Серена уже несколько недель приглашает меня в Милан, но я не могу просить выходных, когда я только начала работать. И она почти в той же лодке со своей новой работой. Она продолжает обещать, что приедет, но нам еще предстоит назначить дату.
Раффаэле идет рядом со мной, придвигаясь ближе, когда мы приближаемся к парковке, где Сэл всегда ждет окончания моей смены. — Не хочешь перекусить, прежде чем мы пойдем домой? — он выдыхает, переходя на торопливый шепот.
— Нет, я устала.
Он кивает и замедляет шаг, отступая на шаг. Он был настоящим профессионалом, давал мне пространство, но всегда прятался в тени. Я ненавижу то, каким успокаивающим стало его присутствие, даже стоическое молчание.
Я хотела бы, чтобы у нас был способ вернуться к тому, как все было, но я все еще так зла и смущена, что не думаю, что когда-нибудь переживу ту ночь. Несмотря на всю драму, которую это вызвало, я горжусь собой за то, что приняла правильное решение и положила этому конец. Раф уже проник слишком глубоко, и если бы я переспала с ним, это только сделало бы все намного хуже.
— Привет, Белла!
Я оборачиваюсь на знакомый голос и обнаруживаю Джеффа, бегущего за нами. Я резко останавливаюсь, испугавшись, что у него лопнут швы, если он продолжит двигаться так быстро. — Эй, притормози. — Я поднимаю руки, останавливая его. — Тебе нужно успокоиться. Ты все еще восстанавливаешься.
Джефф пренебрежительно машет рукой, на его щеках появляется легкий румянец. — Я в полном порядке. Врачи выписали меня с справкой о состоянии здоровья два дня назад. — Он улыбается, его светло-голубые глаза искрятся в последних лучах солнечного света, падающих на фоне исторических памятников. — Позволили бы они мне вернуться к работе, если бы я не выздоровел полностью?
— Нет, думаю, что нет.
— Так что, поскольку я полностью выздоровел, я должен тебе ужин в знак благодарности за спасение моей жизни. — Он поворачивается к Рафу и улыбается. — Вообще-то, вам обоим.
Я скорее чувствую, чем вижу, как Раф напрягается при этом предложении. Зная моего телохранителя, ужин со мной и Джеффом был бы величайшей пыткой. Вот почему я поворачиваюсь к своему коллеге и мило улыбаюсь. — Я бы с удовольствием.
— Signorina… — Бормочет Раф. Он возвращается к формальному дерьму, которое сводит меня с ума. — Ты знаешь правила.
Я поднимаю руку, качая головой. — Да, не нужно их повторять, Раффаэле. Я также знаю, что есть несколько ресторанов, которые вы лично уже проверили. Так что я собиралась предложить одно из этих мест. — Затем я поворачиваюсь к Джеффу, подавляя хмурый взгляд, который сформировался во время спора с моим охранником. — Ты не возражаешь, куда мы пойдем, не так ли?
Он качает головой. — Нет, ни в коем случае. Тебе все равно стоит выбрать, поскольку это ужин в знак благодарности.
— О, так это не свидание? — Я смотрю через плечо Джеффа на своего надутого телохранителя, наслаждаясь каждой минутой его раздражения.
Светлые брови Джеффа хмурятся, когда он смотрит на меня, прежде чем прошептать: — Ты хочешь, чтобы так и было?
Я беспечно пожимаю плечами. Не то чтобы я не нахожу его привлекательным, потому что я действительно нахожу. Просто идея разозлить Рафа — моя цель номер один прямо сейчас.
Джефф проводит ладонью по затылку. — Вообще-то, я планировал пригласить тебя на aperitivo, но ты же знаешь, как все прошло…
— Пожалуйста, не напоминай мне.
— Ладно, отлично, так куда нам идти? — Джефф адресует вопрос мне, прежде чем снова поворачивает голову к Рафу. — Я не хочу наступать тебе на пятки, приятель, так что выбирай сам.
— Приятель? — Рявкает Раф. — Я не твой п…
Я толкаю его локтем в бок, прежде чем он заканчивает фразу. — Прямо рядом с моей квартирой есть отличная маленькая пиццерия. Я киваю в сторону черной "Альфа-Ромео" на парковке. — Мой водитель отвезет нас.
— Идеально. — Джефф так широко улыбается, что мне почти становится плохо, прежде чем я напоминаю себе, что использую его не только для того, чтобы отомстить Рафу. Мне действительно нравится его компания, и это была его идея пригласить нас куда-нибудь в знак благодарности в любом случае.
И Джефф великолепен. Если бы я не была так чертовски одержима своим телохранителем, он был бы именно тем парнем, с которым мне стоило встречаться.
Я буду встречаться.
Приняв решение, я беру Джеффа под руку и веду его к машине.
Приносят вторую бутылку вина, и моя рука касается руки Рафа, когда я тянусь за ней.