— Да. — Мэйзи растягивает это слово с томной улыбкой и шевелит пальцами. Это заставляет меня улыбнуться. — Хорошо, вот моя девочка. Хочешь, я запишу нас на выходные в студию йоги? Мы так давно там не были. Нам нужно выпустить нашу негативную энергию, чтобы мы могли впитать все хорошие вибрации. И с таким выражением лица нам нужно позвать больше артиллерии, больше йоги с козлятами.
— Хорошо. — Я улыбаюсь и беру еще одну морковку, когда она подталкивает контейнер ко мне.
Мэйзи подмигивает, и мое беспокойство на минуту исчезает. Она всегда оказывала успокаивающее действие, с тех пор как нашла меня плачущей в лесу, потерявшейся во время похода, и привела обратно в кемпинг.
Позади меня раздается смех, я слышу голос Коннора, но не оборачивается, и я не буду.
Любопытство берет верх, и я заглядываю через плечо.
Коннор сидит за своим обычным столом с самыми популярными учениками — Девлином Мерфи, парнями из футбольной команды, симпатичными девушками из танцевальной группы и группы поддержки. Он держит суд над своим королевством, разговаривает руками, на его лице широкая ухмылка. Его глаза нашли меня однажды, в начале обеда, когда я вошла с Мэйзи. С тех пор я не могу смотреть в его сторону, намеренно становясь спиной к их столу.
Он не обратил на меня внимания, лишь бросил быстрый взгляд, так что, думаю, сегодня мне не придется изображать из себя его девушку.
Шантаж, ложь и секреты. Это козыри Коннора. Так он и Девлин управляют школой. Они держат всех нас в узде с помощью стратегии, в которой нет места угрызениям совести.
Теперь я — последняя жертва.
Мой телефон лежит на столе передо мной, перевернутый так, чтобы я могла видеть кекс PopSocket на задней панели. Я слишком боюсь пролистать историю сообщений с Уайеттом — который, как оказалось, даже не Уайетт. Если я посмотрю, это только испортит все захватывающие воспоминания последних нескольких недель. Я увижу всю глубину того, как Коннор манипулировал мной, горячие и иногда сладкие утренние и вечерние сообщения, искаженные и отравленные правдой.
Как я могла ошибиться с номером?
Этот вопрос я задаю себе снова и снова после встречи с ним.
Никогда и ни за что на свете я бы не захотела быть с Коннором Бишопом так, как, как мне казалось, развивались мои отношения с Уайеттом, переходя от флирта к статусу полноценных парня и девушки.
Это показывает, что я предполагаю, никогда не говоря об этом. Я так чертовски наивна, играя прямо в жестокие руки Коннора. Мое горло болит, зажатое эмоциями, когда я сглатываю.
Борюсь с желанием зарыться лицом в свои руки, бессмысленно прятаться от правды что мой хулиган и сосед — тот же парень, о котором я фантазировала и с которым занималась сексом по телефону. Ну, текстовым сексом, но все равно. Между нами было много сексуальных вещей.
— Боже мой, — бормочу я в ужасе, когда до меня доходит, что я знаю, как выглядит его член и видела, как он кончает.
На этот раз я сдаюсь и закрываю свое пылающее жаром лицо.
Мои руки горят от желания размять что-нибудь, чтобы успокоить дыхание, думаю, не провести ли мне остаток обеденного перерыва в кулинарном классе, чтобы испечь что-нибудь до начала следующего занятия. Мне хочется хлеба. Может быть, миссис Хорн позволит мне спрятаться там на некоторое время.
Это будет первый раз в моей жизни, когда я пропускаю занятия, но думаю, что обстоятельства оправдывают перерыв, прежде чем я рухну под эмоциональным давлением, навалившимся на мои плечи и колющим сердце свежими напоминаниями.
— Отлично, — говорит Мэйзи ровным тоном, привлекая мое внимание.
Обычно ее трудно расстроить, поэтому нужно очень постараться, чтобы вызвать у нее такую реакцию. Ее взгляд устремлен на двери, и я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, что ее так взволновало.
Через кафетерий идет высокий, внушительный парень. Темные волосы свисают на лоб, он одет в кожаную куртку и тяжелые ботинки, полностью игнорируя школьную форму. На его лице — гневные морщины, рот приоткрыт, он смотрит на любого ученика, который осмелится посмотреть в его сторону.
— Кто это? — спрашиваю я, не узнавая его.
— Уайлдер, — тихо говорит Мэйзи. — Фокс Уайлдер. Он учится в моем классе, но должен быть в твоем. Они задержали его, когда он вернулся.
— Вернулся?—
— Раньше он жил здесь. — Выражение ее лица отстраненное и печальное. — Давным-давно, когда мы с Холденом были детьми. Он был нашим другом.
Уайлдер обводит взглядом комнату и останавливается на Мэйзи. Это кажется невозможным, но его лицо становится еще злее, а Мэйзи поднимает руку и машет. Уайлдер дергает головой и отходит в угол, где ее старший брат, Холден, сидит с парнями из футбольной команды.
— Не думаю, что он помнит тебя, Мэйзи, — осторожно говорю я.
Она молчит, вздыхает и скрещивает руки. — Думаю, нет. Он был холоден каждый раз, когда я пыталась поздороваться, но он крутится вокруг Холдена с тех пор, как тот переехал обратно в Риджвью. Я не знаю, что сделала. Это было так давно, мы были еще детьми, когда... — Она запнулась и покачала головой. — Неважно. Вот дерьмо, предупреждение о драме.
Мэйзи кивает подбородком, а я бросаю взгляд в сторону стола Коннора. Мое сердце падает, когда я понимаю, как тихо стало за центральными столами, и почему.
Блэр Дэвис, темноволосая студентка, получающая стипендию в школе Сильвер-Лейк, которая кажется грушей для битья для богатой, популярной толпы, стоит неподвижно перед Девлином Мерфи. Он расположился на своем месте перед ней, как злой король, выражение лица жесткое и властное. Я смотрю, как Блэр поднимает термос с водой, который держит в руке, и выливает его на себя.
Какого черта!
Злобные смешки вырываются из толпы друзей Коннора и Девлина. С волос Блэр капает вода, а ее форменная рубашка промокла насквозь.
— О нет, — бормочу я, уже доставая салфетки из держателя на столе. — Только не это. Почему они не могут оставить ее в покое?
— Козлы, — шипит Мэйзи.
Весь кафетерий хлопает и насмехается, подбадривая драму.
Меня бесит, что никто не хочет действовать. — Я собираюсь помочь.
— Мокрая собака! — кричит кто-то с других столов, окружающих центральный популярный. Они называют еще более мерзкие вещи и издают звуки поцелуев в спину Блэр, как будто подзывают собаку.
Коннор спрыгивает со своего места на вершине стола и пристраивается рядом с Девлином, бормоча ему на ухо с такой же ухмылкой, как и у его друга.
Он такой же мерзкий и высокомерный, как Девлин Мерфи, жестокий и холодный под маской самоуверенного шутника. Я вижу лишь человека, который использует людей и получает удовольствие от мучений, которым он их подвергает.
Моя грудь пылает от гнева, как на Блэр, так и на парней в этой школе, которые думают, что им может сойти с рук убийство. Мы не их игрушки. Пробираюсь через столы, отделяющие меня от середины кафетерия, сжимая салфетки в кулаке. Я никогда не прибегала к насилию, но сейчас это уже слишком — его угрозы и так были плохи, но видеть, как он смеется, когда его друг издевается над Блэр, заставляет меня сорваться и я могу ударить Коннора и не пожалеть об этом.