- Что-то не так, Маковски?- устало спросил тот.
- Нет, знаете, просто сложный денёк выдался,- оправдываясь, промямлил Элиот.
- Нервное перенапряжение?- скептически спросил шеф.
- Возможно, не знаю. Сегодня на меня свалилось сложнейшее дело…
- Снова работаешь в ущерб здоровью? Мы это уже обсуждали,- перебив, уверенно объявил Конвикшин,- и поэтому ты сидишь в своем кабинете, уставившись в выключенный монитор?
- Что?!- удивленно отозвался Элиот и, разорвав зрительный контакт с шефом, посмотрел на экран. Пыльный компьютер не подавал никаких признаков жизни.
- Зайдешь ко мне в кабинет, как закончишь,- сурово подытожил Конвикшин и направился к выходу из кабинета Маковски. Шеф развернулся через плечо у порога, недвусмысленно, с ощутимым хладом в голосе, добавил,- и захвати свой жетон.
Шеф ушел, оставив своего дефективного подчинённого наедине с мрачными мыслями. Кажется, это начало конца. Грань меж явью и болезненным вымыслом теряет свои чёткие контуры, постепенно растворяясь в паранойе. На каком моменте реальность потеряла свою явную осязаемость? Апартаменты участка встретили изнеможённого, бледного Элиота тусклым светом ламп. Держась за стену, он, словно пьяный, вышел из кабинета, стараясь не выронить стаканчик ценимого, как яблоко Эдема, латте. С каждым шагом силы всё больше покидали детектива и, увидев лестницу, по которой он спускался, Элиот решил воспользоваться лифтом.
>3 этаж.
>2 этаж.
Лампы над головой замерцали яркими вспышками, послышались звуки скоротечных коротких замыканий. Из стен послышался сдавленный смех.
- Horresco3, детектив?- с издёвкой поинтересовался Вишмен, отожествившись с мыслями следователя.
Нет! Этого не могло статься! Эти лампы…зимой зачастую так и происходит – обыкновенные перепады напряжения, а голоса – игры разбушевавшегося воображения. Хороший полицейский всегда ищет рациональное объяснение всему происходившему, какое бы сложное, запутанное и порой даже мистическое дело не встретилось ему на пути. Разум должен победить!
>1 этаж.
Лифт прибыл, обнажив свою светлую кабину. Шаткой походкой Элиот зашёл внутрь. Стаканчик латте в руке, казалось бы, остался последним источником тепла. Конечности обратились в едва сгибаемые хладные культи; голова, словно наполненный гелием шарик; посиневшие, пересохшие губы жадно хватали воздух. Бледный, постаревший Элиот нажал на кнопку «3 этаж», взглянув на себя в отражении алюминиевых дверей – вид был прескверным. Лифт тронулся наверх плавным рывком.
- Вишмен, я залью тебе кофе туда, куда не светит солнце,- прошептал Маковски.
- Хм, сомневаюсь,- отозвался сумеречный подсудимый,- довольно болезненно выглядите. Сгорели на работе?
>2 этаж.
- Знаешь что, Элиот? – спросил Эван. Отражение в дверях кабины улыбнулось, отделившись от своего хозяина, - ты слукавил мне, сказав, что хочешь правды.
- Кто ты такой?!- Элиот с силой ударил неподвластное отражение. Ноги подкосились. Он медленно спустился на колени, чудом не выронив стаканчик в руке. Он будто врос в ладонь и, подобно раскрученному гироскопу, завис на одном месте. Отражение бросило взгляд на Элиота сверху вниз. Взгляд полный коварства, ликования, но не без доли сострадания.
- Ложь, Элиот! Снова ложь. Ты всегда знал кто я, всё это время ты предпочёл видеть только вершину айсберга,- некогда карие глаза детектива в блике зажглись лазурным пламенем, испуская голубоватую мглу.
- Ты хотел услышать лишь удобную ложь, - ответило отражение и, подняв окровавленную по локоть руку и, отпило кофе. Сиплый голос Вишмена, углубившись, приобрел знакомый тембр, стал характерно прокуренным. Голоса переливались в мышлении, как чай, разбавленный прохладной водой, и обратились одним неразделимым монолитным зовом владельца душевного недуга, - как в тот раз, помнишь? В тот раз это сошло тебе с рук.
>3 этаж.
Дверь лифта медленно распахнулась. Черный миг паники почти выветрился из головы. Элиот вывалок своё тело из кабины и направился к камере «101». Звуки шаркающих шагов едва разбавлялись телефонными разговорами внутри офиса полицейского участка. Девушки перешёптывались, глядя на измученный образ Элиота; полицейские искоса глядели на своего нерадивого коллегу. Элиот плёлся всё медленнее. Картинка начала двоиться и плыть перед глазами. Собрав в кулак остаток сил, он дотронулся до холодной дверной ручки и невольно задумался: действительно ли хочет узнать ч т о находится за дверью?