Мы мгновение смотрим друг на друга, прежде чем Марко подбегает ко мне, хватает за руку и обхватывает ладонями мое лицо. — Ты жива.
Я опираюсь на его руку. — Да. Не думаю, что я бы сейчас разговаривала, если бы это было не так.
Он хихикает, прежде чем обхватить меня своими крепкими, большими руками. — На мгновение я подумал, что ты умрешь, и это будет из-за меня.
— Нет, — говорю я ему в шею. — Это не твоя вина. Это вина Виктора. Ты спас меня, Марко. Ты пытался пожертвовать собой ради меня, заключив сделку с Виктором. Никто никогда раньше не ставил меня на первое место.
— Никто раньше не подставлялся под пулю из-за меня.
Я целую его в щеку, отчего у него перехватывает дыхание. — Тогда, я думаю, мы квиты. — Он отстраняется, все еще держа меня за руки.
— Эмилия...
— Ты имел в виду то, что сказал? — Спрашиваю я, прежде чем успеваю остановиться, перебивая его.
Он хмурится. — Что именно?
— Что ты любишь меня.
Он резко вдыхает, прежде чем отвести взгляд. — Эмилия, мне нужно тебе кое-что сказать. Прежде чем случится что-то еще, есть кое-что, о чем я никогда не говорил тебе, никогда и никому. Ты должна знать. Ты имеешь право знать, за кем ты замужем.
— Что это? — Мое сердце начинает биться быстрее, и такое чувство, будто тяжесть упала прямо на мой желудок.
— Моя мать издевалась надо мной, — говорит он на одном дыхании, как будто ему нужно выговориться, прежде чем он сможет убедить себя остановиться. — Она единственная... кто оставил мне мои шрамы.
— Марко...
Он поднимает руку. — Просто… просто позволь мне сказать это. Она ненавидела меня всю мою жизнь. Ничего из того, что я мог бы сделать, никогда не было достаточно хорошим. Она сказала мне, что я... непривлекательный. — Мое сердце разрывается из-за него. Я вижу борьбу на его лице, когда он продолжает говорить. — Когда она начала меня оскорблять, мне было десять. Она взяла садовые ножницы и... — Он показывает на свой шрам, когда я ахаю и прикрываю рот рукой. — Я ничего не мог сделать, чтобы остановить это. Мой отец никогда не вмешивался. Обычно он советовал мне смириться и научиться быть мужчиной. Я был предоставлен сам себе.
— А потом, — продолжает он, — Беатрис, моя мать, попыталась утопить меня в бассейне.
— Марко, — говорю я. — О боже мой.
Он качает головой, словно пытаясь избавиться от воспоминаний. — Я помню, как она прижимала меня, и я знал, что умру. И тогда мой отец остановил ее. По крайней мере, это было что-то. Но он сделал это не потому, что любил меня. Он спас мне жизнь, потому что не хотел смерти своего наследника. — В его голосе появляется горечь. — Я мирился с жестоким обращением в течении многих лет. — Он опускает голову на кровать, его плечи сотрясаются от беззвучных слез. Я кладу руку ему на затылок, надеясь, что он почувствует мое утешение.
— Марко, ты знаешь, я бы никогда не осудила тебя ни за что из этого. Тебе никогда не нужно скрывать от меня подобные вещи.
— Дело не только в этом, Эмилия. — Он поднимает голову, глядя на меня своими проницательными темными глазами. — Это не та часть, о которой я беспокоюсь.
Я молчу, ожидая, когда он продолжит.
— Я… я больше не мог этого выносить. И, однажды, я... убил ее.
Я с трудом сглатываю, по-прежнему ничего не говоря.
— Я не жалею об этом, Эмилия. Я совсем не жалею об этом. Но темнота внутри меня пугает меня. Я не хочу, чтобы ты возненавидела меня за это.
Мне требуется несколько мгновений, чтобы снова обрести дар речи. — Я не ненавижу тебя.
Он издает звук, нечто среднее между криком и всхлипом облегчения, когда снова склоняет голову.
— Марко, я вовсе не испытываю к тебе ненависти. Ты был всего лишь ребенком. То, что твоя мать сделала с тобой, было ужасно. Тебя нельзя винить за то, что ты сопротивлялся. Я тебя не виню.
— Нет? — Он снова встречается со мной взглядом.
— Нет. Я понимаю, что ты чувствуешь. Если бы я могла убить Франко, я бы убрала его из нашей жизни в мгновение ока.
— Я сказал ему оставить твою маму в покое. В противном случае я бы убил его сам.
— Ты это сделал? — Он кивает почти застенчиво. — Но ты ненавидишь насилие.
— Только против невинных людей.
Все, что только что рассказал мне Марко, многое объясняет о нем — от его отвращения к насилию до отсутствия картин в его доме.
Я прижимаюсь своим лбом к его. — Марко, твоя мама была неправа. Тебя нельзя не любить, потому что... — Я глубоко вдыхаю. — Я люблю тебя.