Мама долго молчит, и я вопросительно перевожу взгляд обратно на нее, отмечая странный взгляд, которым она смотрит на меня, и глубокую складку, образовавшуюся между ее бровями.
— Что это? — спрашиваю я.
Ее губы приоткрываются, как будто на кончике языка вертится что-то, что она хочет сказать, но затем она снова закрывает рот и качает головой.
— Ничего. Я доверяю судьбе, и ты тоже должна. Все происходит так, как задумано.
Она тянется к моей руке и сжимает ее.
— Я люблю тебя, Слоан.
— Я тоже тебя люблю, — бормочу я, сжимая ее руку в ответ.
Она поворачивает голову в сторону дома, на ее губах появляется слабая улыбка.
— Могу я уговорить тебя остаться на завтрак?
Я вздыхаю, поднимаясь с дивана.
— Не сегодня. Мне нужно зайти в ИТ-центр, чтобы связаться с Ло по поводу задания, которое у нее есть для меня.
Я могу сказать, что она разочарована, но она утвердительно кивает, принимая мое решение.
— Я рада, что ты воссоединилась со своими старыми друзьями и что ты нашла место в команде, — задумчиво говорит она. — Но не забывай, что у тебя здесь тоже есть место. Ты всегда можешь вернуться домой.
Мое сердце болезненно сжимается, в горле снова образуется комок.
— Я знаю, — прохрипела я, направляясь к двери.
Я делаю паузу, прежде чем открыть её, еще раз оглядываясь на нее.
— Спасибо, мам.
— В любое время, — беззаботно отвечает она, снова поднося кружку с чаем к губам.
Я встречаюсь взглядом с отцом через раздвижную стеклянную дверь и вместо того, чтобы вернуться туда, отступаю на шаг, обдумывая новый план побега, чтобы избежать столкновения с ним. Затем я оборачиваюсь, робко машу маме рукой и крадусь прочь вокруг дома, проделывая долгий обратный путь к своей машине.
19
— С каких это пор эти двое стали друзьями? — я ворчу, свирепо глядя на Слоан и Рокси, сидящих вместе за столиком в другом конце обеденного зала комплекса, разговаривающих так, словно они старые приятели.
— Понятия не имею, — пожимает плечами Тристан, размазывая вилкой макароны по тарелке. — Моя сестра в последнее время почти не разговаривает со мной.
Рокси что-то говорит, и они вдвоем начинают смеяться, Слоан запрокидывает голову и прижимает руку к груди, как будто это самая смешная вещь, которую она когда-либо слышала.
Я хмурюсь.
— Что у них вообще есть общего, о чем можно говорить?
Трис бросает на меня косой взгляд.
— Кроме тебя? — он тихо хихикает, качая головой. — Я не знаю, может быть, им обеим нравится музыка Тейлор Свифт или что-то в этом роде.
Я морщу нос, гримасничая.
— Слоан не слушает Тейлор Свифт.
— Ты уверен в этом?
Я отрываю взгляд от девушек и поворачиваю голову к Тристану, его бровь вопросительно приподнимается.
— Нет, — признаюсь я. — Я имею в виду, раньше она этого не делала. Люди так сильно не меняются.
— Эх, ты был бы удивлен, — бормочет он, вонзая вилку в лапшу и поднося ее ко рту.
Я подозрительно прищуриваюсь, глядя на Тристана.
— Что ты хочешь этим сказать?
Он слишком долго пережевывает одну гребаную лапшу, проглатывает ее и слизывает соус с губ, прежде чем ответить мне.
— Ничего, чувак. Я просто говорю, что люди меняются. Раньше вы двое были всем друг для друга, но вы оба пошли дальше. У тебя была Кристен, потом Рокси, у Слоан был Гаррет…
Я сжимаю зубы так сильно, что просто чудо, что у меня не трескается коренной зуб.
Кто, блядь, такой Гаррет?
Я бросаю вилку на тарелку, где она приземляется с громким стуком, и вскакиваю со своего места за столом.
— Эй, чувак, ты куда? — спрашивает Тристан, когда я хватаю свою тарелку.
— Нужна тренировка, — ворчу я.
Я отворачиваюсь от стола и направляюсь прямиком к мойке, куда мы складываем грязную посуду.
— Ну что, мы все еще в силе на сегодняшний вечер? — Трис кричит мне вслед.
Я не отвечаю. Я просто выбрасываю свою тарелку в мойку и вылетаю из столовой, мой волк клокочет у меня в груди, а кожу покалывает от необходимости обратиться.
Я мог бы пойти в спортзал, но еще светло, и выпуск моего волка на волю сожжет гораздо больше агрессии, чем поднятие тяжестей. Помня об этом, я направляюсь к выходным дверям, чтобы покинуть комплекс, проходя мимо Эйвери, когда она направляется внутрь.
— Эй, Мэдд, что происходит? — спрашивает она, но я только качаю головой.
— Не сейчас.
— Хорошо… — осторожно отвечает она, разворачивается и бежит за мной, чтобы догнать, когда я мчусь через тренировочное поле. — Куда ты направляешься?