До чего дошла моя жизнь, что я ищу утешения у мужчины, который меня похитил и принуждает выйти за него замуж? Психотерапевт был бы в восторге от моих мыслей.
— Я никогда не встречал мисс Нардони лично, — голос Томаса заставляет меня ещё больше сжаться в комок рядом с Виталием. — Но она была гостьей у моих людей несколько лет назад. Ей было лет пятнадцать, если я не ошибаюсь.
— Гость? — рычит Виталий, слова так сильно вибрируют в его груди, что я чувствую их. — Что, чёрт возьми, это значит?
— Это значит, — Томас делает глубокий вдох, — что ее отец вышел за пределы своей территории и нуждался в небольшом стимуле, чтобы вернуться на свою территорию.
— Итак, ты забрал его дочь? — в голосе Авы слышится недоверие, ее глаза расширяются от дерзости главы Братвы с восточного побережья, похитившей невинную девушку и превратившей её в пешку в своей опасной игре. Это безжалостный шаг, но вполне ожидаемый в мире, где большинство мафиозных семей известны своей безжалостной тактикой, чтобы добиться своего. В комнате, кажется, повисло напряжение, тяжесть негласных правил и холодных стратегий тяжело повисла в воздухе. Томаш — не единственный, кто сделал то же самое.
— Я приказал своим людям не причинять ей вреда. — Его небрежный тон меня бесит. Как и откровенная ложь. — Они заверили меня, что все под контролем.
— Чушь собачья, — бормочу я, слова едва слышны, словно тайна, ускользают в воздух. Сильные руки Виталия осторожно отводят меня от груди. Он смотрит на меня сверху вниз, в его глазах запечатлена глубокая тревога.
— Что ты имеешь в виду? — тихо спрашивает он по-итальянски, его голос звучит успокаивающе. Я качаю головой, пытаясь отмахнуться от вопроса, но он не дает мне уйти. Вместо этого он осторожно берет мой подбородок в руку и приподнимает мое лицо, чтобы встретиться с его пристальным взглядом. — Скажи мне, что ты имеешь в виду, Джиа, — настаивает он мягким голосом.
Проглотив тёмные воспоминания, грозящие поглотить меня, я делаю глубокий, размеренный вдох и медленно выдыхаю, словно выдыхая бурю. — Его люди били меня. Издевались надо мной. Мучили меня, — шепчу я, и мой голос дрожит от стыда, словно хрупкий лист на ветру. — Я до сих пор ношу шрамы, — добавляю я, и эти слова глухие от тяжести прошлой боли.
— Что они сделали? — голос Томаса полон яда, заставляя меня резко обернуться. Его глаза горят, а челюсти крепко сжаты. Воздух вокруг нас наполнен его яростью, от которой у меня по спине пробегают мурашки. — Покажи мне.
Король Братвы говорит по-итальянски. Это довольно неожиданно.
Устраиваясь поудобнее на коленях Виталия, я умудряюсь приподнять рубашку сзади, демонстрируя множество светлых шрамов, пересекающих мою спину. Постоянное напоминание о том, что я пережила. Томаш приседает на уровне моих глаз, чтобы лучше рассмотреть.
— Они использовали перочинный нож, — бормочу я, и моя челюсть дрожит, когда я рассказываю об этих ужасах человеку, которого всегда боялась. — Всё началось с побоев сразу после твоего первого звонка, — продолжаю я с тревогой. — Они оставили меня привязанной к этому холодному, жёсткому стулу на два дня, не оставив мне выбора, кроме как мочиться и какать под себя, пока комната наполнялась смрадом моих собственных нечистот. Когда они наконец вернулись, они перевернули меня на живот, и я почувствовала, как острый кончик перочинного ножа впивается мне в кожу. Он врезался мне в спину, и каждый удар был жгучим напоминанием о каждом звонке, который мой отец предпочитал игнорировать. Всего тридцать шесть.
По лицу Томаша пробегает тень, его глаза темнеют от бури эмоций, заставляя меня снова повернуться к Виталию.
— Прости меня, малышка, — бормочет король Братвы по-итальянски, и его голос словно мягкий бальзам смягчает напряжение в комнате. — Они не должны были причинять тебе вред. Таково было мое прямое указание. Этого не должно было случиться, и они заплатят за этот проступок жизнью.