На секунду Райли подумал, что был слишком груб. Он не планировал эту речь, не готовил ее заранее. Эти слова и были Райли Лолессом. И сейчас в душевой кабинке два человека просто пытались понять друг друга.
Затем Элли подошла ближе и обвила руками его талию. Эти прекрасные груди прижались к нему.
– Прости меня.
Он облегченно выдохнул и крепко обнял ее.
– Элли, я думаю, ты восхитительная. Мне плевать, что считают другие. Разве я не преследовал тебя с того дня, как мы познакомились?
Возможно, это начиналось как нечто иное, но притяжение было настоящим. Его жажда обернулась в нечто, без чего он не был уверен, что сможет прожить.
– Я не понимаю. Со мной такого никогда не было.
Он нежно приподнял ее голову.
– Думаешь, я делаю это каждый день? Элли, я никогда и ни одну женщину не убеждал так, как тебя. Я это уже говорил. Мои отношения были обычными и часто случайными. Никогда в своей жизни я не бегал за женщиной, как за тобой. Я без ума от тебя.
В этом не было фальши. Райли не мог вспомнить, что именно он говорил, когда брал ее на столе, но надеялся, что братья решат, будто он притворялся. Иначе его ждет утомительная лекция о том, что он ставит миссию под угрозу.
Черт. Возможно, так и есть.
Он отодвинул эти мысли прочь. Поначалу он рассчитывал, что у него с Элли будет просто секс. Да уж, черта с два. Но сейчас не время для раздумий.
Время зацементировать их связь. Если есть шанс, что он сможет сохранить их отношения после того, как снаряд взорвется, он должен им воспользоваться.
– Я с ума по тебе схожу, Райли, – она прикусила нижнюю губу и взглянула на него. – Что это значит?
Наконец, она начала задавать правильные вопросы. Он ничего не мог поделать с собой. Не удержавшись, Райли поцеловал ее мягкие губы. И в какой момент поцелуи успели стать морем, в котором хочется тонуть бесконечно? Раньше они были просто дорожкой к сексу. Но с Элли он вкладывал в них всего себя. С ней они имели совсем другой смысл.
– Это значит, что мы теперь вместе. Я предупреждал, что хочу большего, чем секс на одну ночь.
Ее руки поглаживали его спину, и женщина придвинулась, стараясь оказаться еще ближе.
– А как же офис?
Райли не мог перестать целовать ее. Он легко коснулся губами ее лба. Кажется, его кровь уже горячее воды в душе.
– А что с ним? В «СтратКаст» нет запрета на отношения.
– Но это будет выглядеть плохо.
– Крошка, о нас и так уже говорят. Это не имеет значения. Это всего лишь значит, что теперь они в курсе, что мы одна команда, и им придется иметь дело с нами обоими. Если смотреть со светлой стороны, то мы открыты и честны.
– Думаешь, так лучше?
– Думаю, что я не хочу притворяться, будто мы просто коллеги. И может это остановит Рона из кадров и того ублюдка Грега от постоянного кружения вокруг тебя.
– Ты ненормальный.
Но, похоже, на этот раз она оставила свою неуверенность позади.
Возможно, утром ему вновь придется бороться, но сегодняшний бой он все-таки выиграл.
– Ты не замечаешь, как мужчины пялятся на тебя. Пожалуй, это моя удача, иначе кто-то мог бы тебя перехватить. Спорю, они стали пялиться еще больше с тех пор, как ты сменила те ужасные костюмы на соблазнительные платья. Если бы они увидели тебя голой, от них бы не было отбоя.
Он поцеловал ее, позволив языку играться с ее ртом. Раз уж он накормил своего монстра, теперь можно было насладиться процессом. О да, он снова был голоден, но Райли справится. Ему хотелось раствориться в Элли.
В ее приятном аромате. Цитрус и секс. Головокружительная смесь.
В прикосновениях ее кожи. Она была чертовски нежной и теплой. Он уже сожалел, что придется уйти ночью.
От вида Элли. Он никогда не забудет, как прекрасна была эта женщина, распростертая перед ним на столе. Смотреть на нее в этой позе, видеть ее желание – самое эротическое переживание, которое случалось в его жизни.
А ее вкус. Когда он распробовал ее, ему захотелось больше никогда не останавливаться. Сладкая, знойная. Этих ощущений не забыть никогда.
Райли мечтал о ней всю свою жизнь.
Его руки напряглись сами по себе.
– Я все же откажусь от обнажения в офисе. Я буду выглядеть нелепо на совещаниях, – промурлыкала она.
– Ты будешь выглядеть прекрасно, только никто не сможет работать, – Райли не собирался думать о том, что вероятно она возненавидит его, когда все закончится. Он сосредоточится на времени, которое ему отведено. Еще ни одна женщина не владела его вниманием как Элли.
