Сенна Кросс
Безжалостный хранитель
Всем женщинам, которые считают вполне приемлемым влюбляться в своего властного, собственнического, слегка ненормального телохранителя…
— Сиенна Кросс
ГЛАВА 1
Принцесса мафии Валентино
Изабелла
— Ложись!
Я чувствую едва уловимое изменение в атмосфере — напряжение, которое сгущает воздух за мгновение до того, как в шикарном баре раздаются выстрелы. Волны выстрелов следуют мгновенно, нарушая ритм ночи, когда вокруг меня раздаются крики. Я чуть не подавилась своим мартини, когда большая рука обхватила мою голову и затолкала меня под стол с высокой столешницей.
— Лежи, Изабелла, и не двигайся, пока я не вернусь за тобой! — рычит мне в ухо мой телохранитель Фрэнки. Он закрывает меня своим массивным телом на долгую минуту, прежде чем достает пистолет, висящий у него на бедре, и вскакивает, чтобы открыть ответный огонь. — Оставайся в укрытии, ты меня слышишь?
Я инстинктивно киваю.
Воздух пронзают пули, крошечные смертоносные снаряды, эхом перекрывающие грохочущий бас. Звон бокалов и взрывы смеха, наполняющие шикарный бар на Манхэттене, стихли, сменившись леденящими кровь воплями.
Мое сердце колотится о грудную клетку, и я сама испытываю непреодолимое желание закричать. Почему я не могу провести хотя бы одну нормальную ночь? Один вечер, чтобы отпраздновать мой выпуск из Нью-Йоркского университета с моими друзьями.
— Черт, Белла! Ты в порядке? — Серена опускается на землю рядом со мной, все еще сжимая в кулаке коктейль. Пряди светлых волос падают на ее ярко-голубые глаза, когда она смотрит на меня. Теперь охранники окружают стол, под которым мы прячемся, но она все еще протягивает руку, пытаясь прикрыть мою голову. Я отмахиваюсь от нее.
— Не смей, Серена. Я не твоя, чтобы меня защищать. Моя жизнь не более ценна, чем твоя.
— Насчет этого я ничего не знаю, кузина. Я почти уверена, что твой отец сказал бы иначе.
— И я почти уверена, что твой отец убил бы моего отца, если бы ты погибла, пытаясь защитить меня.
Она ухмыляется, сверкая мне накрашенными рубином губами. — Touché1. Давай тогда просто согласимся, что мы обе невероятно дороги друг другу.
— Давай, прижмись поближе. — Я тянусь к своей кузине, которая, кстати, моя лучшая подруга, и притягиваю ее к себе. Опускаясь на четвереньки в своем элегантном черном мини-платье, я создаю барьер из окружающих стульев, а Серена достает серебряный пистолет из своего блестящего клатча. Это просто очередная пятница для принцесс мафии Валентино.
Серена поднимается на колени, ее голова почти ударяется о нижнюю часть стола благодаря ее длинному торсу. Она направляет ствол через перекладины в кресле и целится в полдюжины мужчин, загораживающих дверь.
— Может, тебе не стоит, — шиплю я.
— Почему нет? Я могу помочь и взять на себя нескольких парней.
Я быстро качаю головой, и пряди темных волос падают мне на лицо. — Что, если один из наших парней попадет под перекрестный огонь?
Серена выпячивает нижнюю губу, надувшись. — Прекрасно…
В то время как Серена предпочитает концентрировать свои таланты на стрельбище, я предпочитаю снимать стресс и временами ярость в спортзале рукопашным боем. Дай мне почувствовать, как плоть и кости трескаются друг о друга из-за моего кулака в любой день. Крав-мага — моя нынешняя навязчивая идея, но я посещала занятия почти по всем боевым искусствам с того дня, как научилась ходить. Papà2 настоял.
Когда твой отец — Лука Валентино, глава "Безжалостных Кингов", самого известного преступного синдиката на всем Манхэттене, нет такой вещи, как чрезмерная подготовка или тихий девичник. Не помогает и то, что мы выбрали Velvet Vault, бар, принадлежащий нашему двоюродному брату, чей отец, Марко Росси, является боссом конкурирующей организации Джемини. Валентино и Росси, возможно, обрели покой, но это не значит, что все остальные преступные группировки Нью-Йорка не хотят смерти наших родителей.
И нашей, по умолчанию.
Из-под стола я могу разглядеть черные мокасины Фрэнки, частично скрытые темными брюками. Кровь уже забрызгала кожу. Я быстро моргаю, прогоняя темно-красный цвет, застилающий мое зрение. Рядом с моей охраной стоит множество кингов, приспешников наших отцов и наше типичное окружение. Шквал снарядов эхом разносится по практически пустому бару, большинство посетителей выбежали отсюда в тот момент, когда началась битва.
Интересно, выбрался ли живым тот великолепный парень, которого я встретила ранее в баре. Dio3, я надеюсь на это. Мысль о том, что свет в этих пронзительных, бархатистых глазах потускнеет, слишком ужасна, чтобы даже думать об этом.