- Смотри! - перебила ее Кетка и указала на еле заметные точки, приближающиеся к ним с подветренной стороны. - Как думаешь, кто бы это мог быть? Враждебных вибраций я не чувствую, впрочем, и благожелательностью там не пахнет.
- Насчет враждебности я бы поспорила - взгляни на охранные руны нефитовых прайди.
Кетка обернулась на свои крылья и смачно выругалась - символы ходили ходуном и мерцали, как гирлянды на Пешелемурских празднествах.
- Ничего не понимаю, - она была сбита с толку. - Почему я ничего не чувствую? Или после увиденного в Кривой Роще я нюх совсем потеряла?
- Все с тобой в порядке. Они глушат вибрации, но охранные руны на вас не стандартные - думаю, что это своеобразный подарок королевы Кимы. Присмотрись и увидишь символы с полога ее королевства. И что самое удивительное, они прекрасно сочетаются и взаимодействуют с нашей магией - то ли кровососущие не так от нас далеки, то ли они настолько научились присасываться к чужим мирам.
- Скорее второе, - хмыкнула Кетка. Не любила она этих худосочных товарищей, хотя и отдавала должное их боевым заслугам и преданности короне.
- Что происходит? - защита прайди отрабатывала свое предназначение - Понит прервала обмен информацией с кровососущими и сейчас, как спросонья, пыталась сориентироваться в происходящем вокруг.
- Вот сейчас и узнаем, потому что скорость их приближения - Кетка кивнула в сторону увеличивающихся в размерах точках - уже заставляет нервничать. Пожалуй, не будем пока ничего делать с мощностью флайспрутеров - она может нам пригодиться, реши мы быстро смыться с поля боя.
Понит ошарашенно посмотрела на Кетку, - воина без страха и упрека - впервые заговорившую о побеге.
- И не надо так на меня смотреть, - Кетка была невозмутима, как скала Анрогема - мне еще нужно матушку Браудли облобызать и Пустошь Бренгов камешек по камешку перебрать - в общем, меня ждут великие дела и тратить свое время на всякие там враждебные элементы я не собираюсь. Мне вообще еще Розанну вон за Чвелистыша выдать нужно, и тебя, Понит, от всяких анабиозных всяковиц избавить. Тронт меня облети, это тронты!!!
- Наша жизнь была прекрасна и волшебна, - флегматично протянула Понит. - Жаль, что я не до конца успела получить информацию о пустоструйках - там такие захватывающие вещи.
- О, ну если у Понит юмор прорезался, значит, пора складывать крылья, - пробухтела Кетка.
- Значит так, никто ничего не складывает, - приказала Розанна. - Не забывайте, на вас защита нефитовых прайди, и мы на нейтральной территории, а значит в относительной безопасности. Единственный момент, который не укладывается пока в эту картину умиротворенности - поганый ветер.
- А наличие пяти тронтов тебя не смущает в этой почти идиллической картине? - Кетка начала нервничать, а это был плохой признак. - Ты только посмотри на них, это же какие-то гипер супер мега тронты - я таких даже на учебных пособиях не видела. Может быть, произошла глобальная эволюция, а мы вместе с пустостройками в это время в анабиозе пребывали?
- Кетка, меня, если честно, мало что смущает в последние дни, а уж появление тронтов недалеко от Желтой Долины тем более - ведь как-то они добрались до Пешелемурских лесов. - Розанна была на удивление спокойной. - А здесь до их вотчины крылом подать - ну, парой десятков крыльев.
- Парой тысяч крыльев - хотела ты сказать, да? - мандраж спал, Кетка потихоньку успокаивалась, и к моменту, когда невероятно массивные хищники подлетели к ним, это была непробиваемая никакими ветрами Кетка.
Они были действительно невероятно огромны, внешне очень похожие на пауков, которые вдруг каким-то невероятным образом научились летать. Их боялись за один только внешний вид, но мало кому удавалось улететь от них живыми, потому что самцы этой расы питались ртутью, а королевская ртуть представительниц соцветия Креппти была для них истинным лакомством, которого удостаивались немногие. При виде подлетающих монстров, Понит с хладнокровием прирожденного исследователя отметила, что каждый из них вполне способен проглотить ее целиком и не подавиться.
