- Ты как обычно, Досифей, решил всё за меня, - подал голос каштан.
Эх, каштан... А казался нормальным парнем. Что ж ты мне жизнь решил испоганить за спасение коленок от тротуара. Знал бы, увернулся, об землю б грохнулся, но увернулся.
Агафон, увидев согласный кивок Клеарха, провозгласил.
- Первое свидание. Второй принц Клеарх и Сантара.
Я вырежу твоё лицо на скале смерти, Досифей. Как только найду такую в будущем. Кинув мрачный взгляд на влезшего, куда не надо, принца, опустил взгляд в пол, мысленно метая в него молнии, как в злейшего врага.
- А ты оказывается, шустрая, - зашептала мне на ухо голосом полным яда Амелия, пока мы шли обратно к столу, мгновенно перестав прикидываться пай-девочкой, - а косишь всё время под дуру. Выдумала ересь и рада? Думаешь такие откровенные идиотки могут стать королевами?
- Думаю, что идиотки то, как раз и могут, Амелия, - вздохнув, признал очевидное перед знакомой.
Та фыркнула и ушла за другой стол. Вокруг меня мигом появилась зона отчуждения. Больно надо с вами говорить, змеюки-гадюки. Лишь бы не траванули часом.
- Мы благодарим Амелию за лучший отчет по проделанной работе, - провозгласил Агафон, частично снимая градус напряжения и огненных взглядов в мой затылок. - Напомню вам, что задание гласило: "описать свою работу так, чтобы все стало понятно только после связи отчета с вашим именем".
А вот и суть задания. Забавно. Хоть после окончания испытания узнал. Поднялся Аврелий.
- Амелия, благодарю вас за изящную лаконичность и преданность должности. Также за интересную находку. Она помогла королевству улучшить письмо и поможет будущим поколениям сохранить знания. За помощь стране дарю вам статус моей фаворитки. Прошу вас согласиться принять просьбу о свидании.
Зал взорвался второй волной шепота. Сияющая Амелия царственным кивком дала своё согласие. Вот и у стервы на дворе праздник.
Умная стерва - опасный враг. Если у вас не одна цель. А у нас она точно одна. Выкинуть меня за борт.
Благодарен ей, как кот, наевшийся сметаны. Нести в одиночку бремя "кандидатка на свидании" весьма тяжко.
Принцы продолжали зачитывать список кандидаток по именам, отмечая интересные моменты в каждом отчете. Имя Сантары было в самом конце. Зачитал его самый младший - десятый принц. Скорбно вздохнув, он передал свиток Агафону, не добавив ни словечка положительного комментария к моему опусу.
Новый всплеск яда от девушек. Скромные перешептывания во весь голос, почему повезло такой дуре? И тут же девчонки добавляли, что принц не выдержит с ней и минуты. Все следили за моей реакцией. Я притворился горой. Гора глуха и величественна, ей нет дела до писка комаров.
Пожевал безвкусную из-за потрепанных нервов лепешку, глотнул воды и отправился прямиком в свою комнатушку. Утра вечера мудренее, как любила приговаривать моя матушка, отбирая у меня книгу, читаемую украдкой ночами в неверном свете свечи.
***
Сад. Оказывается, у Атлантов есть ещё одно интересное место. С утра служанки выдали мне свежее платье. Не по графику. До моментов со свиданиями платья меняли на новое раз в неделю. Над этим фактом многие высказали свое «фи». Девушки белоручки ныли, но ничего не делали. Пытались заставить служанок менять одежду чаще, ожидаемо получили отворот поворот. Служанки, как я заметил, весьма дерзкие особы. Палец им в рот не клади, руку по локоть отгрызут. Вылитые дознавательницы с моей бывшей работы. Понаблюдал, на карандашик заметку взял.
Я же пусть и мужик в теле девушки, но к чистоте приучен. Военное воспитание. Первый день не особо запачкался. А вот на второй, такая жара случилась, что с меня семь потов за час сходило. Платье такой соляной коркой взялось, что ужас один. Полотенца у нас были. Белые. Громадные, что простыня. Вот их на сменку и приспособил. Выданное платье в тазу в термах замачивал, чтобы вредные девчата не попортили, в комнатке сушил. Сам разгуливал с терм до комнат в полотенце. Фыркали на меня кандидатки красавицы только так. А мне то, что на это? Во дворце особо мужчин нет. Зато платье с утра чистое, да мягкое. Даже удалось мыло у служанок выпросить, крохотный кусочек. Местное, похоже на наше хозяйственное. Ткань белейшая после него. Нам бы такое мыло. Пару раз потер и готово.
На третий день к моим постирушкам подтянулись девчонки с соседских комнат. Светленькая Ланика и черноволосая до легкого синеватого оттенка Азиде. Гуляли оставшиеся до отчета дни в полотенцах втроем. Я плохо понимал этих девушек. Думаю, Сантаре они бы понравились. Но мой переводчик не мог адекватно связать их слова. Магия атлантов сбоила. Либо же специально разделяла кандидаток на ведомые только принцам группировки.