Не знаю, сколько я спала, но когда наконец просыпаюсь, сразу понимаю, что я уже не в самолёте. Привычный гул двигателей исчез, сменившись хаотичной симфонией плотного движения снаружи, а плавность полёта сменилась резким, неровным ритмом разбитых дорог. Воздух другой, более тяжелый, с примесью запаха бензина и городской жизни.
Тихие голоса эхом разносятся в замкнутом пространстве вокруг меня, их слова звучат как далекий, непонятный шепот, пока обрывки разговоров не начинают обретать четкость, а мое имя не начинает звучать как далекий барабанный бой.
— Она не будет послушной невестой. — Слова с русским акцентом принадлежат Адриану, его тон пропитан скептицизмом. — Как ты рассчитываешь добиться ее согласия? Заставить?
Виталий отвечает мрачным, безрадостным смешком, от которого у меня по спине пробегает холодок. — Разве Кензо не так поступил? Подделал ее подпись и подал документы без её ведома? Не вижу никакой разницы. — Его заявление повисает в воздухе, наполненное подтекстом, а тишина натягивается, как натянутая тетива.
— Это правда, — следует голос Кензо, тихий, как вздох, шёпот. — Но мы были помолвлены ещё до её рождения. Мы с Эвелин были неизбежны, и даже в своём неповиновении она понимала это. Джиа — не Эвелин. Она сильная, бесспорно, но в её глазах есть что-то — тьма, с которой ни Ваня, ни Эвелин никогда не сталкивались.
Тьма. Термин, который Кензо дал для описания жизни, в которую я погрузилась, одновременно меткий и убийственный. Он воплощает всё, что я когда-либо знала: мир, окутанный тенями и омраченный разрушениями. Эвелин и Ваня за то короткое время, что мы провели вместе, открыли мне фрагменты своей истории. Как и я, они пережили детство под гнетом родителей, которые презирали их, лишая любви и доброты. И всё же, здесь наши пути расходятся.
— Она сделает всё возможное, чтобы спасти брата, — рычит Виталий низким, угрожающим голосом. — Он сам влип по уши в неприятности, и если она хочет, чтобы пуля не попала ему в голову, она будет следовать приказам.
Он нашёл Элио? Где? Мысли лихорадочно мечутся, хаотичный шторм страха и безотлагательности бушует в моих жилах, электризуя каждый нерв. Паника цепляется за край моих мыслей, пока я пытаюсь найти варианты. Может быть, я могу что-то сделать… может быть, я смогу убедить Виталия, что Элио вынудили, манипулировали им, чтобы он совершил такой безрассудный поступок. Не в характере Элио замышлять убийство в одиночку, верно?
Я цепляюсь за эту надежду, отчаянно ища способ распутать эту запутанную паутину опасностей, окружающих нас.
Когда разговор стихает и в машине повисает тяжелая тишина, я начинаю “шевелиться”, создавая иллюзию того, что только что проснулась. Я слегка ерзаю, приспосабливаясь к контурам сиденья, и искренне зеваю, широко раскрывая челюсть – свидетельство сохраняющейся усталости. Ощущение такое, будто меня выжимают, как влажную тряпку. Влияние смены часовых поясов неумолимо, постоянная боль, которая не отпускает меня до костей.
Это напоминает мне о поездке из Италии. Первые две недели, проведённые в уютной каюте с Элио, были словно в тумане дремоты и покоя. Большую часть дня я проводила, окутанная тёплыми мягкими простынями, лишь на короткие мгновения неохотно вырываясь из объятий кровати. Часы бодрствования были мимолетными, и я оказывалась рядом с братом на потертом удобном диване, убаюканная ритмичным царапаньем его пера по бумаге, пока он усердно работал рядом со мной.
— Мы приехали? — спрашиваю я, снова зевнув, чуть тише. Виталий бросает на меня короткий взгляд и качает головой.
— Осталось совсем немного, — уверяет он меня.