— Мы? - спрашиваю я, выпрямляясь. – Ты не в той форме, чтобы идти с нами.
— Я в порядке, – ворчит он. – Я ни за что не позволю тебе встретиться с ОРФ без меня.
— ОРФ? – Я спрашиваю.
— Объединенный радикальный фронт, – бормочет Дэмиен. – Это то, как повстанцы называют себя.
— Киллиан, ты все еще приходишь в себя, – заявляю я. – Отсидись. Я возьму Дэмиена, и мы берем с собой пятерых человек.
— Сьерра-Леоне не похожа ни на одну страну, в которой ты бывала, куколка, – говорит Киллиан. – Она разрушена войной. Исса Гбао, лидер ОРФ, сначала убьет, а потом будет задавать вопросы. Ты не можешь спорить с ним так, как ты споришь с нами. Я иду с вами. Я умею обращаться с оружием, и кто-то должен держать тебя на привязи.
Дэмиен издает смешок, и это заставляет меня прищуриться, прежде чем смерить Киллиана хмурым взглядом.
— Не обращайся со мной, как с ребенком, – огрызаюсь я. – Я пролила кровь за этот бизнес. Я кровавая принцесса. Это мое наследие, и я не позволю тебе и Дэмиену помешать мне занять мое законное место.
Теряя самообладание, я выхожу из офиса, зная, что скажу что-то, о чем потом пожалею. Я устала от того, что ко мне относятся как к арендодателю.
Я выхожу из дома и продолжаю идти, пока не оказываюсь рядом с семейным кладбищем. Мой шаг замедляется, пока я не останавливаюсь перед могилой моего отца.
Гнев продолжает закипать в моей груди, когда мой взгляд скользит по месту последнего упокоения моих близких.
— Они думают, что я слабая. – Я сжимаю руки в кулаки по бокам, пытаясь успокоить дыхание.
— Я не думаю, что ты слабая, – внезапно говорит Дэмиен позади меня.
Я поворачиваюсь, смотря на него свирепым взглядом.
— Ты заставляешь меня чувствовать себя слабой. Киллиан тоже. Никто из вас мне не доверяет.
Дэмиен качает головой, сокращая расстояние между нами. Когда он тянется к моей шее, я отстраняюсь. Его глаза встречаются с моими, а затем он протягивает руку, и прежде чем я успеваю пошевелиться, его пальцы обхватывают мое горло, и он притягивает меня к себе.
Его темные глаза проникают в мои, когда он рычит:
— Я не думаю, что ты слабая, принцесса. Я просто не хочу, чтобы ты была в опасности. Это, блять, вселяет в меня чертовски сильный страх, и это эмоция, с которой мне совсем не комфортно.
— Я могу позаботиться о себе. Сколько раз я должна доказывать тебе свою правоту? – рявкаю я, хватая его за запястье. Глаза Дэмиена прищуриваются, глядя на меня. – Ты никогда не увидишь во мне равную, не так ли?
Эта мысль пронзает мое сердце насквозь.
Выражение его лица превращается в гранит, когда его пальцы сжимаются вокруг моего горла.
— Я, черт возьми, пытаюсь, Уинтер. Я согласился, чтобы ты поехала со мной. Чего еще ты хочешь?
Мое дыхание срывается с губ, когда я кричу:
— Твое уважение! Не только твою любовь. Не только твоя контролирующая собственническая натура. Я просто хочу, чтобы ты уважал меня как кровавую принцессу. – Такое чувство, что эта ссора назревала с тех пор, как мы поженились, и теперь я не могу сдержать рвущиеся из меня слова. – Я не просто твоя жена. Я принцесса мафии… королева, и я требую, чтобы ко мне относились как к королеве. Я убила Антонио Бланко. Я боролась за наследие Хемсли. Моя семья лежит позади меня.
Дэмиен отпускает меня и делает шаг в сторону от меня. Его тело напряжено, а взгляд смертоносен.
— Я не могу допустить, чтобы твой страх парализовал меня, – говорю я, делая шаг к нему. – Ты самый сильный мужчина, которого я знаю, Дэмиен. Мне нужна эта сила за моими плечами. Мы либо команда, либо ничего.
Его челюсть сжимается от моих слов, и долгое мгновение он просто смотрит на меня.
— Хорошо.
Я начинаю хмуриться.
— Хорошо, что?
— Мы – команда, – бормочет он.
Я хмурюсь еще сильнее. Я ожидала, что он набросится на меня.
— Ты согласен со мной? – Я спрашиваю, чтобы убедиться.
— Да.
— Ты не собираешься заставить меня подчиниться?
Уголок его рта приподнимается в сексуальной ухмылке.
— Сегодня вечером ты заплатишь за то, как разговаривала со мной, но прямо сейчас нам нужно поработать.
Удивленная его реакцией, я спрашиваю:
— Ты больше не будешь спорить со мной по этому поводу?
Он издает тихий смешок.
— Мы будем спорить снова, но в этот раз ты победишь.
— Я буду побеждать каждый раз, – бормочу я, проходя мимо него.
Рука Дэмиена ложится мне на плечи, затем он смеется:
— Моя маленькая злюка.
— Я сущий ад, – ворчу я, но не отстраняюсь от него, а вместо этого обнимаю его за поясницу.