
— Ну, это, очевидно, была кровь, так что…
— Я сказал «нет», просто не обращай внимание, — прорычал он. Я отпрянула, но он не отпустил меня, и мое сердце забилось быстрее. Он тяжело вздохнул и покачал головой, прежде чем все отпустить меня. — Извини, я просто… Сейчас у меня нет идёт кровь. Это не проблема.
— Ладно… — Я сделала шаг назад, удивляясь, зачем вообще с ним разговариваю.
Это был парень, который мучил меня неделями, и он явно собирался вернуться в режим мудака после сегодняшнего вечера. Но что-то в этой милой версии Дариуса продолжало притягивать меня, несмотря на мои сомнения.
— Давай, давай догоним остальных и вернемся в Академию, — настаивал он, снова предлагая мне руку.
Гнев, который поднялся в нем минуту назад, казалось, прошел, поэтому я осторожно взяла его за руку, и мы пошли по подъездной дорожке прочь от его семьи.
— Осторожнее, — поддразнила я. — Кто-то может подумать, что мы даже не ненавидим друг друга, если ты не отпустишь меня в ближайшее время.
Мы добрались до края лужи света, которая освещала фасад его дома, и он увлек меня в темноту за ним.
— Я никогда не говорил, что ненавижу тебя, — пробормотал Дариус глубоким голосом, когда развернул меня лицом к себе.
Я посмотрела на его поразительное лицо, лунный свет высветил его сильную челюсть и на мгновение привлек мое внимание к его рту.
— Ну, мне действительно жаль тех, кого ты ненавидишь, — пробормотала я, вырывая руку из его хватки. Мгновение он сопротивлялся, как будто хотел удержать меня, но сдался, когда я потянула немного сильнее.
— То, что я сделал с тобой… Ты же знаешь, что в этом нет ничего личного, верно? — спросил он.
Я смотрела на него несколько долгих секунд, задаваясь вопросом, серьезно ли он верил в это лошадиное дерьмо или это было просто то, что он пытался мне продать. Я не была совсем уверена, что я там увидела, но определенно не купилась на его оправдания.
— Вот как ты оправдываешь это перед самим собой? — с горечью спросила я, наш маленький пузырь спокойствия по-настоящему лопнул теперь, когда мы стояли в холодном ночном воздухе.
Дариус заколебался, и я закатила ему глаза, достаточно драматично, чтобы свалить небольшое дерево. Я отвернулась от него, ища Ориона и звездную пыль, которые доставили бы нас обратно в Академию, но его пальцы сомкнулись вокруг моего запястья, прежде чем я смогла убежать.
— Значит, ты ненавидишь меня? — тихо спросил он, и по какой-то странной причине это прозвучало так, словно мысль об этом ему не понравилась.
Я заставила себя ответить ровным тоном, не сводя с него глаз, пока говорила.
— Нет, — сказала я, и проблеск облегчения промелькнул в его глазах, почти остановив меня на этом, но я не была настолько ослеплена им, чтобы дать ему свободу для всей его ерунды. — Чтобы ненавидеть тебя, мне должно быть не все равно до тебя. А мне на тебя насрать, — холодно сказала я.
Я стряхнула его руку с себя во второй раз и направилась к Дарси и Ориону. Он не последовал за мной, и я была рада. Потому что у меня было ужасное чувство, что это могло быть просто ложью.
Дарси
Доброе утро, Близнецы.
Звезды рассказали о вашем дне!
С событием, объединяющим вокруг вас много людей, вы скоро будете охвачены волнением. И это правильно: после того, как в проект, над которым вы работали, было вложено столько усилий, вы, наконец, обнаружите, что пожинаете плоды.
Если будете действовать осторожно, все будет идти гладко, но одно неверное движение может навлечь на вас гнев врагов.
Я сонно застонала, переворачивая свой Атлас, не совсем улавливая смысл. Я прищурилась в сторону окна, обнаружив, что темное небо смотрит на меня в ответ. После вчерашней вечеринки у меня раскалывалась голова, и мне снилось много снов о Лэнсе.
«Профессор Орион», исправила я в своей голове. Мне пришлось забыть об этом поцелуе, но, черт возьми, казалось, что он навсегда запечатлелся на моих губах.
Я выскользнула из кровати, расчесывая пальцами волосы. Я засиделась допоздна, обсуждая с Тори последнюю карту Аструма. Но все, что мы могли заключить, это то, что мы должны быть осторожны, приближаясь к Лунному Затмению, и надеяться, что на наши вопросы действительно будут даны ответы в этот день. Честно говоря, карты казались способом довести нас до безумия. Если Аструм знал что-то, что нам нужно было услышать, зачем он затеял эту запутанную игру, чтобы рассказать нам? Почему бы просто не изложить все ясно?
Когда я пришла в себя, то отогнала свои негативные мысли, и волнение зазвучало фанфарами в моем сердце. Была причина, по которой я проснулась так рано. И это была одна из лучших причин, которые я могла придумать, чтобы проснуться ни свет ни заря.
Я приняла душ и надела джинсы и кремовый свитер, натянув темно-синюю куртку для питбола, которая висела в моем шкафу с первого дня. На рукавах она была отделана серебряными полосками, а на спине того же цвета была напечатано «Академия Зодиак». Опустившись на колени, я отодвинула одежду, которую сложила на дне шкафа, и достала бумажный пакет, в который завернула фикалиями Гриффона.
Широкая улыбка расплылась на моих щеках. Время убрать еще одного Наследника.
Я засунула пакет в сумку, повесила через плечо и схватила свой Атлас на выходе из двери. В Башне Эир все было тихо, и мое предвкушение росло по мере того, как я мчалась вниз по лестнице, устремляясь к выходу. К счастью, дождя не было, но над территорией висел густой туман, из-за которого было трудно что-либо разглядеть, когда я направлялась к Территории Земли при свете моего Атласа.
Хотя это немного настораживало меня, я пошла по маршруту через Лес Стенаний и срезала прямой путь к центру кампуса. Затем пробежала мимо Сферы и направилась в северо-западный угол кампуса. Я не часто приближалась к стадиону для питбола, но видела его несколько раз, и меня привлекала его сияющий внешний вид.