Я опускаю голову и смотрю на свои руки, лежащие на коленях, обдумывая ее слова.
— У меня сегодня было еще одно, — тихо говорю я, прежде чем снова взглянуть на нее. — Это то, что заставило меня вспомнить о Люке. Когда мы встретили этого альфу, Хави, у меня возникло такое чувство. Это было не так, как с Люком, но достаточно похоже, чтобы я уловила связь.
— Что ты почувствовал?
Я впиваюсь зубами в нижнюю губу и наклоняю голову, обдумывая, как объяснить.
— Это было просто это чувство понимания, щекочущее в глубине моего разума, это стеснение в животе… — я качаю головой и замолкаю. — Я не знаю. Я пытаюсь не придавать этому значения, но я также немного волнуюсь из-за этого, потому что это совершенно ново для меня, и я не знаю, что это значит…
— Это было плохое предчувствие? — спрашивает она, прерывая мой бред.
— Нет, — говорю я, удивляясь сама тому, как легко мне приходит на ум этот ответ. — Ну, я так не думаю. Я чувствовала, что, возможно, он что-то скрывает, но также было это странное чувство фамильярности, как будто он… каким-то образом принадлежал нам? В этом есть смысл? — я стону, закрывая лицо руками. — О боже, я говорю как сумасшедшая, не так ли?
Мама тихо смеется, протягивая руку, чтобы взять мои руки и убрать их от моего лица.
— Нет, ты не сумасшедшая, — отвечает она, искренне глядя мне в глаза. — Я полностью понимаю тебя. Это сбивает с толку, когда пытаешься разобрать, что означают эти чувства, особенно поначалу, но ты просто должна доверять своей интуиции и прислушиваться к ней как можно лучше.
— Но что это значит?
— Может быть, тебе стоит попытаться повлиять на остальных, чтобы они дали ему шанс, — предлагает она. — Ты рассказала Мэдду?
— Что ты мне рассказала?
Я вздрагиваю при звуке его голоса, резко оборачиваюсь и вижу, как он выглядывает из-за раздвижной стеклянной двери.
Мама похлопывает меня по бедру, поднимаясь с дивана.
— Я собираюсь зайти, даю вам двоим несколько минут поболтать.
Я посылаю ей благодарную улыбку, когда она направляется к двери во внутренний дворик, огибая широкую фигуру Мэдда, когда он выходит наружу, чтобы присоединиться ко мне. Поднявшись на ноги, я шагаю к нему, встречаю на полпути и оказываюсь в его ожидающих объятиях. Они обвиваются вокруг меня, и я делаю глубокий вдох через нос, его опьяняющий аромат дарит мгновенное чувство комфорта.
Это моменты, когда я больше всего благодарна за нашу историю. Без слов Мэдд точно знает, что мне нужно — даже если это просто обнять меня на мгновение, чтобы успокоить мой внутренний хаос. Через мгновение я отстраняюсь, поднимая голову, чтобы заглянуть в его голубые глаза.
— Моя мама думает, что у меня интуиция, как и у нее, — говорю я, просто говоря правду. — У меня было предчувствие насчет этого парня Хави, и она помогла мне немного разобраться в этом.
Мэдд выгибает бровь, его интерес задет.
— Что за предчувствие?
— Я думаю, мы должны дать ему шанс.
Он хмуро качает головой.
— Ни в коем случае. Это риск для безопасности. Чем больше я думаю об этом, тем меньше мне нравится даже мысль о том, чтобы впустить их.
Я хмурю бровь.
— Это не тот Мэдд, которого я знала раньше, — бормочу я, прижимая руку к его груди, над сердцем. — Тот Мэдд, которого я когда-то знала, всегда помог бы тому, кто в этом нуждается.
— Я больше не тот парень, Слоан, — бормочет он.
— Ты мог бы им стать.
Он просто смотрит на меня долгое мгновение, между нами повисает тишина. Наши взгляды остаются прикованными друг к другу, пока нас не прерывает звук открывающейся двери во внутренний дворик. Я оборачиваюсь вокруг неуклюжей фигуры Мэдда и вижу своего отца в дверях, который выглядывает нас.
— Просто хотел сообщить вам, что Тео только что прибыл, — ворчит он. — Мы готовы начать встречу.
Я поднимаю палец.
— Не мог бы ты уделить нам еще одну секунду?
Папа никогда не колебался, чтобы прервать наши с Мэддом отношения, но, к моему удивлению, он кивает, отступает на шаг назад в дом и закрывает дверь.
Что ж, это что-то новенькое.
Может быть, мой отец теперь принимает нас больше как пару, чем я думала.
Я со вздохом поворачиваюсь к Мэдду, устремляя на него умоляющий взгляд.
— Подумай о том, что сделал бы твой отец, каким Альфой он тебя вырастил. Я знаю, для тебя важно, чтобы он гордился тобой, так что сейчас у тебя есть шанс, герцог. Отпусти прошлое, отпусти гнев и сделай прыжок веры и надежды на лучшее. Я собираюсь пойти туда и попытаться убедить этих парней, что это правильный поступок, и я бы действительно хотела, чтобы ты был на моей стороне.