— А как насчет долга?
В ответ на мой вопрос он только ухмыляется мне, прежде чем исчезнуть под лестничной площадкой, на которой я стою.
Затем до меня доходит. Дэмиена завтра здесь не будет, и внезапная боль потери заставляет мое сердце сжаться.
_______________________________________________
ДЭМИЕН
Ночь кажется бесконечно длинной, но, по крайней мере, все товары проданы с аукциона.
Мадам Келлер стоит за подиумом, принимая ставки. Когда двух секс-рабынь выводят на сцену, я встаю, чтобы покинуть зал. Не в силах остановиться, я бросаю взгляд на балкон, где сидит Уинтер со своей личной охраной. Мой взгляд фиксируется на ней, когда я иду к двери, и когда она смотрит на меня сверху вниз, уголок моего рта приподнимается.
Я направляюсь ко входу за кулисы, где смогу понаблюдать за торгами за ассасинов, а затем настанет очередь хранителей.
Обнаружив Карсона, наблюдающего за аукционом со стороны сцены, я спрашиваю:
— Нервничаешь?
— Вовсе нет, – бормочет он. – Я просто надеюсь, что это хороший контракт.
— Да, я с нетерпением жду начала работы.
— Следующими на торги выставляются ассасины, – объявляет мадам Келлер. – Адриан Винсент. Сын покойного Бруно Винсента. Достижения: выстрел в одну точку с расстояния в пять километров, сорок семь убийств во время тренировки.
Она ждет, пока Адриан займет свое место на сцене, затем продолжает:
— Джет Тао. Первый ассасин в его семье. Достижения: выстрел в одну точку с расстояния в девятьсот метров, восемнадцать убийств во время тренировки.
После того, как Джет встает рядом с Адрианом, мадам Келлер представляет следующего ассасина:
— Риккардо Неро. Ассасин во втором поколении и сын Серджио Неро. Достижения: выстрел в одну точку с расстояния в шесть километров, тридцать восемь убийств во время тренировки.
Я похлопываю Карсона по спине, когда он делает шаг вперед, как раз в тот момент, когда мадам Келлер говорит:
— Карсон Козлов. Ассасин в третьем поколении. Сын покойного Марко Козлова и младший брат Алексея Козлова. Достижения: выстрел в две точки с расстояния в один километр, побил рекорд Алексея Козлова, где он преодолел это с расстояния в два километра. Сто три убийства во время тренировки, побив рекорд Алексея Козлова в девяносто три убийства.
Я слышу шепот из толпы, когда Карсон выходит на сцену. Мои глаза прикованы к нему, когда мадам Келлер говорит:
— Пожалуйста, введите ваши ставки.
Я ловлю себя на том, что затаиваю дыхание, когда каждый вводит выбранные им суммы.
Когда мадам Келлер прочищает горло, я поднимаю подбородок, и мое внимание переключается на нее.
— Адриан Винсент заключил контракт на девять миллионов евро.
Она не говорит, кто выиграл тендер. Не тогда, когда дело доходит до ассасинов, но Адриан определенно получил ценную цель за эту сумму.
— Джет Тао заключил контракт на пятьсот евро.
Я морщусь от такой низкой ставки.
— Контракт с Риккардо Неро рассчитан на четыре миллиона евро.
Я делаю глубокий вдох и задерживаю его.
— Карсон Козлов заключил контракт на двенадцать миллионов евро.
Мгновенно на моем лице расплывается улыбка. Когда Карсон сходит со сцены, я заключаю его в братские объятия.
— Поздравляю.
Он отстраняется от меня.
— Мне лучше спуститься туда, пока я не пропустил торги за тебя.
С усмешкой я смотрю, как он трусцой уходит, а затем снова обращаю свое внимание на сцену.
— Следующими на торги выставляются хранители, – объявляет мадам Келлер. – Хьюго Ламас. Хранитель во втором поколении. Сын Нико Ламаса. Достижения: время реакции восемь секунд. Девятисекундный нокаут Пола Коннорса. Пятисекундный нокаут Эм Джей Фэнг. Тысяча шестьсот семнадцать целей из двух тысяч.
Хьюго выходит на сцену, его лицо все еще покрыто синяками от побоев, которые я ему нанес.
Мадам Келлер продолжает:
— Пол Коннерс. Хранитель в третьем поколении. Сын Чарли Коннерса. Достижения: время реакции десять секунд. Тринадцатисекундный нокаут Хьюго Ламаса. Тысяча шестьсот восемьдесят девять целей из двух тысяч.
Поли одаривает меня улыбкой, выходя на сцену, а затем наступает моя очередь, когда мадам Келлер представляет меня:
— Дэмиен Ветров. Хранитель в третьем поколении. Сын покойного Саши Ветрова. Младший брат Дмитрия Ветрова. Достижения: побил все ранее существовавшие рекорды, установленные Дмитрием Ветровым. Время реакции три секунды. Двухсекундный нокаут Пола Коннерса. Четырехсекундный нокаут Хьюго Ламаса. Тысяча девятьсот семьдесят семь целей из двух тысяч.
Я следую за Хьюго и Поли и занимаю свое место на сцене. Мои глаза мгновенно находят Карсона, когда он опускается на стул.