Она нравилась ему. Когда-то ему нравились и другие женщины. Он хотел ее. Такое тоже было. Проблема состояла в том, что ему нравилось, кем он становился рядом с ней, это было что-то совершенно новое.
Ему нравилось быть ее защитником, советчиком и готовым на все, ради нее, парнем. Он переживал за Элли, и это не имело ничего общего с первоначальной целью. Поэтому он был в бешенстве из-за Касталано, полагающего, будто Элли останется одна. Будто он сможет одолеть, запугать ее.
Убить?
Может это и глупо, но этот человек уже совершал подобное.
– Нам пора мыться, а то горячая вода закончится, – Элли вздохнула и вновь уютно устроилась в его объятиях, игнорируя или не возражая против собственнической хватки Райли.
Сексуально удовлетворенная, эта женщина была ласковой и нежной.
– Повернись, – он мягко развернул ее, чтобы она оказалась спиной к нему. Взяв мыло, он хорошенько вспенил его.
У Райли ни с кем не было такого вида близости. Он позволил своим рукам пройтись по ее плечам и шее. Элли уже успела помыть голову, и ее волосы источали аромат цитруса.
Ну вот, теперь у него будет стоять на апельсины, ведь они будут напоминать о ней.
– У меня был паршивый день, Райли, – она запрокинула голову назад, когда он начал намыливать и ласкать ее грудь.
– Знаю, детка. Если хочешь поговорить, я готов выслушать, – он стоял здесь, рядом с ней, омывая ее кожу, но больше всего желая передать ей свое спокойствие.
Он не хотел, чтобы она переживала. Это причиняло ему практически физическую боль. Его внутренности сжимались от мысли, как она напряжена и измождена.
– Стивен шантажирует меня. Он требует два миллиона долларов.
Мыло выскользнуло из его рук. Почему-то эта новость из ее уст вызвала в нем праведное негодование, забушевавшее внутри, хоть он и так уже все знал. Он вновь развернул ее к себе.
– Еще раз, что?
– Если бы я знала, что мое омовение закончится, я бы ничего не сказала, – нахмурилась Элли.
Она опустилась на колени и подняла мыло.
– Элли, это серьезно. О чем, черт побери, ты говоришь? – Райли не хотел, чтобы она поняла, что он уже знает.
Она сама заговорила с ним.
Женщина принялась тщательно намыливать его грудь.
– У него есть влияние в Совете директоров, и это его козырь. Учитывая, что моя припадочная сестра продала акции, и я, как следствие, лишилась процента ее голосов, я в невыгодном положении. У меня есть ты, но мне пришлось использовать собственные акции, чтобы проспонсировать твое место. Так что сейчас у меня никаких преимуществ.
Похоже, ей стало легче, когда она высказалась. Напряжение покинуло ее тело.
Он дал ей это. Она доверилась ему, чтобы они прошли сквозь трудности вместе. Райли заключил ее лицо в ладони, заставляя взглянуть в его глаза.
– Обещаю, Элли, я сделаю все, чтобы ты получила эту работу.
Скорее всего, не так быстро, как ей бы этого хотелось, но он выполнит обещание.
Ее губы слегка изогнулись в улыбке.
– Ни в чем нельзя быть уверенным. Я должна решить, доверяю ли Стивену настолько, чтобы выписать чек. Это как займ под сделку. Не займ. А небольшой аванс.
– Тогда я заставлю его подписать контракт.
Райли не мог позволить ей выписать этот чек. Касталано ни за что не должен получить этих денег. Единственное, что он должен получить – по заслугам. Может даже больше, чем было в их планах. За то, что этот ублюдок посмел шантажировать Элли. Никто не смел причинять ей вред.
Что ж, никто, кроме Райли.
Женщина покачала головой.
– Он ясно дал понять, что не подпишет его. У него какие-то проблемы. Думаю, это связано с незаконными ставками или чем-то в этом роде.
Райли замер под ее прикосновениями. Настало время открыть ей немного неизбежной правды. Может если Элли вычислит что-то сама, это не будет так больно.
– Думаешь, он может совершить что-то незаконное? Ты говорила, есть кое-какие проблемы с бухгалтерией. Может ли быть, что это он расхищал состояние компании?
– Вчера на этот вопрос я бы ответила отрицательно со стопроцентной уверенностью. Сегодня – не знаю. Я планирую заняться этим вопросом завтра и заодно поговорю с бухгалтером.
– Я могу попросить помощи у судебного бухгалтера.
У «Маккей-Таггарт» есть один.
– Сомневаюсь, что это хорошая идея. За нами пристально наблюдает пресса. Если хоть капля информации просочится, акции упадут.
– Ты ничего не должна Касталано, – Райли не мог взять в толк, почему идея плоха. Вообще-то они рассчитывали на нее.