— Заглотни ствол и нажми на гребаный курок.
— Мэдд, нет! — Эйвери задыхается, крепче сжимая мою руку, пока ее ногти не впиваются в кожу. — Прекрати это прямо сейчас!
Глаза Люка широко распахиваются, мои собственные остекленевают, когда я смотрю, как он поднимает винтовку, пока она не оказывается на одном уровне с его грудью, его тело дрожит, как будто он пытается сопротивляться моему Альфа-командованию.
Эйвери бросается к нему, чтобы вмешаться, но я хватаю ее за талию и оттаскиваю назад, крепко держа, пока она борется со мной. Она чертовски волнуется, когда Люк склоняет голову, обхватывая губами ствол, а по его лицу текут слезы. Он изо всех сил пытается удержать пистолет на месте одной рукой, в то время как другой пытается снять его с предохранителя, палец скользит по спусковому крючку…
Затем он тянет за нее.
При этом Эйвери издает панический вопль, ударник щелкает, патронник пуст.
Плечи Люка опускаются, и он всхлипывает, его джинсы темнеют спереди, когда маленький засранец описывается. Он с грохотом роняет винтовку на пол и, спотыкаясь, отступает на шаг назад, по его лицу текут слезы и сопли.
Я отпускаю Эйвери, и она отстраняется от меня, закрывая лицо руками, когда я пронзаю Дженкинса холодным взглядом.
— Это твое единственное предупреждение, — рычу я, вздергивая подбородок. — А теперь убирайся нахуй с глаз моих.
Он не ждет, пока я передумаю. Люк разворачивается и бежит к двери, распахивая ее и выбегая из моего кабинета, как будто комната охвачена пожаром.
— Ты гребаный мудак! — Эйвери кричит, хлопая ладонями меня по груди и сильно толкая.
— Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, — бормочу я.
Делая шаг вперед, я наклоняюсь в талии, чтобы поднять винтовку и положить ее обратно на стол.
— Ты напугал меня до чертиков, — упрекает она, подходя к стульям перед моим столом и опускаясь на один из них. — Серьезно, ты хоть понимаешь, насколько это было хреново?
Я ворчу, обхожу стол с другой стороны и сажусь в свое кресло.
— Ты же знаешь, что за такую чушь тебя прозвали Безумным Мэддоксом, верно? — фыркает она. Затем она откидывается назад, раздраженно проводя рукой по лицу. — Я действительно думала, что ты собираешься заставить Дженкинса разнести себе голову на минутку.
Я поворачиваюсь на стуле, складываю руки на коленях и смотрю на винтовку, лежащую на моем столе. Ту, которая могла убить единственную женщину, которую я когда-либо любил, прежде чем у меня появился шанс все исправить с ней.
Эйвери мгновение смотрит на меня, склонив голову набок.
— Откуда ты знаешь, что он не заряжен? — спрашивает она.
Я поднимаю взгляд, чтобы встретиться с ней взглядом.
— Я этого не знал.
24
— Что это, черт возьми, было? — ворчит Арес, растерянно моргая, когда Мэдд выскакивает обратно за дверь лазарета.
Я качаю головой, такая же сбитая с толку, как и он.
— Зачем кому-то портить ваши телефоны? — спрашивает Ло, морща нос.
Я опускаю взгляд на пару мобильных телефонов у себя на коленях — мой собственный и, как я предполагаю, Мэдда. Я поднимаю его, и загорается экран с изображением заляпанного грязью Jeep wrangler, установленного в качестве фона экрана блокировки.
Да, определенно его.
Я делаю паузу, когда появляется запрос на ввод пароля, понимая, что я его не знаю. Раньше, когда мы были подростками, это был мой день рождения, но, конечно, с тех пор он изменил его. С другой стороны, я никогда не меняла свой собственный.
Поэтому я пробую.
И это работает.
Когда телефон разблокируется, его приложение для обмена сообщениями уже открыто, и мое сердце замирает, когда я понимаю, на что смотрю.
Сообщения Мэдда… для меня.
Только это сообщения, которые я на самом деле так и не получила, самое последнее отправлено только вчера, с просьбой встретиться с ним на крыше.
Мое сердце падает, весь воздух со свистом вылетает из легких на выдохе.
— Слоан, что происходит? — спрашивает Ло, озабоченно хмуря брови, когда наклоняется, пытаясь разглядеть, на что я смотрю.
Я убираю телефон Мэдда от ее любопытных глаз, прижимая экран к груди в защитном жесте и поворачивая голову, чтобы посмотреть на нее и Ареса с открытым ртом.
— Я… это…
Я качаю головой, мысли путаются, я пытаюсь и не могу подобрать слова, пока они двое вопросительно смотрят на меня. Затем я делаю глубокий вдох, пытаясь обрести хоть какое-то подобие самообладания в свете гребаной бомбы, которую Мэдд только что бросил мне на колени.