Ребекка кладет руку на мое плечо, и я чувствую ее взгляд, зацепившийся за крылья между моими лопатками, черные чернила которых немного выцвели за эти годы. Мне было всего семнадцать, когда я сделала татуировку, но не жалею об этом, и не позволю ей заставить меня чувствовать раскаяние.
Я не предоставлю возможность управлять мною. И пришла сюда лишь из уважения к отцу. Это то, чего бы он хотел, и независимо от пути, которым он шел, будучи живим, я обязана чтить его память и попытаться стать лучше.
А вот ее кабинет вызывает у меня желание быть самой лучшей. Он больше, чем здание, в котором я работаю, и это не укладывается в голове. Кому нужен пентхаус для офиса? В дальнем конце помещения есть бар, стол для переговоров, кресла и стулья расставлены по комнате, но Ребекка ведет меня к своему столу, и я сажусь в ужасно неудобное кресло. Не удивлюсь, если сюда его принесли специально для меня.
Я располагаюсь напротив нее, и она миролюбиво мне улыбается. На ее лице это выглядит странно, словно ненависть, едва скрытая завесой вежливости и хорошими манерами.
Моя мачеха молча смотрит на меня, поэтому слово предоставляется мне.
– Хорошо выглядишь, – начинаю я ровным и недовольным тоном.
Ребекка позвала меня на Манхэттен, чтобы заставить пресмыкаться? Я не собираюсь прогибаться. Мне, возможно, и было нелегко последние два года, но я тяжелым трудом заработала все, что у меня есть, и не дам ей даже шанса засунуть мою гордость подальше.
– Спасибо, – искренне отвечает Ребекка, улыбаясь и не возвращая комплимент.
А потом появляется такое чувство, будто она что-то вспомнила. О том, что попросила меня встретиться с ней, и что явно чего-то от меня хочет. Что же, не имею ни малейшего понятия, но, кажется, если стереть обиду с выражения ее лица, то эта женщина выглядит отчаявшейся.
– Сара, дорогуша, я и так отняла у тебя много времени, не буду ходить вокруг да около. Ты помнишь моего сына Дмитрия?
Я смотрю на нее, как будто она только что сказала глупость, и честно говоря, это и произошло. Он мой сводный брат на протяжении вот уже семи лет, и я прожила с ним четыре года. После того, как мой отец скончался, Дмитрий, хотя всего на три года старше меня, остался единственным настоящим мужчиной в моей жизни. Мы были близки, как родные брат и сестра.
Пока ведьма не украла его у меня.
Я чувствую, как начинает дергаться глаз, и киваю головой.
– Хорошо, хорошо! – восклицает Ребекка и настолько фальшиво улыбается, что я с удовольствием вмазала бы ей по лицу, чтобы стереть эту улыбочку.
– Вы все еще общаетесь?
Еще один глупый вопрос.
– Нет. Не общаемся с тех пор, как ты обеспечила мне отсутствие крыши над головой в мой восемнадцатый день рождения, – с издевкой отвечаю я, от чего она прищуривается.
Для чего бы меня сюда не вызвали, это, наверное, важно. Я видела, как она теряла хладнокровие и из-за меньших вещей и, судя по тому, как Ребекка сжимает кулаки, эта женщина злится. Но отмалчивается и просто сверлит меня взглядом со злым выражением лица.
– Ну, хорошо, – холодно говорит она, прежде чем пытается смягчить удар улыбкой, – потому что у меня для тебя есть задание и лучше, если вы будете... контактировать.
– Задание?
Я не могу скрыть заинтересованность, вспыхивающую в моем голосе. Чего она хочет от меня, и какое отношение Дмитрий имеет ко всему этому?
Она улыбается моему любопытству и кивает.
– М-м-м, да. Я слышала от своих источников, что ты работаешь на «Апстрим Ко». Секретаршей... или кем-то в этом роде?
Какого черта? Она следит за мной? Откуда Ребекка знает, где я работаю? С тех пор как меня выгнали, я не слышала и не думала о ней. Единственная причина, по которой ей удалось дозвониться до меня – это старый сотовый телефон, который все еще при мне. В нем есть голосовая почта от отца, которую я не хочу потерять. Новый звонок от нее стал для меня сюрпризом.
– Как ты узнала об этом?
Ребекка сметает мою обеспокоенность своей ядовитой усмешкой.
– О, не беспокойся об этом.
– Ну, твои источники ошибаются. Я – библиотекарь.
Она закатывает глаза, поэтому складывается ощущение, что Ребекка знает об этом и просто проверяет мою реакцию.
– Независимо от того, чем ты там занимаешься, у меня есть кое-что более важное для тебя, и за что я готова заплатить. Господь знает, если бы это не было так ужасно, ты бы не сидела сегодня здесь, – говорит Ребекка, кривя свои надутые губы.
У меня поднимаются волосы на затылке, а вместе с ними поднимаюсь и я, чтобы уйти.