— Будь осторожна, — предупреждает папа, бросая на Эйвери суровый взгляд.
Мама закатывает глаза, бросая на него свой взгляд через плечо.
— Как будто женщины не могут постоять за себя так же хорошо, как мужчины?
— Конечно, они могут, — ворчит он, целуя ее в висок и поглаживая большим пальцем внешнюю сторону бедра. — Особенно женщины Кесслера.
Мама ухмыляется, переводя взгляд обратно на Эйвери и подмигивая ей.
В свое время моя мама была отличным воином. Фэллон Иствик Кесслер не зря прозвали ‘чудовищем Барби’. Даже сейчас она, вероятно, все еще могла бы побороться за деньги с большинством бойцов отделения.
— А как продвигаются… другие дела? — спрашивает мама, выгибая бровь в мою сторону.
Хотя женщина обладает физической силой, утонченность не является ее сильной стороной.
Я запускаю руку в волосы, качая головой.
— Просто скажи это, — стону я.
— Прекрасно, как продвигаются дела со Слоан?
— Ну вот, — вздыхает Эйвери, встает с дивана и уходит.
Брови мамы озабоченно хмурятся, когда она смотрит вслед Эйвери, затем снова переводит взгляд на меня.
— Все в порядке, — ворчу я.
— Это не так! — Эйвери кричит через плечо.
— Эй, если ты уйдешь, то не получишь своих двух центов! — кричу я ей в ответ, вытирая лицо рукой и поворачиваясь к маме. — Все в порядке, — повторяю я.
Мама с сомнением смотрит на меня, она мне не верит, а папа просто тихо посмеивается, качая головой.
Хотелось бы мне дать им больше объяснений, но я даже не знаю, с чего начать. С тех пор, как Слоан вернулась, все пошло прахом. И между тем, как я довел ее до слез на вечеринке у Энди и зацеловал до смерти на крыше, я, очевидно, понятия не имею, что делаю, когда дело касается моей бывшей.
— Это правда, что у нее было видение, когда охотники напали на Денвер? — спрашивает мама.
Я в замешательстве хмурю брови.
— Что? У Слоан?
Этого не может быть. Слоан не унаследовала дар своей матери — и по какой-то причине она всегда чувствовала, что каким-то образом подвела ее из-за этого. Я даже не могу сосчитать, сколько раз она вбивала себе в голову, что не является ‘особенной», и мне пришлось перечислить все другие способы, которыми она была особенная. Я делал это каждый раз, хотя никогда по-настоящему не понимал, почему у нее был такой комплекс по поводу того, что она нормальная. Я думаю, это из-за того, что она так сильно любила свою маму, когда росла, что люди просто ожидали, что она получит подарок Астрид, а когда она этого не сделала, ей было ненавистно чувствовать, что она их подвела.
— Астрид упомянула, что Слоан видела сон в ночь прихода охотников, что, возможно, она все-таки проявляет себя как провидица, — объясняет мама.
Я хмуро качаю головой.
— Я ничего об этом не знаю, — бормочу я.
Не то чтобы я давал ей возможность рассказать мне.
— У меня есть идея, почему бы нам не устроить большой семейный ужин в воскресенье, как в старые добрые времена? — спрашивает моя мама, ее голубые глаза горят. — Мы могли бы пригласить все семьи альфы, устроить Слоан настоящий прием по возвращении на территорию…
— Я собираюсь остановить тебя прямо здесь, — вздыхаю я, поднимая руки. — То, что она вернулась, не означает, что мы в дружеских отношениях. Это ничего не меняет.
— Да ладно, вы двое разберетесь, — легкомысленно говорит она. — Не упрямься.
— В твоих устах это звучит заманчиво, — фыркает папа.
Мама пихает его локтем под ребра, и он стонет, крепче обнимая ее, чтобы она не смогла сделать это снова.
— Что ж, как бы весело это ни было, мне нужно кое в чем позаботиться, — вздыхаю я, поднимаясь с дивана и засовывая руки в карманы спортивных шорт.
Папа приободряется.
— Дела стаи? — с надеждой спрашивает он.
Я вытаскиваю руку из кармана, чтобы ткнуть пальцем в его сторону.
— Ты на пенсии, старина, — упрекаю я. — Попробуй насладиться этим.
Мама смеется, протягивая руку за спину, чтобы взъерошить его волосы цвета соли с перцем.
— Ты же знаешь, что у твоего отца нет выключателя, когда дело доходит до таких вещей.
— Тридцать лет в качестве Альфы сделают это с тобой, — пожимает он плечами.
— Ладно, не хочешь пойти со мной, чтобы просмотреть еженедельный отчет силовиков? — спрашиваю я, продвигаясь к двери и слегка кивая головой в знак приглашения.