А ведь в этой рекламе должен был сниматься Чарльз.
В июне, чтобы одолеть Чарльза, Кили пришлось переманить на свою сторону четверых игроков, которые вместе с ним играли в глупейшую игру, устроенную в честь открытия глупейшей на свете библиотеки.
К тому же Кайлу Кили подыграл сам мистер Лимончелло.
Чарльз был на шаг от победы, но в последнюю секунду этот чокнутый миллиардер снял его с соревнований по надуманной причине, и приз достался Кили с приспешниками.
А он, Чарльз, вернулся домой и выслушал все, что наговорил ему разочарованный отец.
Потому что Чилтингтоны никогда не проигрывают.
Тем более – такой серости, как Кайл Кили и ему подобные.
Вот уже полгода Чарльз строил планы мести, мечтая отплатить за свое унижение Кайлу Кили и его приятелям: нахальной Акими Хьюз, помешанному фанату библиотек Мигелю Фернандесу, книжной червячке Сьерре Расселл и в особенности – предательнице Хейли Дэйли, которая вместе с Эндрю Пекельманом была в команде Чарльза, но потом подло перебежала к Кайлу.
«Мистер Лимончелло меня обокрал, – зло пробормотал себе под нос Чарльз. – Вот бы его безумную библиотеку кто-нибудь закрыл».
Он бормотал эти злые слова с тех самых пор, как по телевизору начали крутить рождественскую рекламу Ли-мончелло. Но преглупая реклама «Огненных белок» придала его мыслям новое направление, и в голове у него забрезжила идея.
Он взял пульт и нажал на клавишу обратной перемотки.
Нужно закрыть библиотеку Лимончелло.
Вот это уже был неплохой план.
Достойные жители города Александриавилл, штат Огайо, не должны допускать, чтобы безумный мистер Лимончелло вертел новой городской библиотекой, как ему захочется. А ведь библиотека, между прочим, публичная!
Да! В голове у Чарльза закрутились шестеренки. Отличный заход. Нужно организовать публичную кампанию и перехватить власть над библиотекой, изгнав оттуда Луиджи Лимончелло как опасного безумца.
И Чарльз знал, кто может возглавить эту кампанию.
Его мать.
Она имела богатый опыт проведения разнообразных кампаний.
Когда Чарльз ходил в садик, она возглавила крестовый поход против кексов, потому что маленький Чарльз больше любил печенье. Когда он был в третьем классе, мама добилась увольнения учителя, который посмел поставить Чарльзу четверку за вулкан из папье-маше. А в четвертом классе она решительно забрала сына из частной подготовительной школы (и вытребовала обратно все пожертвования), поскольку директор посмел нанять учителя истории, который предложил отпраздновать в школе Международный день «Говори, как пират».
Что еще лучше, мать Чарльза не слишком одобряла все то, что творилось в необычной библиотеке мистера Лимончелло.
– Много шума, и никакого результата, – жаловалась она подругам, с которыми играла в бридж. – К тому же в этой библиотеке слишком много книг, которые просто нельзя давать детям.
Шестеренки крутились. Чарльз продумывал следующий шаг.
Стоит лишь чуть-чуть подтолкнуть, и мама охотно добьется, чтобы от «библиотеки Лимончелло» осталась просто «библиотека», без ничего. Чарльз был в этом уверен.
– Мааамааа, – позвал он хнычущим голоском обиженного ребенка.
Мама не ответила. Он позвал еще раз, погромче:
– Мааамааа! Выключи! У меня психическая травма! Ну мааамааа!
В комнату вбежала мама:
– Что, мой дорогой? Что случилось?
Дрожащим пальцем Чарльз указал на экран:
– Там мистер Лимончелло! Мама, выключи, выключи! Эта его библиотека такая страшная, и там все время всех обманывают…
– Конечно, конечно, дорогой, но…
Чарльз всхлипнул:
– Он меня обманул! Он меня выгнал!
– Да, детка…
Пора было расчехлять тяжелую артиллерию.
– Он уничтожил мою самооценку! Я чувствую себя неудачником! – Он шмыгнул носом. – А вдруг из-за мистера Лимончелло я не смогу поступить в колледж!
Мамино лицо побелело как полотно. Есть!
– Ну тише, тише. Мама обо всем позаботится. Все будет хорошо.
Она крепко обняла Чарльза.
Чарльз ухмыльнулся.
Мистеру Лимончелло конец.
Конец, каюк и крышка.
Глава 3
Школа была закрыта на зимние каникулы, и Кайл с друзьями подолгу торчали в центре города, в библиотеке Лимончелло. Там они были знаменитостями, и каждый день был для них днем с тортом.
День с тортом – это была такая традиция в семье Кили. Всякий раз, когда кто-нибудь из домочадцев достигал каких-нибудь грандиозных успехов – например, брат Кайла Майк (в очередной раз) выигрывал футбольный матч или другой брат, Кертис, (в очередной раз) получал табель со всеми пятерками, – мама Кайла пекла праздничный торт.