И впервые Денер увидел в глазах Мейсона интерес. Стоило мужчине затронуть какую-нибудь другую тему, как глаза мальчишки опять становились мертвыми. Но как только он произносил «Лив», Мейсон начинал его слушать.
Впоследствии он этим пользовался. Денеру такая привязанность племянника к этой девчонке казалась дикой, но раз он реагировал на нее, это было шансом вернуть его хоть в какое-то сознание.
Для этого потребовалось много времени, и в основном этим занималась Рите. Она много времени проводила с Лив. Фотографировалась вместе с ней, снимала видео, которые позже показывала брату. Рассказывала о том, как они вдвоем проводят время.
— Хочешь опять увидеть ее вживую? — как-то спросил Денер. — Тогда ты долженначать разговаривать.
Мейсон долго смотрел на него, и Денер не мог осознать, понял мальчик его слова или нет. Но примерно через несколько минут тот спросил:
— Отвезешь… к ней?..
Эти слова были огромным прорывом. Они означали, что Мейсон все же понимал речь.
— Сейчас не могу, — осторожно ответил мужчина. — Она испугается тебя. И ты можешь причинить ей вред.
— Ей… не сделаю больно.
— Ты никому не должен делать больно, — еще более аккуратно сказал Денер. — Ты увидишься с ней, когда станешь прежним.
О прежнем состоянии не могло быть и речи. Мужчина это понимал, но в приоритете было хотя бы что-то человеческое. Денер не был уверен, что Мейсон не причинит Лив вред. Врачи связывали его, даже когда приходила Рите.
Примерно в это время Форд и Елана узнали о том, что Мейсона забрали из той клиники, куда они его поместили. Скорее всего, они захотели официально подтвердить его болезнь и тут с ужасом узнали, что Денер вмешался в их планы.
Тогда он с ними встретился. Желание уничтожить этих двоих преобладало, но он умел держать себя в руках. Тем более у обеих сторон было что противопоставить друг другу.
Денер собрал достаточно доказательств, чтобы привлечь Форда и Елану к ответственности за жестокое обращение с ребенком.
У Форда же имелись документы о том, что Мейсон был помещен в психиатрическую лечебницу. Стоило их задействовать, как Мейсона привлекли бы к обследованиям, после чего на всю жизнь отправили бы в клинику.
Они долго разговаривали и сошлись на том, что Денер не трогает этих двоих, а они, в свою очередь, не трогают Мейсона.
Шло время, и постепенно Мейсон приобретал человеческие черты. В основном они были созданы искусственно. Вследствие того, что Денер рассказывал ему о том, как должны себя вести люди.
Он разговаривал. Не много. Если и произносил слова, то лишь в том случае, если в них была нужда. И с виду был похож на обычного парня, пусть и мрачного. С первого взгляда и не скажешь, что он чудовище.
Денер понимал, что по большей степени это уже не его племянник, но новый Мейсон знал правила и придерживался их. Себя контролировал.
Некоторое время Мейсон жил у него, но в один из дней сказал:
— Ты говорил, что отвезешь к ней.
Денер понял, о ком он, хоть в последнее время они ее и не упоминали.
— Зачем она тебе нужна? Ты действительно хочешь вернуться в тот дом?
— Более чем, — холодно ответил парень.
Это было опасно. Денер не понимал, как Мейсон отреагирует на Форда и Елану, а ведь их до сих пор нельзя было трогать. Когда-нибудь они получат свое наказание, но для этого должно наступить время.
Денер ожидал другого, но при встрече с Фордом и Еланой Мейсон был безразличен. Он лишь окинул их пустым и от этого жутким взглядом.
А вот эти двое наоборот пришли в ужас. Денер и Мейсон приехали в их особняк без предупреждения, и Форд с Еланой, увидев парня, застыли. В их глазах явно читалась паника. Женщина, сделав шаг назад, вовсе выказала желание убежать.
— О, ты вернулся из колледжа? — Из коридора вышла та самая девчонка. Еще было раннее утро и она выглядела заспанной, но Денер не мог не согласиться с тем, что она казалась безупречно великолепной куклой. Лив Рид впечатляла. Но мужчина не думал, что Мейсон настолько сильно привязался к ней только из-за внешности. — Я не знала. С возвращением.
После этого она ушла. Было видно, что Лив пыталась держаться подальше от Мейсона и эти слова произнесла лишь из приличия. Иначе бы и их не было.
Она понятия не имела, сколько эта короткая встреча значила для Мейсона. Не видела того, как он смотрел на нее.