— Нет разницы между любовью и ненавистью, Мави. Их противоположностью является безразличие, и если ты можешь причинить мне боль, если ты можешь любить, значит, я имею для тебя значение. Так же, как я имела значение для нее.
Мой отец выдохнул.
— Все это очень трогательно, но, Маверик, у нас нет времени на дальнейшие речи.
Я не свожу глаз с Эллы.
— Ты любишь меня, детка?
Она кивает, слезы текут все свободнее.
— Да, — шепчет она. — Я люблю тебя.
— Думаю, я тоже тебя люблю.
— Значит, ты принял решение? — огрызается мой отец. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, а он еще сильнее вгоняет пистолет в голову Рии. Все ее тело дрожит, голова откинута назад, глаза по-прежнему закрыты.
Ей пришлось выслушать все это. Как я не могу любить ее так, как люблю Эллу. Я знаю, что и она не любит меня так же. Но это несправедливо. Это неправильно.
— Ты никогда не устаешь? — спрашиваю я отца, глядя ему в глаза.
Он сжимает губы в тонкую линию.
— Устаешь от чего? — спрашивает он сквозь стиснутые зубы.
— Притворяться, что ты ничего не чувствуешь, папа? Притворяться, что ты в порядке? Притворяться, что Малакай не был твоим сыном? Притворяться, что Бруклин не твоя дочь?
Его глаза сузились.
— Притворяешься, что и на меня тебе наплевать?
Он молчит.
— Все в порядке, папа, — я тяжело сглатываю, не сводя глаз с его глаз. — Это нормально — чувствовать все это. Я знаю, что они пытались вытравить это из тебя. Я знаю, что они закалили тебя, но папа… я твой сын.
Он упирает пистолет в висок Рии, и она задыхается от рыданий.
— И именно поэтому я делаю этот выбор за тебя, Маверик, — его слова злы, но его тон… его тон — это что-то другое.
Я ненавидел его большую часть своей жизни. Я ненавидел то, что он сделал с нашей семьей. Я ненавидел, как он забыл. Малакая. Потом Бруклин. Мою мать. Даже меня. Он забыл, что он все еще мой отец. Забыл, что он не просто пешка для 6. Забыл, что он был… больше для своей семьи.
Или, по крайней мере… мог бы им быть. Но он забыл и Сид, а теперь он хочет, чтобы я забыл обеих этих девушек в этой комнате, потому что люди для него — ничто. Он забыл, как чувствовать.
— Папа…
Клянусь, его глаза блестят, но он не отходит от Рии.
Я знаю, что не отступит. Ничто из того, что я говорю, его не переубедит. Ни мольбы, ни просьбы, ни слезы.
Есть только один способ справиться с этим.
Я сглатываю.
— Я принял решение.
Мой отец улыбается мне, все эмоции, которые я мог увидеть на его лице, исчезли.
— И? — он смотрит на Рию. — Вот кого мы будем хоронить?
Я качаю головой, улыбаясь в ответ.
— Нет, — тихо шепчу я. — Не только ее.
Секунду я наслаждаюсь видом его замешательства. Затем: — Ты похоронишь всех нас.
В подземной комнате воцаряется тишина. Никто не двигается. Никто не дышит.
— Ты можешь убить их обоих, но ты должен убить и меня. Я больше не буду этого делать.
Элла хнычет, и глаза Риа наконец открываются, она наклоняет голову, чтобы посмотреть на меня, ее глаза красные и опухшие.
— С меня хватит. Я покончил с тобой. С 6. С моими… братьями. С меня хватит, — я встаю на ноги и с радостью вижу, как мой отец вздрагивает. Это почти незаметно, но это есть. — С меня хватит.
Мой отец вздыхает, закрывает глаза на секунду, прежде чем сделать шаг назад от Рии и опустить пистолет на бок.
Риа падает на пол, на руки и колени, тихо всхлипывая, не глядя на меня.
У меня болит сердце.
Я хочу броситься к ней.
Это моя гребаная вина.
Она — моя ответственность.
Я смотрю на Эллу. Она смотрит на меня, и выражение ее лица не поддается прочтению. Если я уйду, я оставлю Бруклин. Люцифера. Сид. Их… ребенка. Что будет с ними дальше.
Как Люциферу будет больно.
Я оставляю позади свою мать.
Кейна, Эзру, Атласа. Я оставляю их всех.
Но это должно быть лучше, чем это. Что угодно лучше, чем это. Джеремайя Рейн может быть лучше, чем это. Возможно, Сид приняла правильное решение.
Я поднимаю голову и смотрю на отца.
— Чего ты ждёшь, папа? — он держит пистолет в обеих руках, сцепленных перед ним. — Пристрели меня, блядь.
Он ухмыляется, но все еще смотрит в пол. А затем, в мгновение ока, он поднимает пистолет и стреляет.
Выстрел звучит так громко в маленькой комнате, что эхо рикошетит от кирпичных стен. Я бросаюсь к Элле, которая закрывает голову руками и опускается на колени.
Я обнимаю ее, мое сердце едва не вылетает из груди.