— Ты увидел, как я пялился, и просто… понял, что этот парень — гад?
— Где твоя жена? — Его выразительный взгляд говорит мне, что он намеренно меняет тему и одним махом выводит меня из себя.
— Я иду наверх, — ворчу я. Проходя мимо Финна, делаю первый шаг и оглядываюсь.
Финн смотрит на входную дверь, его губы сжатые в тонкую линию, а ноздри раздуваются.
Он определенно что-то знает.
Но сейчас я ничего не могу сделать, кроме как набраться терпения. Я слишком хорошо знаю своего брата.
Финн будет защищать нас всех ценой своей жизни…
… И он не заговорит, пока не будет готов.
ГЛАВА 27
Грейс
Я настаиваю на встрече с Холлом в парке недалеко от оживленного центра города. Я не забыла, что он пытался сделать со мной на заднем крыльце Redwood Prep. Как он жутко смотрел на меня, как дразнил, издевался… страх, который поглотил меня, когда он схватил меня за руку и попытался затащить в свою машину…
Это было реально.
Мой мозг не переписал воспоминания об этом и не сделал их лучше, чем они были.
Холл, может, и молод, но его злой умысел был кристально ясен. Если бы Зейн не вмешался, я бы не смогла отбиться от него.
Учитывая нашу испорченную историю, я не настолько глупа, чтобы встречаться с ним в уединенном месте, и я не заинтересована в повторении этого травмирующего инцидента.
Парк переполнен активностью, что заставляет меня чувствовать себя намного более защищенной. Уличные фонари поблизости бросают мягкий золотистый свет на детей, визжащих на игровой площадке. Бегуны, одетые в мешковатые футболки и шорты для бега, бегают круги с потными лицами и наушниками.
Я смотрю мимо киоска с мороженым, проверяя свой телефон. Несколько секунд назад я сообщила Теодору, что приехала, но он пока не ответил.
Мне уйти?
По телефону он говорил с отчаянием.
Я решаю сначала осмотреться, прежде чем уйти. Все еще не уверена, где проведу ночь, и хотела бы оттянуть это решение как можно дольше.
Неуверенно иду через парк к скамейкам под группой деревьев. Это на противоположной стороне игровой площадки, гораздо темнее и тише. Однако я все еще на виду у играющих семей, а рядом находится будка охраны.
Замечаю сгорбившуюся за деревом фигуру. Замедляю шаги, вглядываясь в исчезающий закат и наблюдая за его странными движениями.
— Холл? — шепчу я.
Его глаза мечутся взад-вперед, как у заключенного в бегах. Он переворачивается и оказывается в положении стоя, прислонившись спиной к стволу. Грудь, прикрытая футболкой, тяжело вздымается, он зажмуривает глаза.
— Теодор?
Я отказываюсь от своих прежних сомнений и иду быстрым шагом.
Глаза младшего резко распахиваются и приземляются на меня. Они расширяются как от удара, и он тут же оглядывается назад, как будто ищет кого-то. Слоан ахает.
Ого. Он посмотрел прямо на меня. Думаешь, он меня видит?
— Вы пришли одна? — хрипло шепчет он.
— Эм-м-м…
Он движется ко мне.
Я инстинктивно отступаю назад и поднимаю руку, словно обращаюсь к бешеному зверю в дикой природе.
— Оставайся там.
Он замирает.
Несмотря на мои сомнения, становится совершенно ясно, что Холл позвал меня сюда не для того, чтобы навредить. Он обильно потеет, его волосы прилипли к голове, а рубашка испачкана грязью.
Исчез тот самоуверенный старшеклассник, который разгуливал по коридорам Redwood Prep и сообщал мне, что если Зейн Кросс мог иметь меня, то и он тоже. На его месте — богатый мальчик, лишенный своей надменности. Сморщенный беспорядок дизайнерских джинсов и изменчивая суматоха.
— Спасибо, что пришли. Я знаю, что вам не нужно было этого делать. Я знаю… со всем этим — но мне больше некому было позвонить. Вы единственная, кто может мне помочь. Единственная, кто может остановить их.
Приблизившись, я похлопываю его по спине.
— Теодор, помедленнее. Расскажи мне, что происходит.
Ветер меняет направление, и я улавливаю дуновение гнилостного запаха. Взглянув вниз, вижу мокрое пятно на штанах Теодора. Он… обмочился?
Я встревоженно встречаюсь взглядом с его испуганными, дрожащими глазами.
— Кто-то наблюдает за мной, мисс Джеймисон. Преследует меня. — Как будто произнесение этих слов напомнило ему о его бедственном положении, все его тело втягивается внутрь, и он обеспокоенно, подозрительно оглядывает парк. — Они повсюду. — Это… ненормально.