— Нет.
— Ты можешь найти себе другую девушку.
— Не хочу, — мрачно ответил Мейсон.
— Почему?
Я ощутила, как машина вильнула. Рид припарковал ее на обочине, повернулся, пальцами поддел мой подбородок и сжал его.
— Потому что хочу именно тебя.
— И насколько хватит твоего этого «хочу»? На день? Два? Месяц? А потом мы раз и навсегда потеряем возможность опять быть семьей?
Уже теперь нормальной семьей. После того, что я узнала, я осознавала, что смогу понять Мейсона. У меня точно получится быть для него сестрой. Но лишь в том случае, если мы остановимся до того, как перейдем грань.
— На всю жизнь, Лив, — произнес он мне на ухо тоном, от которого кожу начало покалывать острыми иглами. — Как я отношусь к тебе и что думаю о тебе? Я готов хоть сегодня сделать тебя своей женой. Все равно ты ею станешь.
От этих слов покалывания стали сильнее, и я на несколько секунд потеряла связь с реальностью. Подобные фразы казались слишком громкими. Они могли бы принадлежать каким-нибудь романтикам, способным пообещать достать звезды с неба и бросить их к ногам девушки.
Вот только Рид романтиком не являлся. Он вообще редко разговаривал, и когда делал это, слова звучали исключительно по делу.
— Откуда такая уверенность? — нервно спросила я, хотя на самом деле хотела задать другой вопрос.
— Мне нужна лишь ты. Я или сдохну, или сделаю тебя своей.
Его губы практически касались моего уха и вызывали ощущение, которое не передать словами. Будто меня разрывало изнутри.
— Если я тебе настолько сильно нравлюсь, почему в день моего восемнадцатилетия ты поставил на мне клеймо игрушки? — судорожно спросила я. Наверное, именно этот вопрос для меня был самым важным.
— У меня специфические интересы, Лив. Я не понимал, что статус игрушки — это плохо, — произнес он, губами касаясь моей щеки. — Но, возможно, я также был на тебя зол. Сильно. Ты умеешь доводить меня до ярости.
— Значит, ты осознанно хотел причинить мне вред?
— Я много чего хотел, но когда ты пропала и я не смог тебя найти, многое изменилось. В том числе — мои мысли и желания, отношение к тебе. Я расставил приоритеты и озвучил их тебе. Мне нужна лишь одна женщина. В будущем — жена и мать моих детей. Это ты. Этого достаточно, чтобы ты поняла, насколько я серьезен?
— Ответь мне еще на один вопрос. — Мой голос дрожал и оттого, что Рид говорил, и оттого, как целовал. Щеку, шею, губы, нос. — Как давно я тебе нравлюсь?
— С самой первой встречи.
Глава 20
Подойдя к озеру, я поискала в траве камни. А потом села на берегу и бросила один из них в воду. В Хемшере было не просто хорошо. Скорее волшебно и незабываемо. Более того, стоило нам сюда приехать, как у меня возникло ощущение, что я попала в совершенно другой мир, никак не связанный с реальностью.
Тут было значительно теплее, чем в городе. Воздух казался чище и легче, но главным волшебством был лес, окружающий коттедж Ридов. Настолько высоких деревьев я нигде не видела. Казалось, что их верхушки царапали небо и чуть ли не достигали самого солнца.
Сидя на берегу и бросая камни в озеро, я пыталась оценить ситуацию. В конце концов, мне было над чем подумать. Вот только мысли не шли в голову. Тут было слишком спокойно, чтобы грузиться.
Мы приехали примерно семь часов назад. Учитывая то, что в машине мы провели практически сутки, наверное, нам следовало сразу же разойтись по комнатам и выспаться, но у Рида возникли дела. Так что он пошел в кабинет, а я направилась гулять по округе.
Машинально я отметила, что с нами приехали четыре телохранителя, но у них явно не было приказа следовать за мной, благодаря чему я смогла прогуляться в одиночестве.
Означает ли это, что Мейсон наконец-то дал мне свободу действий?
Не скажу, что у меня не появилось мысли о побеге. За последнее время я слишком часто думала об этом. Более того, жаждала сбежать. Наверное, даже несмотря на изменившиеся обстоятельства желание оказаться как можно дальше от Мейсона уже въелось в душу. Стало частью меня.
Интересно, оно хоть когда-нибудь исчезнет?
В коттедж я вернулась через три часа. Оказалось, что меня уже начали искать.
Увидев меня на тропинке, один из телохранителей достал телефон и кому-то позвонил.
Я услышала его слова:
«Мисс Рид рядом с домом. Она цела».