Я не буду перечислять всё, что нам пришлось испытать. Но за каждой новой дверью, нас ждали существа, желавшие лишь нашей смерти. Агрессивные животные, порой даже не похожие на свои прообразы, гуманоиды, которых можно встретить разве что в фэнтэзи, призрачные существа и многое другое. Каждая тварь, лишь завидев нас, бросалась в атаку. Должен отметить, что мне крайне повезло со спутниками.
Добравшись до оранжереи, мы встретили других членов команды. Из сотни человек только половина едва уцелела. Среди жертв оказался и мой первый помощник. Слава богу, или богам, в которых я никогда не верил, Лу́на жива.
Наша космическая ферма сильно преобразилась. В начале, я даже не поверил, что такое возможно. Здесь больше не было искусственных ламп солнечного света, ни механических сборщиков, ни даже компьютеров и проводов. Мы оказались на огромном лугу, а над нами простиралось прекрасное голубое небо, освещаемое ярким Солнцем. Мы словно очутились на Земле. Лишь ограниченное пространство из невидимых стен и неуместно стоящие двери космической станции нарушали эту идиллию.
***
- Чем ты занимаешься? – Раздался позади голос Лу́ны. Она заглянула мне через плечо и посмотрела на то, как я вывожу очередное слова на страницах бухгалтерской книги.
- Веду дневник. – Ответил я. – На случай, если мы не сможем добраться до капитанского мостика и изменить курс. Если мы все умрём, на Земле должны узнать о том, что здесь случилось.
- Что за пессимизм? Осталась одна комната, а там и наша цель. – Радостным голом произнесла она.
- Пять человек. – Глубоко вздохнув, печально произнёс я. – От всего экипажа нас осталось лишь пятеро. В прошлой комнате, спасая мою жизнь, погиб Старосельцев. Его последними словами было: «Уничтожь эту дрянь». Он не хотел, чтобы станция добралась до Земли. И я этого не желаю. Но нас слишком мало.
- Рэндур прикроет тебя, а я подлатаю, если будет нужно. Ты командир, ты наш лидер. Нельзя, чтобы остальные узнали, о твоём пессимизме. Обладая наибольшими показателями «харизмы», именно ты должен подбадривать и наставлять нас. Мы все полагаемся на тебя и все надеемся… - Лу́на шмыгнула носом. – Надеемся на победу. Какой бы она не была.
- Прости. – Я встал со стула и обнял её. – Ты права. Мы обязательно победим. Всё закончится, когда мы доберёмся до капитанского мостика. И я отправлю этот Ящик Пандоры прямиком на Сатурн. Или ещё куда-нибудь. Подальше от Земли.
- Помни, что мы надеемся на тебя.
Лу́на ушла, оставив меня одного в этой небольшой комнате безопасной зоны. Месте, где нет угрозы жизни, можно сытно покушать и отдохнуть. Два месяца идёт эта борьба. Кто-то не выдержал и покончил с собой. Кто-то сошёл с ума и начал нападать на своих. Порой самым ужасным врагом для человека в критической ситуации становится другой человек. Вернувшись за стол, я продолжил свои записи. Взяв самопишущее перо и перевернув страницу бухгалтерской книги, начал выводить очередное слово.
***
Каждая найденная на станции вещь приобрела игровые свойства. Будь то кусок хлеба или ракетная установка – всё имело характеристики. Даже живые организмы приобрели игровые свойства: удар ножом не мог проникнуть глубоко в тело, а то и вовсе оставлял лишь царапины, лишь убавляя показатель здоровья. Отрубить или же отстрелить какую-либо часть тела стало проблематично. Чем выше были наши уровни, тем крепче становились тела. Но и противники встречались всё сильнее и сильнее. Для них действовали те же правила, что и для нас. Если враг достаточно силён, то даже прямой выстрел в голову не убивал, а лишь наносил критический урон. Но, встречались и исключения, когда невероятно сильный, с виду, противник, умирал с одного выстрела трехстволки полковника Старосельцева. Алиса сказала, что система ещё не до конца отбалансирована и «носитель» производит сбор данных, периодически проводя правки.
Объединение с другими членами команды стало радостным событием, но и имело определённые проблемы. Нашлись те, кто был доволен ситуацией и не хотел что-то менять. Чем дальше мы продвигались, тем сильнее это мнение укоренялось среди людей - споры росли, росло и семя беспокойства. В итоге, всё переросло в противостояние. Сражение людей против людей. Тех, кто хотел вернуться на Землю и изменить привычный мир, и тех, кто этого не желал, готов был пожертвовать станцией и своей жизнью для спасения землян от беспощадной игры.
- Потери вышли за рамки расчётов «носителя». – Раздался голос Алисы, когда осталось лишь пятеро выживших. – Необходимо время для изменения следующего испытания и понижения уровня сложности. В течение ближайшего дня просим участников отдохнуть и набраться сил.