Когда мы въезжаем в гараж моего дома на Парк-авеню, Натали откидывается на спинку сиденья и, взявшись за ручку двери, смотрит прямо перед собой. Даже в профиль я вижу ее беспокойство.
Я чувствую его. Оно идет от нее волнами.
Я мягко говорю:
— Это мой дом. Один из них. Мы будем здесь в безопасности, пока все не уляжется.
Натали сглатывает, но не спрашивает, что я имею в виду под словом «все».
Я протягиваю ладонь и беру ее за руку. Она холодная и липкая. Когда я сжимаю ее, Натали отстраняется, просовывая обе руки между бедер, держа их вне моей досягаемости.
Мы поднимаемся на частном лифте на восемьдесят второй этаж. Двери открываются, но она не двигается. Натали застыла в углу, моргая, глядя в фойе пентхауса.
— У нас в распоряжении весь этаж, семьсот сорок три квадратных метра и 360-градусный обзор на Нью-Йорк. Тебе понравится.
Через мгновение Натали нерешительно делает шаг вперед. Я держу двери открытыми для нее, игнорируя электронный сигнал тревоги, когда он начинает звонить. Натали выходит из лифта и входит в мой дом, не останавливаясь, пока не пересекает гостиную и не останавливается у стеклянных окон от пола до потолка на противоположной стороне лифтов.
Долгое время она молча любуется видом Центрального парка.
Затем поворачивается ко мне и тихо говорит:
— Я не собираюсь возвращаться на работу, не так ли?
Зная, что я никогда больше не смогу скрыть от нее ни крупицы правды, я отвечаю без колебаний.
— Нет.
— Или на Озеро Тахо.
— Нет.
— Никогда?
— Правильно.
— А что, если я скажу, что хочу?
Я мягко говорю:
— Не надо, детка. Ты бы уже сказала мне об этом.
Натали медленно вздыхает. Мы пристально смотрим друг на друга. Мои руки болят от ощущения ее тепла.
— Я оставила Моджо со Слоан.
— Я привезу его сюда. Вместе со всеми твоими вещами из твоего дома.
Через мгновение она хрипло шепчет:
— Просто сожги этот чертов дом дотла. Сожги его дотла.
Когда я делаю шаг к Натали, мое сердце колотится, она поднимает руку, чтобы остановить меня.
— Еще не время, Кейдж. Тебе нужно оставить меня в покое на некоторое время.
Голос Натали прерывается. Ее глаза блестят от непролитых слез.
Позже я оставлю ее в покое, на сколько она захочет, но сейчас Натали нужен ее мужчина.
Когда я шагнул вперед, мой взгляд остановился на ней, Натали твердо сказала:
— Нет.
— Да.
Я хватаю Натали, прижимаю к груди и крепко сжимаю. Она не отстраняется, но и не обнимает меня в ответ. Я запускаю руку в ее волосы и шепчу ей на ухо:
— Скажи мне, что делать. Я сделаю все что угодно.
Спрятав лицо в моей рубашке, Натали вздыхает.
— Ты можешь начать с того, что принесешь мне бокал вина. Я не могу справиться с этим дерьмом на трезвую голову.
— Ты сбежишь, как только я пойду на кухню?
— У меня была такая мысль. Но я знаю, что ты последуешь за мной, так что…
Она снова вздыхает.
— Я бы так и сделал. Я всегда буду следовать за тобой. Ты моя полярная звезда.
Натали издает сдавленный звук и еще глубже зарывается лицом в мою грудь. Мое сердце взлетает, я целую Натали в шею и прижимаю ближе.
— Прекрати нюхать мои волосы, извращенец.
— Я ничего не могу с этим поделать. Твой запах – мой любимый наркотик.
— Если ты скажешь еще одну романтическую вещь, меня вырвет.
Натали сердита, обижена и потрясена, но под всем этим я слышу что-то еще в ее словах.
Любовь.
Я чуть не застонал вслух.
Спрятанный в заднем кармане, звонит мой сотовый телефон. Я не хочу отвечать, но я жду важного звонка.
Если это тот, кого я жду, я не могу его пропустить.
— Давай, — мягко говорит Нат, отстраняясь. — Я могу сказать, что тебе это нужно сейчас.
— Принесу тебе бокал вина. Сейчас вернусь.
Кивнув, Натали отворачивается и обнимает себя за талию. Я оставляю ее смотреть в окно и направляюсь на кухню, достаю телефон и прикладываю его к уху.
Номер заблокирован, что является хорошим знаком. Все остальные, кто звонит мне, запрограммированы.
— Скажи мне.
— Все кончено.
Голос на другом конце провода говорит с легким итальянским акцентом. Массимо жил в Италии только до десяти лет, но все еще сохраняет намек на родину в своей речи.
— Отлично. Как?
— В столовой началась драка. Все выглядело так, будто он оказался не в том месте и не в то время. Попал, так сказать, под перекрестный огонь. Не будет никаких вопросов.
Услышав это, я вздохнул с облегчением. Пока Массимо не добавляет:
— Ты мой должник.
Эти напористые итальянские ублюдки. Всегда хотят большего.
Но я ожидал этого. Такая сложная сделка, как эта, никогда не бывает простой.
— Я открываю для тебя порты, помнишь? Ты можешь снова заняться торговлей, получить приток денег, когда все остальные семьи все еще заблокированы. Таков был уговор. Мы в расчете.