Я тут же отталкиваю ее.
Ее двенадцатидюймовые каблуки не поспевают за ее рысью, и она падает на пол.
Я смотрю на нее с отвращением.
— Кто сказал, что я хочу ее забыть?
— Присцилла!
Подруги Дискотеки подбегают и поднимают ее с пола. Все они бросают на меня злобные взгляды.
Присцилла? Я думал, ее зовут… Вообще-то я забыл, как ее зовут, как только она мне сказала.
Унижение окрашивает ее черты. Дискотечная девушка вскакивает на ноги.
Я начинаю проходить мимо нее.
Но теперь, когда она привлекла внимание своих друзей и людей, находящихся рядом, Дискотека начинает размахивать руками.
Она хватает меня и бросается мне в лицо.
— Кем, черт возьми, ты себя возомнил?
— Кем, черт возьми, ты себя возомнила? — рычу я в ответ, глядя вниз, наблюдая за страхом, мелькающим в ее глазах. Медленно перевожу взгляд с ее облегающего платья на покачивающуюся грудь и, наконец, на ресницы-гусеницы. — Такая, как ты, никогда не сравнится с ней.
Она вдыхает, как будто ее никогда раньше не отвергали. Она достаточно красива. Готов поспорить, все, что ей нужно было сделать, это надавить своим телом на парня, и он подарил бы ей весь мир. Ну, сегодня я потерял свой мир, так что мне нечего ей дать.
Раздосадованный, я вырываю у нее руку и выхожу на улицу.
Тяжелый звук шагов преследует меня. Два громоздких парня вдвое больше обычных людей выходят на улицу.
Я ухмыляюсь им.
— Джентльмены, чем могу помочь?
— Это тот парень, который толкнул меня, — говорит девушка Диско, выныривая из-за спины гиганта слева.
— Как ты смеешь толкать мою сестру?
Парень рычит, хватая меня за воротник.
Я спокойно смотрю вверх.
— Брат, не знаю, заметил ли ты, но… — наклоняюсь вперед и шепчу: — Твоя сестра — шлюха.
Его глаза расширяются.
— В этом нет ничего постыдного. Я люблю шлюх. Некоторые назвали бы меня мужской версией…
Его кулак откидывается назад, и, когда он выпускает его, волосатые костяшки бьют меня по лицу.
— Хочешь продолжить разговор? — Он встряхивает меня.
Кровь вытекает у меня изо рта. Я чувствую металлический привкус и смеюсь.
— Чертов маньяк, — рычит он. — Думаешь, это смешно?
— Опять. — Я указываю на него. — Ударь меня еще раз.
— Псих.
Он бьет меня по лицу. Еще больше крови.
Мое тело ударяется о тротуар.
Я сплевываю в сторону.
Красное смешивается с мусором, устилающим дорожку.
Черт, как больно. Каждый нерв в моем теле вспыхивает от тревоги. Сигналы проникают через сухожилия в мой разум, превращая мою голову во всепоглощающую засаду жгучей боли.
Я не думаю ни о чем, кроме агонии, пульсации в черепе и звезд, танцующих перед глазами.
Это прекрасно.
— Опять, — кричу я с ухмылкой.
— Ах! — Парень рычит.
Его сестра хватает его, прежде чем он успевает ударить меня.
— Не надо! Его отец — Джарод Кросс. Если ты его убьешь, они пришлют своих адвокатов или еще кого-нибудь похуже.
Гигант рассматривает меня, а затем указывает:
— Не позволяй мне больше никогда видеть твое лицо здесь.
— Если я тебя еще раз увижу, я тебя убью.
Вспомнив слова Грейс, я глубже вонзаю нож.
— Нет. — Я карабкаюсь к гиганту, стоя на коленях, как крыса, которой я и являюсь. — Ударь меня. Ударь меня!.
Ее брат насмехается и уходит в здание.
Позади меня ночь пронзают два задних фонаря.
Хлопает дверь машины.
Две пары ног устремляются ко мне.
— Зейн! — зовет Сол.
Но Финн первым добирается до меня. Мой брат стоит на коленях, его лицо трудно разобрать в тени.
Я трясу головой, пытаясь прочистить ее.
— Что ты здесь делаешь?
— Ты вышел в прямой эфир с меткой своего местоположения, идиот. — Сол кривится, когда видит меня. — Что случилось с твоим лицом?
Финн молча поднимается. Его губы сжаты в тонкую линию, а брови насуплены.
Я хватаю его за руку.
Он смотрит на меня сверху вниз, и я понимаю, что если отпущу его руку, он ворвется в ночной клуб, выследит брата девушки и изобьет его до полусмерти.
— Не беспокойся, — говорю я.
Постепенно плечи Финна расслабляются, он обхватывает меня рукой, указывая, что я должен встать.
— Они повредили тебе запястье? — спрашивает Финн.
Я опускаю взгляд на свою перевязь.
Финн продолжает ругать меня своим низким, монотонным голосом.
— Ты же знаешь, что шансы на то, что ты снова будешь играть на барабанах, практически равны нулю? Ты хочешь ухудшить эти шансы?