- На каких таких волшебных плантациях их откармливают? - спросила она, зная, что пока их услышать не могли.
- Ты же у нас травница-экспериментатор, - отреагировала Кетка, - вот и ответить, где та травушка-муравушка произрастает.
- Всё, девочки, - тихо прекратила все разговоры Розанна, - 3 секунды до их влета в нашу зону влияния.
Внешне бабочки выглядели абсолютно спокойными, а защита Мамет подавляла все вибрации. Адмирал Крости тоже не мог отпустить свою дочь просто так, поэтому задолго до подлета тронтов вместо будущей Королевы и двух высокородных флери в воздухе зависли три огневки - хранительница дара огня в сопровождении нефитовых прайди. Желаемая тронтами ртуть тоже текла в их жилах, но была так намешана с кучей других составляющих, в том числе не совсем съедобных, что тронты предпочитали питаться этой отравой только в случае крайнего истощения и риска сдохнуть от голода.
- Смотри-ка, кого к нам занесло? - прогудел самый крайний верзила справа. - Огневки. Даже боюсь предположить, что эти огненные штучки забыли в Желтой Долине. А прайди-то - прям милашки.
Одна из "милашек" начала нервно подергивать крыльями, но мимолетного взгляда той, кого они сопровождали, хватило, чтобы мгновенно успокоиться.
- Солнечных вам, - проговорила она с достоинством истинной хранительницы огня. - Мы издалека и давно здесь не были, многое здесь, возможно, изменилось, и ранее нейтральная территория стала владением тронтов. Если это так, то позвольте выразить мое восхищение, потому что продвинуться на такие гигантские расстояния может не каждая раса.
Ладно, огневочка, уела, - пробасил громила и подмигнул Розанне. - Будем считать, что мы мило друг друга поприветствовали. Куда летите, девочки? Может быть, с нами, в качестве НЗ?
Один из тронтов вздохнул, как будто крайне утомился от происходящего фарса и тупоголовости окружавших его, а тот, что завис прямо над ними, сухо проговорил:
- Мы здесь в качестве гостей клана Чеднитов. Нам наших территорий вполне достаточно.
Потом обратил свой взор в сторону поприветствовавшего их тронта. - Крэч, оставь шуточки для Крабового оврага. Или в следующий раз останешься в канаве доедать лепестки чертополоха.
- Эх, вот все из-за вас, оранжевенькие, - наигранно грустно произнес этот "балагур". - Ваше счастье, что вы - не наше счастье гурманское. Да и сыт я, по самую макушку.
Все это время три бабочки вели себя на удивление терпеливо и спокойно, что вызвало подозрения у Главка, потому что обычно эти оранжевые дуры вели себя, как последние истерички, хотя трогать их станет только совсем уж не уважающий себя тронт. А эти, как будто со скалы Анрогемы только-только спустились, где пребывали в созерцании священной Альбы.
- Если вы не возражаете, то мы полетим - мы ограничены во временных ресурсах и должны доставить искру в срок, - проговорила спокойно Розанна.
- Кто ваш покровитель? - спросил Главк. Все происходящее мало ему нравилось, потому что инстинкты говорили одно, датчики передавали другое, глаза видели третье. И чем дольше он вглядывался и анализировал все эти противоречия, тем больше запутывался.
- Оргенон. - Розанна хотела добавить, что не их это тронье дело, но вовремя себя осекла. Четверо тронтов явно скучали и хотели поскорее убраться, а вот зависший над ними начинал нервировать.
- Сестричка, разве смеем мы произносить имя прославленного и всеми уважаемого хранителя огня? - Кетка слишком хорошо знала огневок и поняла, что пора включать безмозглость, истеричность и все остальные причиндалы этого нервного семейства. И так они выбились из образов и позволили себе зависнуть в ступоре. Но это неудивительно - тут кто угодно растеряется, имея перед собой и над собой пять огромных машин для убийств.