- Проклятье, а не Дар, - перебила ее Кетка. - Это проклятье! А если бы на месте Чвелистыша был бы КамнеГурд? Или его отец - Лисбан? Что, ты бы сейчас тоже говорила о Даре?
- На месте Выбранного Розанны не мог быть не КамнеГурд, ни Лисбан, - спокойно и четко произнесла Понит. - Только равный, как по силе, так и по чистоте ртути. И ты это прекрасно понимаешь, Кетка. А что касается Чвелистыша, то ты видела то же, что и я. Значит, или мы совсем ничего не знаем о тронтах, или Чвелистыш - совсем не тронт.
- А я - не я, и вообще, не бабочка что ли? - Кетка продолжала возмущаться, но было видно, что эмоции шли на спад, а значит, скоро к ней вернется здравомыслие.
- Знаете, девочки, а я рада, что это со мной происходит. Я мало что пока понимаю, я не могу объяснить те или иные вещи, но все мое существо знает, что так должно быть, что это правильно. Кетка, я знаю, ты ненавидишь тронтов. Я тоже не испытывала к ним симпатии, впрочем, как и сейчас не испытываю. И я не рассматриваю Чвелистыша, как тронта. Он - мой Выбранный. Он просто есть на этом свете, и мне достаточно, чтобы он продолжал быть под тем же Солнцем, что и я. И дело здесь не в моей жизни, которая оборвется, случись что с ним. Он - часть меня, самая важная часть меня. Понимаете, что я хочу сказать?
Розанна пытливо вглядывалась в глаза подруг, ища понимания и приятия. Ей было важно, чтобы существующая между ними незримая связь не исчезла под гнетом ярлыков и убеждений.
- А еще, важной частью меня является соцветие Креппти. Поэтому я не могу себе позволить быть рядом с Выбранным. И после того, как мы вытащим Кродера из Пустоши Бренгов, мы возвращаемся в Пешелемурские леса.
- То есть как возвращаемся? - Кетка вытаращилась на Розанну. - Ты в курсе, что бывает с теми, кто ступил на Тропу, но решил с нее сойти? Вы же c Чвелистышем не просто ступили, вы уже порядочно по ней потоптались. Понит, ну скажи ты ей, что обратного пути нет!
Понит была задумчива - казалось, она вообще мыслями где-то очень далеко. Потому она даже не поняла, что последняя фраза обращена к ней. Кетка озадачилась отсутствующим видом целительницы, а потом неожиданно для себя рассвирепела, и ее истошный крик раздался на всю окрестность:
- Да что с вами обеими?!? Одна лишилась последних остатков разума и выдает раз от раза такие кульбиты, что не успеваешь отслеживать текущий вектор полета. Вторая вслед за первой начала выпадать из реальности. Сейчас тоже чем-нибудь ошарашит - предложит самозакуклиться до лучших времен или оторвать крылья и торжественно их сожрать под ритуальный звон колокольчиков. Какой пыльцы вы наглотались?
На последней фразе Кетка резко взмыла вверх и, зависнув над удивленными такими высказываниями подругами, крикнула им:
- Дальше я одна! Делайте, что хотите. Достало это все!
- Кетка! - одновременно закричали Розанна с Понит, взлетев и помчавшись догонять стремительно удаляющуюся подругу.
- Кетка, остановись! - Розанна была напугана, как и Понит. Еще никогда они не ссорились до такой степени, чтобы одна из них вот так вот улетала. Но Розанна захлебнулась тревогой, когда увидела, как Кетка сбрасывает с себя руны нефитовой прайди, оставаясь беззащитной перед всеми обитателями Желтой Долины.
- Что ты делаешь? - прошептала не менее напуганная поведением Кетки Понит. - Что ты делаешь?
Кетка взмывала все выше и выше, включив на полную мощность флайспрутеры, превращаясь в точку. А потом она воспользовалась низкой облачностью и скрылась в белой пелене. Это значит, что даже воспользуйся сейчас бабочки флайспрутерами, вероятность выбрать то же направление, в котором улетела Кетка, была ничтожной.
- Что же она наделала? - Розанна не могла сдержать слез. Она была напугана поведением Кетки, но еще больше она боялась теперь за нее. - Понит, мы можем собрать руны и вернуть ей защиту?
