Голос ректора на секунду заставляет Агату замолчать.
– Ты всего лишь чья-то игрушка, – продолжает она. – Не забывай об этом.
Она ударяет ногой по моему столу, затем улыбаясь идет к своему отцу.
Это когда-нибудь закончится?
В ВИПе будут спокойные дни?
– Вот дрянь, – злилась подруга. – Когда-нибудь она останется без своих волос.
В аудитории появляется новый преподаватель, который сразу же начинает опрос присутствующих. Фамилию Агаты он пропускает и даже не спрашивает, когда она вернется. Но мне плевать, где она.
Я возвращаюсь к сообщениям Калина.
Не вынуждай меня силой тащить тебя.
Он ведь сдержит свое слово.
Я не настолько глупа, чтобы считать это блефом и обычной угрозой, за которой ничего не последует.
Я проиграю. Из-за этого начинаю злиться так, что ручка в моих пальцах начинает скрипеть.
Я уже не чувствую себя такой сильной.
Одним сообщением Калин выбил из меня всю смелость.
Я не подойду к бассейну.
Мне нужно уйти.
Я никогда не убегала от Арса, но теперь мне было необходимо скрыться. Не спрятаться от него, а просто уйти сейчас.
Я не сломаюсь.
– Ты куда? Нам на второй этаж, – Соня ловит меня, когда я выскакиваю из аудитории.
– Домой.
– Но…
– Сонь… – устало говорю я. – Напиши, если у тебя получится встретиться вечером. Ладно?
– Хорошо. Я напишу.
Разворачиваясь, я ухожу, борясь с пустотой внутри себя. Настолько гадко мне еще не было никогда.
И это не из-за сообщений Калина. И плевать я хотела на Агату. Мне не нравилось уходить, но ничего другого я придумать не могла. Поэтому я шла. Долго. Мучительно долго. Ноги начали болеть. Остановилась только тогда, когда отошла на несколько километров от ВИПа.
Теперь я могла здраво мыслить.
Все-таки сбежала, а не просто ушла.
Клянусь, что это первый и последний побег в моей жизни.
Больше – никогда.
Мама уже уехала, поэтому мне не приходится придумывать очередное вранье, которое успокоит ее.
Остаток дня я провожу на диване, запихивая в себя мороженое.
Дома мне действительно стало спокойнее.
Я даже думала о том, чтобы вернуться на последнюю пару, но потом Соня написала, что ее отменили.
Поэтому я остаюсь дома, впихиваю в себя миллион калорий и мечтаю, чтобы завтрашний день заставил меня улыбнуться. Но это всё сказка.
В ВИПе никто не улыбается.
Счастливую улыбку там считают мифом.
В академии правят злость и ненависть. Я обманула себя, когда подумала, что часть моей души почернела. Нет. Я никогда не стану такой же, как другие.
От тревожных мыслей меня отвлекает стук в дверь.
Я тут же проверяю телефон, но от подруги не было пропущенных звонков или сообщений.
Еще один стук, и я вздрагиваю.
Боюсь подходить к двери, поэтому передвигаюсь очень медленно и тихо.
Но…
Это же мой дом.
Моя крепость.
К черту все страхи. Я резко открываю дверь…
– Вы кто?
Я вздрагиваю, рассматривая незнакомого парня. В тот момент, когда я замечаю на его футболке знакомую эмблему из моей любимой кондитерской, чувствую легкое разочарование.
Мои щеки краснеют от глупых мыслей. Я была уверена, что за дверью стоял Арс.
К черту Калина.
Ноги его здесь не будет.
– Николь? – равнодушно спрашивает парень, поднимая бровь.
– Да. Это я.
– Тогда это вам, – вручает мне в руки зеленый бумажный пакет. – Приятного аппетита.
Я растеряна. Немного, но всё же. Мы разговаривали с мамой по телефону, и она ничего не говорила о доставке еды для меня. Так что я начала сомневаться, что это от нее. Но, с другой стороны, кто еще знает мой адрес и захочет порадовать меня?
Я заношу пакет на кухню и ставлю его на стол.
Несколько коробочек. В пакете всё, что я люблю.
Мама.
Не могу не улыбнуться.
Николь: Спасибо. Посмотри на мое довольное лицо.
Прикрепляю фото с черничным кексом и нажимаю на «отправить».
Мама: Не скучай. Люблю тебя.
Подозреваю, что она позаботилась о доставке и на завтрашний день. В этом вся мама. Беспокоится так, словно я маленький ребенок, неспособный самостоятельно прожить каких-то два дня. Но я всё равно бесконечно благодарна ей за всё, что она делает, чтобы наша с ней жизнь была комфортной и счастливой.
Недолго думая, я отправляю фото подруге.
Ответ приходит почти сразу же.
Соня: Это для меня? Забери меня из этого дурдома.
Николь: Всё так плохо?
Соня: Я будто попала на прием к королеве. Все такие милые и дружелюбные, аж тошнит.