Джек отвозит нас с Джеммой домой и ждет снаружи, когда мы войдем.
Франко ждет нас в фойе. — Где вы были вдвоем?
— О, слава богу, с тобой все в порядке, — говорит мама, подбегая к нам. — Когда я увидела, что вы двое ушли, у меня чуть не случился сердечный приступ.
— Как видишь, у нас все в порядке, — бормочет Джемма. Всю дорогу домой она была в надутом настроении. Я знаю, что она недовольна моим отъездом, но я не могу продолжать перевить Марко. Я уже хожу по тонкому льду. — Я иду спать.
— Джем, — зову я.
— Люблю тебя, — бросает она через плечо. — Но я устала постоянно прощаться. Я не могу сделать это снова. — Она оставляет меня стоять перед Джулией и Франко.
Мама ходит по комнате, пока Франко свирепо смотрит на меня. — Ты думаешь, что можешь просто уйти, когда захочешь, — говорит он.
— Да. Я здесь больше не живу. Ты мне не отец, а Марко — мой муж. Ты за меня не отвечаешь.
— Нет, но я отвечаю за твоих братьев и сестер. Мы бы не хотели, чтобы твоя маленькая неосторожность причинила им вред. А теперь, не могла бы ты уйти?
— Неосторожность?
— Поход в клуб. Я отправил своих людей на твои поиски. Они видели, как ты входила в клуб, и доложили мне.
— Ты шпионишь за моей семьей? — Я требую ответа.
— Присматриваю за своей семьей.
— Они не твоя семья, — выплевываю я. — Ты просто пытаешься заменить отца, и это не сработает.
— Эмилия, — говорит мама, в ее словах сквозит удивление.
— Теперь я должна попрощаться со всеми, прежде чем уеду в Лос-Анджелес с Марко. Он приехал за мной. Я еду домой. Мне нужно объяснить Мии, почему меня не будет здесь на ее день рождения. — Проходя мимо, я бросаю сердитый взгляд на Франко. — Некоторым из нас действительно не все равно, потому что некоторые из нас на самом деле семья.
Франко резко поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня, но я продолжаю идти. Я спешу в комнату Мии и нахожу ее спящей. Мне не хочется будить ее, но мне бы еще больше не хотелось уходить, не попрощавшись.
— Привет, Миа, — шепчу я, нежно встряхивая ее, чтобы она проснулась. Она моргает, глядя на меня.
— Эмилия?
— Привет. Я должна попрощаться. Я ухожу. Мне так жаль, что я не смогу присутствовать на твоем дне рождения.
Ее глаза мгновенно наполняются слезами. — Почему?
Я крепко обнимаю ее. — Потому что я нужна мужу в Лос-Анджелесе. Поверь мне. Если бы я могла остаться, я бы осталась. Но я пришлю тебе подарок, хорошо? И мы можем поговорить по телефону. Я все равно буду с тобой, даже если физически не смогу быть здесь.
Миа обнимает меня, утыкаясь лицом мне в грудь. — Я не хочу, чтобы ты уходила.
Ее слова почти лишают меня решимости. — Я знаю. Я тоже не хочу идти.
— Тогда оставайся.
— Я не могу. Ты поймешь больше, когда станешь старше, и сама выйдешь замуж. Я люблю тебя, фасолинка.
Она улыбается даже сквозь слезы. — Я люблю тебя, Эм.
— Мы поговорим, хорошо? Помни об этом.
Она кивает, ложась обратно. Я укутываю ее одеялом, прежде чем поцеловать в макушку. — Будь сильной. Я знаю, это тяжело, после того как мы потеряли папу и съехали. Но я так горжусь тобой, ты знаешь это?
Она качает головой, устраиваясь поудобнее в своей постели.
— Да. Скоро тебе исполнится девять. Практически взрослая.
Она хихикает. — Не могу дождаться, когда мне исполнится десять.
— Притормози-ка. Давай просто сначала доведем тебя до девятого, хорошо?
— Хорошо, — шепчет она.
Я еще раз обнимаю ее, прежде чем встать. — Спокойной ночи. — Когда я выхожу из комнаты, ее глаза уже закрываются.
Мне почти невыносима мысль о том, чтобы попрощаться с остальными моими братьями и сестрами, но я не могу просто оставить их.
Сесилия говорит, что будет молиться за меня. Антонио не проливает ни слезинки, вместо этого оставаясь сильным молодым человеком, которым, по его мнению, он должен быть.
— Знаешь, ты можешь поплакать, — шепчу я ему, обнимая.
— Папа бы этого не хотел.
Я вспоминаю улыбающееся лицо отца. — Я думаю, ты не прав. Так что, если тебе когда-нибудь понадобится поплакать, Антонио, ты можешь поплакать.
Он крепко обнимает меня, его голова достигает моего подбородка. Пройдет совсем немного времени, и он вырастет и будет выше всех нас. Отстраняясь, я замечаю легкую влагу на своей рубашке. Антонио трет глаза и отводит от меня взгляд. Я просто улыбаюсь ему, прежде чем уйти.
Я проверяю Франческу последней. Она занята чтением книги о римской архитектуре. — Я ухожу, Фрэн.
— Хорошо, — шепчет она, подпирая подбородок.
— Хорошо. Можно мне тебя обнять?