— Что?
Я хватаю телефон и проверяю уведомления.
У Джинкс сегодня несколько постов. Тот, что про папу, не набрал столько популярности, как тот, где мы с Грейс едем в школу в одной машине, но он все еще там.
На фотографии Джинкс папа одет в костюм обезьяны с поднятыми руками за трибуной. Заголовок гласит: «Кросс против Альбертсона: может ли бог рока победить за пределами сцены?»
Эта история выглядит неуместной на фоне моих дымчатых фотографий с Грейс, фан-видео, на котором Датч ведет Кейди на занятия, и вчерашнего видео, на котором машина Датча подпрыгивает на обочине шоссе.
Почему здесь освещается кампания отца? Джинкс даже упоминает усилия отца в кампании и подчеркивает, что он теряет обороты в опросах.
С каких это пор Джинкс интересуется политикой?
Пока я пользуюсь приложением, на мой телефон приходит сообщение.
Папа: Я в городе. Мы сегодня поужинаем дома.
Приходит еще один текст.
Папа: Приходи на час раньше остальных. Нам с тобой надо поговорить наедине.
Я выпрямляюсь, беспокойство скользит под кожей. Знание того, что кампания отца не идет хорошо, добавляет новый уровень предчувствия к тексту.
— Что случилось? — спрашивает Глория, поднимая к моему лицу руки, посыпанные мукой.
Улыбаюсь, той самой улыбкой, которая всем кажется совершенно естественной. Всем, кроме Грейс.
— Мой отец хочет провести семейное собрание.
Ее лицо вытянулось.
— Он тоже видел твои обнаженки в интернете?
Если бы.
В последний раз, когда отец выбрал меня для разговора, у Грейс отказали тормоза, и она чуть не погибла.
На этот раз я не буду рисковать.
Направляясь на парковку, набираю номер Сола.
Он отвечает после первого гудка.
— Да?
— Присматривай за Грейс для меня. Не выпускай ее из виду.
— У нас для этого есть лакей, Зейн.
Я останавливаюсь и массирую переносицу.
— Хорошо. Но скажи Холлу, чтобы он к ней не подходил.
— Сделано.
— Я серьезно, Сол. Позвони мне немедленно, если потеряешь ее.
— Мы сохраним твою жену в безопасности, Зейн. — Он делает паузу. — Ты хочешь рассказать мне, что происходит?
— Я дам знать позже.
Бросив телефон, завожу машину и выезжаю из Redwood Prep.
Мои кроссовки стучат по полу, когда я вхожу в дом, который папа делит с Мэрион. Или, точнее, в дом, который Мэрион делит сама с собой. Папа для нее такой же призрак, как Слоан для Грейс.
Мой взгляд устремился к лестнице, ведущей в комнату Грейс. Помню, как я поднимался по этой лестнице и застал ее в душе. С мокрыми кудрями и капающей по ее идеальному лицу к ее идеальному телу водой, я так сильно хотел ее поцеловать, что мне казалось, будто я под кайфом.
В тот день она была запретной тайной. Тоской, тихим ядом, просачивающимся в мою грудь. А я для нее был грязной тайной, которую она отчаянно пыталась вычеркнуть из своей жизни.
Теперь она моя жена.
Теперь я ее муж.
Теперь на карту поставлено очень многое.
В доме царит мертвая тишина.
Машины папы не было в гараже, как и машины Мэрион. Я приехал сюда, увидев, что студия папы пуста. Теперь я не уверен, где искать. Несмотря на все способы, которыми папа нас знает, вокруг него все еще есть мир секретов.
Что-то глухо ударило меня сзади.
Я оборачиваюсь и вижу Мэрион у входной двери. Сумка с продуктами, которую она несла, лежит на полу. Яблоки и апельсины катятся по полу, проносясь мимо меня, словно разноцветные перекати-поле. Из сумки с мясом у ее ног сочится вода и кровь.
Тишина кричит громче, чем банши.
Мы смотрим друг на друга.
Нас двое.
Разные и в то же время связанные.
Она женщина, которая любит Грейс больше жизни.
Я человек, который любит Грейс до смерти.
Мой мозг ищет шутку, которую я могу сделать, легкую тему для разговора. Мэрион была добра ко мне, когда мы жили здесь.
Но теперь она тверда как лед.
Я не могу придумать ничего, что могло бы нарушить тишину.
Ее пальцы роются в сумочке.
— Мне стоит сказать «добро пожаловать домой»? Я не хочу.
Нет, я сомневаюсь, что она это сделает.
Мой взгляд скользит по ее наряду, выискивая трещину где-нибудь под дорогим пиджаком и броскими украшениями.
— Прошло много времени. Ты хорошо выглядишь, — вежливо говорю я.
— Я выгляжу… — Она издает сдавленный, горький смешок. Секундой позже ее сумочка летит в меня.
Не уклоняюсь от нее, не так, как от игривых ударов Глории на кухне. Сумка стукается мне в плечо и падает на пол.
Я не вздрагиваю, даже если мне больно.