- Думаю, что да, - растерянно прошептала Понит, а крылья ее странно вибрировали, словно не могли найти оси равновесия. - Кетка сейчас может полететь только в одном направлении - в Пустошь Бренгов. Так как флайспрутеры она использовала на полную мощность, через некоторое время на нее обрушится боль. Но зная ее упертость, которой сами ркасты могут позавидовать, она будет упрямо лететь, но только с очень низкой скоростью, что даст нам возможность ее догнать до того, как она доберется туда.
- Смотри! - Понит указала на балаву, раскинувшую внизу свои огромные листья, на которых поблескивали руны. - Нам повезло!
Они ринулись вниз, в считанные секунды собрали руны и, не теряя ни минуты, полетели на восток к Пустоши Бренгов.
- Ты знаешь, мне кажется, я догадываюсь, почему это все произошло, - Понит говорила медленно, продолжая размышлять по мере того, как озвучивала свои мысли. - Почему каждая из нас ведет себя не совсем привычным образом.
- Ну, со мной все просто - разве нет? - удивилась Розанна.
- Нет, с тобой как раз логика рушится в первую очередь, потому что для попавшей в биалавию ты ведешь себя неправильно, если в случае с этим состоянием что-то может считаться правильным. Ты разрушаешь все нормы и правила, начиная от того, кто у тебя Выбранный. Но еще больше "неправильностей" в твоих реакциях и в твоих эмоциях, мыслях, решениях. Любая бабочка, повторю - любая, прошедшая второй этап уже не принадлежит себе, и по сути все ее решения подчинены одной цели - как можно быстрее прикоснуться к тому, кто становится приоритетом номер один для нее. И тут не имеет значения ни семья, ни друзья, ни долг - ничего не может заслонить и стать препятствием для скорейшего достижения цели. Бабочки забывают есть и пить, - точнее, не могут, потому что единственная потребность - это физический контакт, мимолетное касание крыльями, после чего пара встает на Дорогу смерти. А теперь посмотри на себя - ты не то, что не забыла о друзьях, о себе, о соцветии, ты спокойно принимаешь решение лететь в другую сторону, а потом вообще вернуться.
- Понит, может быть, это тогда и не биалавия вовсе? - озадаченно пробормотала Розанна. - Может быть, это действительно какая-то магия, и Кетка была права, назвав все происходящее со мной проклятьем?
- Да, Кетка была права - это магия, проклятье. И ты была права - это дар. И все это биалавия. Только не привычная нам биалавия, которую мы изучали и про которую столько слышали. К такой биалавии мы попросту оказались не готовы.
- К какой - к такой? И ты сказала, что понимаешь, все эти выходящие за рамки понимания вещи.
- Розанна, речь идет о биалавии между двумя носителями королевской ртути. Каждый из вас является наследником и будущим правителем своего соцветия.
- Ты хочешь сказать, - задумчиво перебила ее Розанна, - что соцветия должны объединиться или погибнуть?
- Ну, не погибнуть. Соцветия без своих избранных чад начнут увядать, и будут в течение очень длительного времени влачить жалкое существование. Но с учетом возникающей при этом уязвимости гибель вполне вероятна.
- А поведение Кетки и твое состояние?
- Так мы же являемся частью соцветия Креппти. Не ошибусь, если предположу, что сейчас в Пешелемурских лесах много необычного происходит. И еще, тебя не удивило поведение тронта-адмила? И именно потому, что Кетка ничего не заметила, я поняла, что что-то во всем нами не так.
- А что не так? Да, для адмила он оказался чересчур щепетильным в вопросах сохранения своей жизни. Я решила, что это из-за пустоструек - не каждый же день они с ними сталкиваются.
- Розанна, какие пустоструйки? Ты видела, что они сделали с Браудли? Впрочем, ты-то как раз этого не видела. Пока пустоструйка будет прогрызать броню тронта, он ее несколько раз успеет сбросить, а то и удавить. Допустим, эти горы мышц, которые у него в подчинении, впервые видели пустоструек, и сработали инстинкты. Но тронт-адмил??? Да это же совершенная машина для убийства, не ведающая страха и сомнений. И чтобы он поверил в весь этот фарс.. Да скорее Браудли реинкарнирует в благоухающую розу, чем я поверю в это.