Я не могу смотреть на нее, не вспоминая, и каждый раз, когда я это делаю, это словно удар ножом в сердце.
— Беги, — ворчу я, отворачиваясь, чтобы снова окинуть взглядом тренировочное поле.
Я стискиваю зубы, загоняя все эти старые чувства как можно глубже в свой разум, но затем я слышу легкий стук ее шагов по бетону, скорее приближающийся, чем удаляющийся. Я оборачиваюсь и вижу, как она приближается к выступу в черных леггинсах с высокой талией и укороченном топе лавандового цвета, и мой взгляд сразу же приковывается к ее обнажающемуся загорелому животу.
— Что ты делаешь? — я хмурюсь.
Она пожимает плечами.
— Думаю, я останусь.
Слоан плюхается на выступ в нескольких футах от меня, и я угрожающе смотрю на нее, крепко сжимая челюсти.
— На твоем месте я бы этого не делал.
Она резко поворачивает голову в мою сторону, вызов пылает в ее глазах.
— Почему, что ты собираешься делать, Мэдд? Наговоришь еще гадостей, чтобы попытаться оттолкнуть меня?
Она тяжело вздыхает, поворачивается боком и поднимает ноги на выступ, подтягивая колени к груди и обхватывая их руками. Так она выглядит еще меньше, чем есть на самом деле; хрупкая и непритязательная.
Внешность может быть обманчивой.
Вот почему ей сходило с рук столько дерьма, когда мы были детьми — все думали, что я нарушитель спокойствия, но она была Бонни для моего Клайда, о которой никто не подозревал. И я был так чертовски влюблен в нее, что всегда с радостью брал вину на себя.
— Тебе здесь принадлежит не все, — бормочет она. — Это место тоже когда-то было моим.
Положив подбородок на колени, она фыркает от смеха.
— Черт возьми, раз так, я удивлена, что ты все еще приходишь сюда.
— Если бы я держался подальше от всего, что напоминает мне о тебе, мне бы некуда было идти, — бормочу я, размышляя вслух и морщусь, поскольку сразу же жалею, что признался ей в этом.
Горячий укол гнева разгорается в моей груди, и я поднимаюсь, чтобы встать.
— Если ты не уйдешь, тогда пойду я, — рычу я, протягивая руку, чтобы поплотнее прижать кепку задом наперед к голове.
— Как скажешь, — усмехается она, закатывая глаза. — Давай, топай дальше, как будто это что-то решит.
— Тут нечего решать, — рычу я. — Я держусь подальше от тебя, а ты — от меня. Это же так просто.
— Значит, мы даже поговорить не можем?
— Какой в этом был бы смысл?
Она вскидывает руки.
— Я не знаю, чтобы прояснить ситуацию, попытаться двигаться вперед? На случай, если ты не заметил, мне тоже было нелегко вернуться сюда. Ты не единственный, кто пытается приспособиться.
— И кто в этом виноват, Слоан? — спрашиваю я, прищурившись и делая угрожающий шаг в ее сторону.
Она спускает ноги с карниза, носки ее кроссовок касаются крыши.
— Винишь меня за то, что я ушла, винишь меня за то, что я вернулась. Какого черта тебе от меня нужно, Мэдд?
— Ничего.
— Ты уверен в этом? — кудахчет она, вызывающе выгибая бровь, вся такая чертовски дерзкая.
— Что, черт возьми, это должно означать? — я рычу.
Она снова закатывает глаза, и я сжимаю кулаки по бокам, борясь с желанием что-нибудь ударить.
Слоан легкомысленно машет рукой.
— У тебя, очевидно, есть чем заняться, раз ты обращаешься со мной как с дерьмом с тех пор, как я вернулась сюда.
— И как, по-твоему, я должен был себя вести? — я криво усмехаюсь. — Неужели ты думала, что я упаду на колени и буду умолять тебя дать мне еще один шанс?
Она вскакивает на ноги, нахмурив брови и хмуро скривив губы.
— Ну, нет, но я не ожидала, что ты будешь восемь лет таить обиду за какое-то дерьмо, в котором даже не было моей вины.
Меня пробирает озноб, волосы на затылке встают дыбом.
— О, я знаю, что это была моя вина, поверь мне. Все винили меня в том, что произошло в тот день.
Чего я не говорю, так это того, как сильно я винил себя. Как я превратился из уважаемого будущего Альфы в парня, который чуть не убил Слоан; того, из-за кого ее отослали. Как я даже не вздрогнул от презрительных взглядов, направленных в мою сторону после ее травмы, зная, что заслужил каждый из них.
Она качает головой, темные кудри подпрыгивают, и оттенок грусти мелькает в ее мшисто-зеленых радужках.