- Встань! Встань! Перед тобой соизволил представиться Милорд, а ты лежишь и ноешь подобно бродяге! Хватит ныть!
Громкий шлепок. Мой обидчик получил подзатыльник. «Голиаф» ударил «Давида», что тот покатился кубарем по камням, держась за голову. «Голиаф» склонился надо мной. Он был невероятно худ и высок. Лик его был до того красив, до того и отталкивающий: вытянутое лицо, заострённые скулы, брови домиком, острый нос и невероятно пронзительный взгляд, словно смотрящий сквозь тебя. Люцифер был человеком, лишенным человечности.
- Никак не научу их манерам. Стоит им получить права адских депутатов – теряют всякий страх. Однако, здравствуйте, молодой человек.
- Здравствуйте. Я много слышал о вас. Слышал о ваших деяниях и о..., - запинаясь, сказал я.
- Все, что ты слышал обо мне ранее - мерзкая клевета. Я утомился век за веком развенчивать эти мифы.
Держась за затылок, к ноге Люцифера подполз мой путеводитель. Надрываясь, бес старательно изображал слезливый плачь, лебезил хозяину.
- Довольно! Встань и отчитайся,- на повышенных тонах скомандовал Сатана. Бес вмиг подорвался и достал из-за пазухи клочок бумаги, принялся зачитывать его содержимое:
- В одной захудалой стране третьего мира недавно случалась очередная революция. Народ сверг президента и устроил ему, скажем так, «народный импичмент».
- Говори прямым текстом, у меня нет времени решать твои ребусы,- ответил Люцифер, сжимая переносицу.
- В общем, они свергли власть, развязали гражданскую войну. Насчет президента – его обвили колючей проволокой, повесили на столбе, облили бензином и подожгли, а когда петля на шее сотлела – порубили бездыханное тело топорами.
- Ужасная насильственная смерть. Почему бы нам не передать его досье на рассмотрение в Рай? Они ведь так любят принимать всяких мучеников.
- Кстати, вот и его досье,- вспомнил бес, извлекая из внутреннего кармана пиджака небольшой конверт. Раскрыв его, Сатана не стал изучать дело «подсудимого», тут же вернув конверт адресанту.
- Опять он. Нет, в «пристанище политических деятелей» ему места нет. Он абсолютно бесполезен.
- Но, милорд, перед смертью он читал Вам молитвы,- возразил бесёнок.
- Его душа слишком черна даже для меня. Отправь его в карцер, пускай убирает лотки за моими церберами.
- Как Вам будет угодно.
Люцифер, не ответив ни слова, устало взирал на свои владения. Шаг за шагом мы возвращались в тот роскошный зал. Все, кто завидел нашу тройку, подрывались в аплодисментах. Все аплодировали Сатане, натягивая улыбки на восковые лица, все были так несчастливо рады его появлению. Принц Тьмы, как и полагается мудрому политику, изображал дружелюбие, нарочито махал рукой в приветствии. Некоторым даже повезло пожать руку своему правителю. Так, в странном марше восхищения, мы вернулись к тому самому столику, где сидел Гитлер и Сталин. Они все так же безмятежно играли в карты. Иосиф сидел к Сатане спиной, а вот Гитлер – лицом к лицу. Увидев Люцифера, он встал и исполнил свой знаменитый печально известный нацистский жест приветствия:
- Sieg Heil!
- Не утруждайся, сынок. Я знаю, что ты всегда рад меня видеть,- сказал Сатана и улыбнулся.
Один лишь Сталин усердно делал вид, что ничего не изменилось, все так же перебирал карты в руках. Выбиваясь из общей толпы, он притягивал недоверчивые, осуждающие взгляды своих коллег. Не помог даже едва заметный пинок ногой под столом, как бы намекающий: «эй, встань, поздоровайся!»
Хоть кол на голове теши, Отец народов оставался невозмутим. Разумеется, такое поведение не могло остаться незамеченным; Люцифер уже заприметил этот молчаливый акт неповиновения. Лицо его вмиг изменилось: заострились скулы, нахмурились брови, уголки рта опустились. В общем, не нужно быть Эйнштейном, чтоб понять – Сатана разгневался. Быстрой походкой, он приблизился к столику. Бесёнок поспешил за ним, – насколько позволяли его коротенькие ножки, – поспешил успокоить и найти оправдания.
- Почему Сталин все еще здесь?!!- заорал Сатана на своего подчиненного.
- М-м-милорд, они отклонили нашу петицию,- жалобно ответил черт, вжимая голову в плечи.
- В смысле «отклонили»? Они вообще читали его досье? – кричал Люцифер, не унимаясь.
- Понятия не имею, повелитель. Я передал им Ваши слова. Сказал, мол, Сталину в аду не место.
- За что я тебе плачу? За то, что ты не в состоянии исполнить мою волю?
- Но, сэр…
- Что «но»?
- Вы мне не платите,- еще жалобнее вымолвил бес, будто заведомо пожалев о сказанном.