— Главное, — перебивает Зейн, вставая передо мной, — чтобы мы получили от Славно то, что нам нужно.
Финн хмурится, его разочарование ощутимо.
— Вы с Солом не можете все время действовать инстинктивно. У нас есть план, и на то есть причина.
— Когда что-нибудь идет по плану? — Финн отводит взгляд. — Что сделано, то сделано. Беспокойство о переменных и вещах, которые мы не можем предвидеть, ничего не исправит. Этот камень уже катится под гору.
Датч ругается. Каденс прикусывает нижнюю губу.
Зейн берет меня за руку и тянет вперед.
— Куда ты идешь? Нам нужно позвонить Солу и разобраться во всем этом.
— Я иду спать, — мрачно отвечает Зейн. — Вы с Финном можете не спать и волноваться, а я собираюсь насладиться последними выходными перед завтрашней школой.
— Зейн, — шепчу я, сопротивляясь.
Он слишком силен, меня безуспешно тащат в его спальню.
Слоан порхает рядом с нами. Я высвобождаю руку в тот момент, когда Зейн отпускает меня, чтобы открыть дверь.
— Твои братья правы. Пропавший человек — это одно. Смерть от загадочного пожара привлекает к нам еще больше внимания, которое нам не нужно. А что, если нас поймают? А что, если вы, ребята, сядете в тюрьму из-за меня?
— Этого не произойдет.
— Почему нет?
— Потому что я так сказал.
Улыбка Слоан гаснет.
Я не уверена, то ли я его не люблю за его высокомерие, то ли восхищаюсь им за его оптимизм сейчас.
Зейн криво усмехается. Раздражение мгновенно наполняет мое тело. Наши личности не могли быть более полярными противоположностями.
У меня скоро будет грыжа, а он думает, что все это шутка.
— Расслабься. Даже если нас поймают, тебя это не коснется, — говорит Зейн.
— Не будь смешным.
— Я серьезно, Грейс.
— Если полиция узнает, я во всем признаюсь.
— Я тебе не позволю.
— Ты не сможешь меня остановить. И, кроме того, это моя миссия. Моя борьба.
Улыбка наконец гаснет.
Маска сдвигается.
Его глаза прожигают меня, посылая дрожь огня по моему позвоночнику.
— Чёрт, ты больше не одна в этой битве. Теперь это наша битва.
— Это не имеет к тебе никакого отношения.
— Если это касается тебя, то это имеет прямое отношение ко мне.
— Потому что я твоя собственность? — выплевываю я, снова начиная раздражаться.
— Ага.
— Ты невероятен. — Я вскидываю руки вверх. — Я собираюсь принять душ. И не волнуйся. К тому времени, как ты закончишь со своим, твоя собственность будет готова и голая для тебя.
— Грейс. — Я моргаю от шока. Это первый раз, когда я слышу, как он обращается ко мне по настоящему имени. Голос Зейна звучит резко, словно он вытягивает каждый слог из глубокой, темной бездны. — В гробу. Ты сказала мне: «Даже если будет больно, ты хочешь жить на свету. — Шок пронзает меня в грудь.
— Ты помнишь это?
— Я помню все, что ты говоришь. Как ты думаешь, я справляюсь с учебой на уровне AP по литературе?
Он подходит ближе, касается одного из мои локонов кудрей и крутит его вокруг пальца.
Спираль цепляется за него, подпрыгивая на костяшках пальцев. Моя кожа покалывает, когда я принимаю на себя всю тяжесть его взгляда. Комната становится меньше, стены смыкаются.
Слоан ушла.
Это нехорошо.
— Твоя работа — быть светом. — Его взгляд отрывается от моих волос и ловит мои глаза, тяжелый и намеренный, как будто он смотрит прямо мне в душу. — Я позабочусь о тьме.
Мое сердце превращается в камень в моей груди.
Я вдыхаю.
Выдыхаю.
Звук гремит у меня в голове, вытесняя все мысли и растягивая время до тех пор, пока оно не начинает двигаться в замедленном темпе. И тогда я двигаюсь.
Мои ноги волочатся вперед.
Мои руки обвились вокруг его шеи.
Людям нужен свет, но они жаждут тьмы.
Я понимаю правду этого, когда прижимаюсь губами к губам Зейна. Он стоит неподвижно, глаза открыты. Мои глаза тоже открыты.
Я ненавижу себя.
Я ненавижу его еще больше.
Вот вам и стойкость. Я закрываю глаза и смотрю, как моя гордость уносится в темноту, где остатки моего достоинства погибают.
Сердцебиение колотится в ушах, звук громкий, как гонг. Слишком поздно возвращать то, что я сделала.
Я отстраняюсь, согнутый палец касается моей нижней губы. Но Зейн не дает мне уйти далеко.
Он обхватывает меня за талию рукой, сильной, как стальной прут. У меня перехватывает дыхание.
— Я действительно собирался разрешить тебе принять душ, тигренок, но передумал.
Нетерпение ощущается как рука, сжимающая мое бедро в собственническом захвате.